15 Expressions chinoises avec le nombre un (一)

Succès soudain et remarquable

Signification littérale: Un seul cri étonne tout le monde

Le roi Zhuang de Chu passa trois ans sur le trône sans émettre aucun décret. Un officier lui posa une énigme à propos d'un oiseau qui pendant trois ans n'avait ni remué ses ailes ni crié, et le roi répondit que bien qu'il n'ait pas volé, quand il volerait il atteindrait les cieux, et bien qu'il n'ai...

Exactement identique

Signification littérale: Un moule une apparence

Un (一) moule (模) et une (一) apparence (样) — deux moulages faits à partir de la même forme, ce qui dans le travail du bronze signifie qu'ils ne sont pas simplement similaires mais le même objet deux fois. Notez la lecture : 模 est mú ici, pas mó, et les apprenants qui ne la connaissent que de 模型 ont t...

Pratiquez ce que vous savez

Signification littérale: Les connaissances et l'action s'unissent comme une seule fois

Wang Yangming atteignit son illumination en exil à Longchang à Guizhou en 1508, et commença à enseigner cette doctrine l'année suivante, quand il fut invité à diriger l'académie de Guiyang : savoir (知) et agir (行) sont un (合一) plutôt que deux étapes. Son affirmation est plus forte qu'une exhortation...

Beaucoup de rebondissements

Signification littérale: Une vague trois tours

Wang Xizhi, écrivant sur la méthode du pinceau, dit que pour faire un seul trait en vague (一波) le pinceau tourne trois fois (三折) — la longue diagonale qui termine un caractère n'est pas un mouvement mais trois changements de direction, et un trait tracé droit est mort. La phrase est passée de la cal...

Apprenez beaucoup à partir d'un exemple

Signification littérale: En soulever un reflète trois

Confucius, dans les Analectes, dit qu'il ne continuerait pas à enseigner un homme qui, montré un coin, ne pouvait pas revenir (反) avec les trois autres (三) — 举一隅不以三隅反，则不复也. L'image est celle d'un carré : on vous donne un coin et on s'attend à ce que vous fassiez le reste. C'est un énoncé sur ce qu'u...

Deux buts avec une action

Signification littérale: Une pierre deux oiseaux

Un calque plutôt qu'un idiome classique : une (一) pierre (石), deux (二) oiseaux (鸟), reprise en chinois depuis l'anglais « kill two birds with one stone » par la voie du japonais 一石二鳥, au cours des décennies d'emprunt massif autour du tournant du vingtième siècle. Il vaut la peine de le savoir précis...

Les mots ont un grand poids

Signification littérale: Mots lourds comme neuf chaudrons

Les neuf chaudrons de bronze coulés par Yu étaient l'emblème physique du mandat, transmis de dynastie en dynastie et impossiblement lourds. Les Mémoires du Grand Historien donnent à la phrase son contexte : après que Mao Sui ait persuadé Chu d'une alliance, le Seigneur de Pingyuan a dit que la seule...

Extrêmement prudent et approfondi

Signification littérale: Ne pas être négligent d'un seul fil

Ne pas laisser un seul (一) fil (丝) être fait sans soin (不苟). Le fil est une unité de mesure plutôt qu'une référence au tissage — sur l'ancienne échelle dix 丝 font un 毫, et 丝 lui-même se divise en dix 忽 — donc l'affirmation porte sur la finesse à laquelle le soin s'exerce, pas sur les textiles. La fi...

Miss Big Picture

Signification littérale: Oeil des blocs de feuilles

Cela descend du Heguanzi, qui observe qu'une seule feuille devant les yeux cache la montagne, et deux fèves dans les oreilles cachent le tonnerre — 一叶蔽目，不见泰山. Une (一) feuille (叶) bloque (障) l'œil (目) non parce qu'elle est grande mais parce qu'elle est proche. L'obstruction est triviale et la perte d...

Compléter dans un seul effort

Signification littérale: Un tambour fait l'esprit

À la Bataille de Changshao, le stratégiste Cao Gui retint le duc Zhuang de Lu tandis que l'armée envahissante de Qi battait ses tambours, et n'attaqua que la troisième fois. Son explication donnée au duc devint par la suite la phrase : 一鼓作气，再而衰，三而竭 — le premier (一) tambour (鼓) ravive (作) l'esprit co...

Les petits signes montrent une vue d'ensemble

Signification littérale: Une feuille connaît l'automne

Celle-ci provient du Huainanzi de la dynastie Han : 见一叶落而知岁之将暮 — en voyant une feuille tomber, on sait que l'année approche de sa fin. D'une seule (一) feuille (叶) on sait (知) que l'automne (秋) est arrivé. Le point est l'inférence à partir d'un détail petit, ordinaire et facilement manqué, pas à part...

Achevé sans interruption

Signification littérale: Compléter en un seul souffle

Terminé (成) en une (一) respiration (气) — 呵 est la respiration elle-même, le souffle d'air chaud soufflé sur des mains froides ou sur un pinceau. Ce que l'expression prétend n'est pas la vitesse mais la continuité : la chose a été faite sans que son créateur s'arrête, de sorte qu'il n'y a aucune cout...

Tenir fidèlement les promesses

Signification littérale: Une promesse mille or

Ji Bu de la dynastie des Han antérieurs était assez fiable pour qu'un dicton circule à Chu : cent catties d'or valaient moins qu'une promesse (一诺) de Ji Bu — d'où une promesse valant mille (千) en or (金). Les Annales du Grand Historien le conservent. Ce n'est pas Ji Zha de Wu, dont l'histoire de gard...

Échouer en raison de l'abandon vers la fin

Signification littérale: Le travail échoue à un panier

Celle-ci vient du Livre des Documents : 为山九仞，功亏一篑 — en élevant un monticule de neuf ren de haut, le travail (功) échoue (亏) pour un panier (篑) de terre. Tout ce qui a déjà été transporté ne compte pour rien si la dernière charge n'est pas. L'image est délibérément cruelle quant aux proportions : le m...

Apparence brève et éphémère

Signification littérale: La fleur de nuit apparaît une fois

La 昙花, le cereus nocturne, s'ouvre après la tombée de la nuit, se maintient quelques heures et se termine le matin. L'écriture bouddhiste avait déjà utilisé une fleur apparaissant une fois (一现) comme figure pour quelque chose qui arrive si rarement que la plupart des gens vivent et meurent sans le v...