104 idiomes
xún xù jiàn jìn
“Suivre l'ordre et avancer progressivement”
Progresser étape par étape
Ceci provient de Zhu Xi de la dynastie Song, dont les conseils sur la lecture insistent pour suivre (循) l'ordre (序) et avancer (渐进) graduellement, san...
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ěr mù yī xīn
“Oreilles et yeux complètement renouvelés”
Une nouvelle expérience rafraîchissante
Les oreilles (耳) et les yeux (目) rendus nouveaux (一新) instantanément. L'affirmation concerne l'appareil plutôt que l'objet : ce qui a changé est la fr...
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nán yuán běi zhé
“Les brancards pointent vers le sud, les ornières courent vers le nord”
Actions contraires à ses objectifs
Les Stratégies des États en Guerre rapportent l'histoire d'un homme qui voulait voyager vers l'État méridional de Chu et conduisait son chariot vers l...
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huà dì wéi láo
“Dessiner le sol comme prison”
Restrictions auto-imposées ; se limiter soi-même
Sima Qian, dans la lettre à Ren An écrite après sa propre mutilation, décrit ce qu'un homme d'honneur fera plutôt que de faire face aux officiers: il ...
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qià rú qí fèn
“Juste comme sa portion l'exige”
Proportionné à ce qu'il mérite
Exactement (恰) comme (如) sa propre (其) mesure (分) l'exige. 分 est une portion allouée, ce qui est dû à quelque chose, donc la phrase concerne l'apparie...
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miào bǐ shēng huā
“Un pinceau merveilleux produit des fleurs”
Talent littéraire ou artistique exceptionnel
Un recueil d'anecdotes de la dynastie Tang rapporte que Li Bai a rêvé que la pointe de son pinceau avait produit des fleurs, et que ses dons ont été e...
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yuán yuǎn liú cháng
“Source lointaine, flux long”
Avoir des racines profondes et une longue histoire
Une source (源) éloignée (远) et un courant (流) qui coule longtemps (长). Les deux moitiés décrivent le même fleuve depuis des extrémités opposées, et ce...
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bàn xìn bàn yí
“À moitié croire, à moitié douter”
Croire à moitié, douter à moitié ; incapable de distinguer le vrai du faux
À moitié (半) croyant (信), à moitié (半) doutant (疑). La symétrie est exacte et c'est ce que la phrase est pour : elle ne décrit pas pencher d'un côté t...
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xǔ xǔ rú shēng
“Vividement comme si vivant”
Réaliste ; vivement réaliste
栩栩 vient directement du rêve du papillon du Zhuangzi — 栩栩然蝴蝶也, un papillon vif et content de lui-même — et la phrase ajoute 如生, comme s'il était vivan...
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lái lóng qù mài
“La crête d'où elle vient, le cours d'eau où elle s'écoule”
Toute l'histoire ; causes et effets
Les deux moitiés sont des termes techniques de la géomancie, et elles ne sont pas du même ordre : 龙 est la montée et la descente d'une chaîne de monta...
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bǎi sī bù jiě
“Think a hundred times still not understand”
Unable to understand despite much thought
L'avoir retourné une centaine (百) de fois dans la pensée (思) et toujours pas (不) l'avoir défait (解). 解 est le desserrement d'un nœud, ce qui est la bo...
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nòng qiǎo chéng zhuō
“Playing clever becomes clumsy”
Outsmart oneself; cleverness backfiring
Huang Tingjian a utilisé l'expression aux côtés de l'image plus ancienne de dessiner un serpent et d'ajouter des pieds : s'appliquer à l'ingéniosité (...
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xiāng fǔ xiāng chéng
“Mutually assist mutually complete”
Complement each other; mutually beneficial
Mutuellement (相) s'assistant (辅) et mutuellement (相) se complétant (成). 辅 est le renfort externe d'une roue de chariot, une pièce sans fonction propre...
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shēn rù qiǎn chū
“Enter deep come out shallow”
Explain profound ideas in simple terms
S'enfoncer (入) profondément (深) et en ressortir (出) superficiel (浅). Les deux moitiés décrivent la même personne, et l'ordre est toute la revendicatio...
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yī zhēn jiàn xiě
“Une aiguille voit le sang”
Taper dans le mille; incisif
Cette expression décrivait à l'origine les acupuncteurs qualifiés qui pouvaient faire couler le sang (见血) avec une seule (一) insertion d'aiguille (针),...
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bié chū xīn cái
“Produire un design issu de son propre esprit”
Faire preuve d'originalité; non conventionnel
Faire ressortir (出) quelque chose mis à part (别) par sa propre (心) découpe (裁). 裁 c'est la coupe du tailleur, étendre le tissu et décider où les cisea...
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qià dào hǎo chù
“Arriver juste au bon endroit”
S'être arrêté exactement au bon moment
Arriver (到) exactement (恰) au bon (好) endroit (处). 处 c'est un lieu, et la métaphore spatiale fait un vrai travail : l'affirmation n'est pas que quelqu...
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shí shì qiú shì
“Chercher la vérité à partir des faits”
Juger selon les preuves, non la doctrine
Ceci provient du Livre de Han, dans son compte rendu de Liu De, Prince Xian de Hejian, loué pour son amour de l'Antiquité et sa recherche (求) de ce qu...
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wú suǒ bù zhī
“Rien qui ne soit connu”
Tout savoir ; omniscient
Il n'y a rien (无所) qui ne soit pas (不) connu (知). La construction est une double négation et elle est plus forte pour cela : au lieu de réclamer la co...
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gè yǒu suǒ cháng
“Chacun a ses forces”
Des personnes différentes, des forces différentes
Cette expression affirme que chaque personne (各) a (有) ses propres (所) forces (长). Elle reconnaît que différents individus excellent dans différents d...
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huò rán kāi lǎng
“Suddenly opens up bright”
Suddenly see the light; become clear
Dans le compte de Tao Yuanming, le pêcheur quitte son bateau et entre par une petite ouverture dans le flanc de la colline où un peu de lumière appara...
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shēn lín qí jìng
“Body arrives at that situation”
Feel as if personally present
Le corps (身) arrivant (臨) à ce (其) même endroit (境). 臨 signifie venir jusqu'au bord de quelque chose et le regarder, et 身 insiste sur le fait que c'ét...
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dà cái xiǎo yòng
“Big talent small use”
Waste talent on menial tasks
Un grand (大) bois (材) mis à un petit (小) usage (用). 材 est du stock ou du matériel, le même caractère utilisé pour désigner la compétence d'une personn...
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yī mù liǎo rán
“One look completely clear”
Clear at a glance; obvious
Complètement clair (了然) à un (一) coup d'œil (目). 了 signifie terminer ou compléter, donc 了然 est l'état d'une chose étant réglée dans l'esprit, et la pr...
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bù qiú shèn jiě
“Not seeking thorough understanding”
Content with superficial understanding
Tao Yuanming, se décrivant sous un nom supposé, écrivit 好读书，不求甚解 — aimant lire, et ne pas (不) chercher (求) une explication (解) exhaustive (甚) — ajouta...
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wén guò zé xǐ
“Hear faults, then rejoice”
Welcome criticism; embrace feedback
Le Mencius parle de Zilu : quand on lui signalait un défaut (过), il s'en réjouissait (喜) — 人告之以有过则喜. Le 闻 de la forme en quatre caractères représente ...
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cóng shàn rú liú
“Follow good like flowing water”
Readily accept good advice
Celui-ci vient du Zuo Zhuan, dit de Luan Shu de Jin, qui acceptait les bons conseils comme l'eau coule vers le bas — suivant (从) le bien (善) comme s'i...
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xún xún shàn yòu
“Guider étape par étape, bon pour entraîner”
Entraîner un apprenant étape par étape
Yan Hui, décrivant ce que c'était d'être enseigné par Confucius, a dit 夫子循循然善诱人 — le Maître guide les gens étape après étape (循循) et est bon (善) pour ...
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huì rén bù juàn
“Teach others without weariness”
Teach with tireless patience
Dans les Analectes, Confucius dit 学而不厌，诲人不倦 — ne jamais se fatiguer d'étudier, ne jamais se lasser (不倦) d'instruire (诲) les gens (人) — et ajoute, lequ...
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yīn cái shī jiào
“Enseigner selon les capacités”
Adapter l'enseignement aux capacités des élèves
L'enseignement (施教) selon (因) la matière (材). 材 est le bois ou le stock, ce que vous avez reçu pour travailler avec, et la métaphore du charpentier fa...
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yǒu jiào wú lèi
“Fournir une éducation sans discrimination”
Enseigner à quiconque, quel que soit son rang
Dans l'enseignement (教), il n'y a (有) pas (无) de catégories (类). Confucius l'a dit dans une société où 类 signifiait la naissance et le rang, donc l'af...
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yán chuán shēn jiào
“Enseigner par les mots et l'exemple personnel”
Enseigner par la parole et l'action
Le transmettre en paroles (言传) et enseigner par la personne (身教). Les deux moitiés ne sont pas des partenaires égaux, et le chinois traite la deuxième...
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táo lǐ mǎn mén
“Les pêches et les prunes remplissent la porte”
Avoir de nombreux élèves qui réussissent
Le Han Shi Waizhuan présente l'argument clairement : plantez des pêchers (桃) et des pruniers (李) au printemps et vous vous asseyez à leur ombre en été...
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jí yú qiú chéng
“Anxieux d'atteindre le succès”
Être impatient de réussir; précipiter les choses
Anxieux (急) à propos de (于) l'obtention (求) du succès (成). 急 est l'urgence ressentie comme une pression plutôt que comme une vitesse, donc la faute es...
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yù sù bù dá
“Désirer la vitesse, ne pas atteindre”
La hâte fait perdre du temps; plus on se hâte, moins on avance
Confucius, en conseillant un magistrat nouvellement nommé, lui a dit de ne pas vouloir les choses rapidement et de ne pas être attiré par de petits av...
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gōng chéng shēn tuì
“Mérite accompli, la personne se retire”
Prendre sa retraite après avoir réussi
Le Dao De Jing l'énonce comme une loi naturelle plutôt que comme un conseil : 功遂身退，天之道 — l'œuvre (功) accomplie (成), la personne (身) se retire (退), et ...
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jí liú yǒng tuì
“Retraite courageuse du courant rapide”
Prendre sa retraite au sommet; savoir quand arrêter
Se retirer (退) bravement (勇) tandis que le courant (流) s'écoule encore rapidement (急). L'image est celle d'un batelier qui tourne vers la rive au mome...
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jiàn hǎo jiù shōu
“Le voir aller bien, puis arrêter”
Quitter tant qu'on est en avance; prendre des bénéfices
Voir (见) que c'est bon (好) et puis (就) le prendre (收). Le conseil porte sur l'arrêt, et spécifiquement sur l'arrêt tandis que l'arrêt est volontaire, ...
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shì kě ér zhǐ
“Quand c'est approprié, alors arrêtez.”
Arrêtez-vous au bon moment ; pratiquez la modération.
Atteindre ce qui suffira (适可) et puis (而) s'arrêter (止). 适可 est le point de suffisance — assez pour le propos, non le maximum disponible — ainsi l'exp...
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chéng zhú zài xiōng
“Bambou complet dans la poitrine.”
Avoir un plan bien pensé ; être confiant.
Ceci descend du récit de Su Shi sur le peintre Wen Tong de la chanson du Nord, qui estimait que pour peindre du bambou (竹) on doit d'abord avoir le ba...
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yóu rèn yǒu yú
“Lame en mouvement avec de la marge.”
Manipuler avec aisance ; avoir des compétences à revendre.
Le cuisinier Ding dans le Zhuangzi explique que sa lame va où les articulations sont déjà ouvertes, et que dans un tel écart il y a 恢恢乎其于游刃必有余地 — une ...
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qīng chē shú lù
“Voiture légère, route familière.”
Être expérimenté ; trouver quelque chose de facile grâce à la familiarité.
Une légère (轻) voiture (车) sur une route familière (熟) (路). Les deux moitiés réduisent la même chose, l'effort : rien de lourd à tirer et rien à résou...
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jià qīng jiù shú
“Conduire un véhicule léger, approcher la familiarité.”
Être très familier avec ; manipuler avec expertise.
Han Yu, recommandant le reclus Shi Hong pour un office, a loué sa façon de parler : le chargea de discuter du principe, en pesant si les choses passée...
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dé xīn yìng shǒu
“Le cœur obtient, la main répond.”
Travailler avec une grande aisance ; avoir une maîtrise complète.
Le charron du Zhuangzi dit de son métier qu'il l'obtient à la main et y répond par le cœur — 得之于手而应于心 — et que c'est exactement ce qu'il ne peut pas e...
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fáng huàn wèi rán
“Prévenir les problèmes avant qu'ils ne surviennent”
Préparer à l'avance
Le Livre des Changements fournit l'instruction qui la fonde — la personne supérieure pense aux ennuis et s'en prémunit d'avance — et c'est sa forme co...
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gāo zhān yuǎn zhǔ
“Regarder loin d'un endroit élevé”
Prévision et vision
Regard élevé (高) (瞻) et vision lointaine (远) (瞩) — une personne en terrain surélevé, voyant au loin plutôt que les détails. Le compliment porte spécif...
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jīng diāo xì kè
“Sculpture méticuleuse”
Attention aux détails
Un travail fin (精) de sculpture (雕) et de gravure (细) de découpe (刻) — le vocabulaire de l'atelier, le jade, le bois et la pierre de sceau, où le maté...
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kāi juàn yǒu yì
“Ouvrir un livre est bénéfique”
La lecture apporte la sagesse
L'empereur Taizong des Song a commandé une vaste encyclopédie et s'est ensuite engagé à la lire entièrement, trois rouleaux par jour, en terminant en ...
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liǎng quán qí měi
“À la fois complet et beau”
Résultat gagnant-gagnant
Dans la pièce Yuan sur la chaîne de stratagèmes, la ligne est adressée à Wang Yun, par un homme le pressant de remettre Diaochan : donnez-la moi et c'...
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miàn miàn jù dào
“Tous les aspects considérés”
Attention approfondie
Chaque face (面面) atteinte (俱到). L'expression est véritablement à double tranchant et les apprenants devraient entendre les deux côtés. Utilisée chaleu...
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shí nián hán chuāng
“Dix ans de fenêtres froides”
Étude assidue
Dix ans (十年) à une fenêtre froide (寒窗) — sans chauffage, car chauffer une étude pendant un hiver du nord coûtait de l'argent, et la fenêtre parce que ...
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shǒu bù shì juàn
“Main ne lâche pas le rouleau”
Diligent dans l'apprentissage
La main (手) qui ne pose pas (不释) le rouleau (卷). Cao Pi l'a utilisé pour son père Cao Cao, qui a continué à lire lors des campagnes — 虽在军旅，手不释卷 — et q...
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tóu tóu shì dào
“Chaque aspect est la Voie”
Logique et organisé
Une expression Chan avant toute autre chose, signifiant que la Voie (道) est présente à chaque point (头头) — partout où vous posez votre main, c'est ça....
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wèi bǔ xiān zhī
“Savoir avant la divination”
Prévision ou intuition
卜 est la divination par l'os brûlé et la coquille, le but originel du plus ancien système d'écriture chinois enregistré. Connaître (知) en premier (先) ...
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xiān jiàn zhī míng
“La clarté de voir en avance”
Prévision visionnaire
Cao Cao demanda à Yang Biao pourquoi il était devenu si maigre. Yang Biao répondit qu'il lui manquait la clarté (明) de voir (见) en avance (先) de Jin M...
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xiān rù wéi zhǔ
“Ce qui entre d'abord devient le maître”
Notions préconçues
Ce qui entre (入) d'abord (先) devient (为) le maître (主). Le Livre des Han l'utilise pour avertir un empereur dont les favoris s'étaient établis dans so...
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yī qiào bù tōng
“Pas une seule ouverture n'est ouverte”
Complètement ignorant
L'anatomie chinoise ancienne attribuait au cœur des ouvertures (窍) par lesquelles on pensait que la compréhension passait. Le Lüshi Chunqiu rapporte q...
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yīn dì zhì yí
“S'adapter aux conditions locales”
Adapter aux circonstances
Wu Zixu, conseillant le roi de Wu sur la construction d'un État, est enregistré dans les Annales du Printemps et de l'Automne de Wu et Yue comme argua...
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zuǒ sī yòu xiǎng
“Penser à gauche, penser à droite”
Réfléchir à fond
Penser (思) à gauche (左) et considérer (想) à droite (右). Sa valeur réside dans l'image de la tête se tournant physiquement. Ce qu'elle décrit n'est pas...
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bù jū yī gé
“Pas restreint à un seul standard”
Non confiné à un seul moule
Gong Zizhen, en l'année 1839, a écrit un poème demandant au ciel de se réveiller et d'envoyer le talent 不拘一格 — non confiné (不拘) à un seul (一) moule (格...
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cái shū xué qiǎn
“Talent limité, apprentissage superficiel”
Auto-évaluation humble
Talent (才) rare (疏) et apprentissage (学) superficiel (浅). La formule est ancienne : Gu Yong ouvre un mémoire dans le Livre de Han avec 材朽学浅，不通政事 — mes...
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chū kǒu chéng zhāng
“Des mots prononcés deviennent un chapitre”
Parle en prose achevée
Le Livre des Chansons loue le peuple de la capitale pour une parole ayant du motif — 出言有章 — et l'idiome affine cela : ce qui sort (出) de la bouche (口)...
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diǎn shí chéng jīn
“Pierre touchée, or transformé”
Un minuscule changement qui rend quelque chose excellent
La légende taoïste crédite certains adeptes du pouvoir de toucher (点) une pierre (石) et la transformer en or (成金), et la phrase a commencé comme de l'...
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duàn zhāng qǔ yì
“Détacher un passage, en prendre le sens”
Hors contexte
Dans la Chine du Printemps et de l'Automne, les hommes instruits se citaient les Odes l'un l'autre, et l'étiquette permettait de détacher une strophe ...
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duì zhèng xià yào
“Appliquer un remède aux symptômes”
Solutions ciblées
Cet idiome perspicace trouve son origine dans l'histoire du célèbre médecin Hua Tuo (华佗) pendant la fin de la dynastie Han orientale. À une époque de ...
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guǐ fǔ shén gōng
“Hache fantomatique, œuvre divine”
Artisanat surnaturel
Le Zhuangzi raconte l'histoire du menuisier Qing, dont le support de cloche était tellement raffiné que les gens disaient qu'aucune main humaine ne l'...
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hòu shēng kě wèi
“Les nés plus tard doivent être tenus en crainte”
Potentiel juvénile
Confucius a dit que ceux nés plus tard (后生) doivent être tenus en crainte (可畏) — comment savons-nous que ceux qui viennent n'égaleront pas le présent ...
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huà zhōng yǒu shī
“Poésie dans une peinture”
Profondeur artistique
Su Shi a écrit une paire assortie sur Wang Wei, qui était à la fois un poète majeur et un peintre majeur : 味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗 — goûtez ses poèmes e...
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wò hǔ cáng lóng
“Tigre caché, dragon dissimulé”
Talents cachés ou personnes extraordinaires dans un endroit modeste
Yu Xin de la Zhou du Nord a écrit 暗石疑藏虎，盘根似卧龙 — les pierres sombres semblent cacher des tigres, les racines noueuses ressemblent à un dragon couché — ...
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bó xué duō cái
“Connaissances et talents étendus”
Polyvalent et érudit
Vaste érudition (博学) et multiples talents (多才) — le Livre de la Jin l'applique à Xi Shen, dont la portée à travers les sujets était ce que remarquaien...
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xué yǐ zhì yòng
“Apprendre à appliquer”
Application pratique
Étudier (学) afin de (以) arriver à (致) l'utilisation (用). L'argument qui le soutient est très ancien, et la philosophie chinoise y revient constamment ...
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bù chǐ xià wèn
“Pas honte de demander en bas”
Humilité dans l'apprentissage
Zigong a demandé à Confucius pourquoi Kong Wenzi, un ministre de Wei dont la conduite privée n'était pas admirable, avait reçu l'honorifique 文 après s...
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bó gǔ tōng jīn
“Connaître le passé et le présent”
Sage et érudit
Vaste dans l'ancien (博古) et versé dans le présent (通今). Les Dits de Famille de Confucius enregistrent Confucius le disant de Laozi, bien qu'en la form...
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chù lèi páng tōng
“Toucher catégorie connecter d'autres”
Appliquer les connaissances largement
Les appendices du Livre des Mutations décrivent la méthode : extraire une chose, l'étendre par catégorie, et tout le domaine suit. D'où toucher (触) un...
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xué fù wǔ chē
“Riche en apprentissage, cinq chariots”
Extrêmement érudit
Le Zhuangzi dit du logicien Hui Shi que ses doctrines étaient nombreuses et ses livres remplissaient cinq chariots (五车). Il vaut la peine de savoir ce...
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cái gāo bā dǒu
“Talent élevé huit dou”
Exceptionnellement talentueux
Xie Lingyun, poète nullement troublé par la modestie, a une fois mesuré à voix haute le talent littéraire du monde : si tout cela venait à une 石, alor...
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mǎn fù jīng lún
“Un ventre plein de soie ordonnée”
Sage et instruit
经纶 est le travail textile avant d'être l'art de gouverner — trier la soie brute et la tordre en corde — et cela devint la métaphore standard pour l'or...
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jiàn duō shí guǎng
“Vu beaucoup, connaissance large”
Connaissance large
Avoir vu beaucoup (见多) et connaître largement (识广). L'expression appartient au vernaculaire plutôt qu'aux classiques, et c'est dans la fiction de la d...
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ěr cōng mù míng
“Oreilles vives, yeux perçants”
Perceptif et perspicace
Oreilles aiguës (耳聪) et yeux clairs (目明). L'appariement est ancien et apparaît dans les classiques, décrivant généralement un souverain ou un officiel...
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shēn sī shú lǜ
“Pensée profonde, considération attentive”
Délibération réfléchie
Réflexion profonde (深思) et délibération mûre (熟虑). Les deux moitiés sont des paires qui apparaissent tout au long des classiques, et la force réside e...
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wú shī zì tōng
“Apprendre sans enseignant”
Maîtrise autodidacte
Sans (无) enseignant (师), compréhension (通) par soi-même (自). L'expression porte un poids particulier dans une culture qui a traditionnellement organis...
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shú shì wú dǔ
“Regard familier, aucune attention”
Indifférence à ce qui est familier
Liu Ling, le buveur parmi les Sept Sages du Bosquet de Bambou, écrivit en louange du vin que son homme idéal écoute et n'entend pas le tonnerre, 熟视不睹泰...
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xiān zhī xiān jué
“D'abord savoir, d'abord conscient”
Prévision et perspicacité
Mencius décrit l'arrangement du ciel comme étant celui où ceux qui comprennent en premier amènent ceux qui comprennent plus tard à la compréhension — ...
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gé wù zhì zhī
“Enquêter sur les choses pour acquérir des connaissances”
Poursuivre la compréhension
Quatre caractères de la Grande Étude que la philosophie chinoise a débattus pendant huit cents ans : enquêter (格) sur les choses (物) et par là étendre...
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qiú tóng cún yì
“Chercher la commonalité, préserver les différences”
Convenir du commun, mettre de côté le reste
C'est une expression diplomatique du vingtième siècle plutôt qu'une expression classique, et elle est liée au discours de Zhou Enlai à la Conférence d...
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páng zhēng bó yǐn
“Citer largement des sources”
Soutenir une affaire par des citations variées
Chercher largement (旁征) et citer abondamment (博引). Cela désigne une manière d'argumenter dans laquelle les preuves sont rassemblées de nombreuses dire...
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bó wén qiáng jì
“Bien informé et forte mémoire”
Connaissant et rétentif
Le Livre des Rites les apparie : largement informé (博闻) et retenant fortement (强记), énumérés parmi les marques d'une personne instruite. La forme anci...
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dāng jú zhě mí
“Les personnes impliquées sont confuses”
Chercher une perspective extérieure
L'Ancien Livre de Tang enregistre une dispute sur quelle recension d'un classique devrait prévaloir. Yuan Xingtan, qui avait fait le travail et s'étai...
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páng guān zhě qīng
“Les observateurs voient clairement”
Perspective impartiale
L'autre moitié de 当局者迷，旁观者清, du même passage de l'Ancien Livre de Tang et de la même image d'échecs : le spectateur (旁观者) voit clairement (清) précisém...
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yī zì qiān jīn
“Un mot vaut mille pièces d'or”
Écriture inestimable
Lü Buwei, marchand devenu chancelier de Qin, a rassemblé des érudits pour compiler l'œuvre encyclopédique qui porte son nom, puis l'a fait suspendre à...
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zì zì zhū jī
“Chaque mot est une perle”
Éloquent et perspicace
珠玁 est deux sortes de perles, la ronde et l'irrégulière, et l'expression prétend que chaque caractère unique (字字) en est une. Elle s'applique à l'écri...
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kǒu ruò xuán hé
“Bouche comme une rivière suspendue”
Éloquent et persuasif
Wang Yan, interrogé sur la parole du philosophe Guo Xiang, a dit que l'écouter, c'était comme de l'eau versée d'une rivière suspendue au-dessus — vers...
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miào yǔ lián zhū
“Mots spirituels comme des perles”
L'esprit arrivant en succession
Paroles ingénieuses (妙语) enfilées continuellement (连珠) — la deuxième moitié désigne une chose spécifique, des perles enfilées sur une corde, où la val...
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líng yáng guà jiǎo
“L'antilope suspendue par ses cornes”
Art qui ne laisse aucune trace
Les textes du bouddhisme Chan décrivent une antilope (羚羊) qui dort en suspendant (挂) ses cornes (角) sur une branche afin que ses pieds ne laissent auc...
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qí lù wáng yáng
“Le mouton perdu parmi les routes fourchues”
Trop de choix mènent nulle part
Dans 《列子·说符》 un voisin de Yang Zhu perd (亡) une brebis (羊) et se met en route avec une foule pour la trouver. Ils reviennent bredouilles : la route (路...
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làn yú chōng shù
“Le faux joueur de yu complète le compte”
Cacher son incompétence dans la foule
Le Hanfeizi rapporte que le roi Xuan de Qi aimait écouter le yu (竽), un orgue à anche en roseau, joué par un ensemble de trois cents musiciens à la fo...
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mèng mǔ sān qiān
“La mère de Mencius déménage trois fois”
L'environnement façonne un enfant
Les Biographies de femmes exemplaires de Liu Xiang racontent comment la mère (母) de Meng Ke (孟) — Mencius — a déménagé trois fois (三) (迁) pour le bien...
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wéi biān sān jué
“La reliure de cuir se casse trois fois”
Étude assidue et répétée
Les livres à l'époque de Confucius étaient des plaquettes de bambou enfilées ensemble avec des lanières de cuir (韦). Les Mémoires du Grand Historien d...
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qū tū xǐ xīn
“Plier la cheminée, déplacer le bois”
Prendre des précautions avant le désastre
Un invité remarqua que la cheminée de son hôte montait droit à côté d'une pile de bois de chauffage, et lui conseilla de plier (曲) le conduit (突) et d...
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xuē zú shì lǚ
“Couper le pied pour adapter la chaussure”
Déformer la substance pour l'adapter à la forme
Le Huainanzi demande quel genre de personne, trouvant la chaussure trop petite, parerait (削) le pied (足) pour l'adapter (适) à celle-ci (履), ou coupera...
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yǐ yáng yì niú
“Échanger un mouton contre un bœuf”
Substituer une chose à une autre
De Mencius (《孟子·梁惠王上》). Le roi Xuan de Qi (齐宣王) vit un bœuf être conduit devant son hall pour être sacrifié afin de consacrer une nouvelle cloche. Inc...
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ài lǐ cún yáng
“Aimer le rite, garder le mouton”
Préserver une forme pour que son sens survive
Des Entretiens (《论语·八佾》, 3.17). À l'époque de Confucius, les dirigeants de Lu n'assistaient plus en personne à la cérémonie mensuelle de la nouvelle l...
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jí xiáng zhǐ zhǐ
“La bonne fortune vient et reste”
Les bénédictions se posent là où l'esprit est calme
De Zhuangzi (《庄子·人间世》), dans le passage sur le 'jeûne du cœur' (心斋). Confucius, tel que Zhuangzi l'imagine, dit à son disciple Yan Hui : 'regarde cett...
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yáng chūn bái xuě
“Printemps brillant et neige blanche”
Art raffiné apprécié par peu
De la Réponse de Song Yu au roi de Chu (宋玉《对楚王问》), de la période des Royaumes combattants. Interrogé sur pourquoi si peu de gens le louaient, Song Yu ...
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