15 Expressions Chinoises les Plus Recherchées avec leurs Traductions Anglaises

Aide en cas de besoin

Signification littérale: Envoyer du charbon dans la neige

Envoyer (送) du charbon (炭) dans (中) la neige (雪). Ce que l'image fixe c'est le moment plutôt que la générosité : le charbon est bon marché, et dans une tempête de neige il est la seule chose qui vaut la peine d'avoir, donc la valeur du cadeau est entièrement dans le moment où il arrive. Le chinois l...

Apprenez beaucoup à partir d'un exemple

Signification littérale: En soulever un reflète trois

Confucius, dans les Analectes, dit qu'il ne continuerait pas à enseigner un homme qui, montré un coin, ne pouvait pas revenir (反) avec les trois autres (三) — 举一隅不以三隅反，则不复也. L'image est celle d'un carré : on vous donne un coin et on s'attend à ce que vous fassiez le reste. C'est un énoncé sur ce qu'u...

Souviens-toi de tes racines

Signification littérale: Boire de l'eau penser à la source

Yu Xin, écrivant au sixième siècle, l'exprime ainsi : 落其实者思其树，饮其流者怀其源 — celui qui mange le fruit pense à l'arbre, celui qui boit au courant se souvient de sa source. La forme à quatre caractères en garde la seconde moitié : boire (饮) l'eau (水), penser (思) à la source (源). Elle concerne les dettes pl...

Console avec de faux espoirs

Signification littérale: Contempler les pruniers pour étancher la soif

En marche, l'armée de Cao Cao perdit la piste vers l'eau et toute la force était assoiffée. Il annonça qu'une grande forêt de pruniers s'étendait devant eux (望梅), lourde de fruits, aigres et doux suffisants pour tuer (止) la soif (渴). Chaque bouche des rangs commença à saliver, et du coup ils atteign...

Avoir un plan clair à l'avance

Signification littérale: Bambou prêt dans le cœur

Elle provient du récit de Su Shi sur le peintre Wen Tong de la dynastie des Song du Nord, qui estimait que pour peindre le bambou (竹), on devait d'abord avoir le bambou fini complètement au sein de la poitrine (胸有成竹) — puis travailler rapidement, avant que l'image ne s'efface. L'idiome concerne l'ex...

Adopter les coutumes du lieu où vous êtes

Signification littérale: Entrez le village Suivez les coutumes

Entrer (入) dans le district (乡), suivre (随) ses coutumes (俗). La formulation plus ancienne, concernant l'entrée dans un lieu et le respect de ses règles, se trouve dans le Zhuangzi, et la version en quatre caractères est fixée dans les collections Chan. Il vaut la peine de remarquer ce qu'elle ne di...

Le contentement de ce que l'on a le bonheur

Signification littérale: Connaissez suffisamment de bonheur constant

Le Daodejing fournit la pensée en plusieurs endroits : il n'y a pas de calamité plus grande que de ne pas savoir quand on en a assez, et le contentement qui sait assez (知足) est suffisant pour le bien (常乐). La prétention est plus forte qu'un argument pour une vie modeste — c'est que la suffisance est...

À l'étranger de l'expérience limitée

Signification littérale: Grenouille en bas bien

Dans le Zhuangzi, une grenouille (蛙) au fond (底) d'un puits brisé (井) se vante auprès d'une tortue de la Mer orientale de l'eau lui atteignant les aisselles, la boue couvrant ses pieds, et comment rien d'autre dans le puits ne peut l'égaler. La tortue essaie d'entrer : son pied gauche n'est pas enco...

Préparez-vous avant que des problèmes surviennent

Signification littérale: Réparer les fenêtres avant qu'il ne pleuve

Celui-ci provient du Classique des vers, où un oiseau dépouille les racines de mûrier pour lier (绸缪) sa fenêtre et sa porte avant (未) que la pluie (雨) ne vienne. L'oiseau parle après avoir déjà perdu ses jeunes, ce qui donne à l'image son urgence : la préparation est décrite par quelque chose qui l'...

Présent au mauvais public

Signification littérale: Jouez à la vache

Gongming Yi joua une mélodie raffinée à un bœuf, qui continua à brouter. Il joua ensuite quelque chose imitant un taon et un veau perdu, et le bœuf leva la queue et dressa les oreilles — la faute, note le récit, n'était pas dans l'ouïe du bœuf mais dans l'inadéquation. L'histoire survit dans une apo...

Emprunter le pouvoir d'intimider

Signification littérale: Renard utilise le pouvoir du Tigre

Un tigre attrapa un renard, et le renard dit que le ciel l'avait établi seigneur des bêtes, si bien que le manger serait défier le ciel — marchez derrière moi et voyez si quelque chose ose tenir bon. Le tigre suivit, les animaux s'enfuirent, et le tigre conclut que le renard avait dit la vérité. Les...

Montrer des compétences amateurs aux maîtres

Signification littérale: Manier une hache à la porte de Lu Ban

Manier (弄) une hache (斧) à la porte (门) de Lu Ban (班), le légendaire charpentier et patron des artisans chinois. L'image était déjà proverbiale quand un poète Ming, trouvant des graffitis griffonnés sur la tombe de Li Bai, écrivit que verser des vers là-bas était comme manier une grande hache à la p...

Le mensonge répété devient la vérité

Signification littérale: Trois personnes rendent le tigre réel

Pang Cong, sur le point de quitter Wei en escortant un prince otage à Handan, demanda à son roi s'il croirait un homme qui rapporterait qu'il y a un tigre (虎) au marché. Non. Deux hommes ? Il serait intrigué. Trois (三) hommes (人) ? Le roi dit qu'il le croirait. Il n'y a pas de tigre au marché, dit P...

L'espoir apparaît dans l'obscurité

Signification littérale: Fleurs brillantes de saules foncées

Ceci provient de « Visiting a Village West of the Mountains » de Lu You, de la Song du Sud : 山重水复疑无路，柳暗花明又一村 — où les collines se replient et les cours d'eau se recourbent, et où il semble n'y avoir aucune route, les saules s'assombrissent (柳暗) et les fleurs s'illuminent (花明), et il y a un autre vil...

Exceptionnellement beau

Signification littérale: La lune cache les fleurs timides

Cet idiome réunit deux des Quatre Beautés. La lune qui se cache (闭月) appartient à Diaochan, dont la beauté aurait fait glisser la lune derrière un nuage ; les fleurs humiliées (羞花) appartiennent à Yang Guifei, devant qui les fleurs auraient dit se fermer. Les deux autres beautés fournissent la paire...