12 expressions idiomatiques chinoises sur la stratégie et les tactiques militaires

Défenses impénétrables

Signification littérale: Remparts de métal, un fossé d'eau bouillante

Dans le Livre de Han, Kuai Tong avertit ce qui s'ensuivra si le magistrat qui s'est rendu en premier est mis à mort : les autres villes frontalières l'apprendront, se barricaderont, et 皆为金城汤池，不可攻也 — toutes deviennent des remparts de métal et des fossés d'eau brûlante, et ne peuvent être attaquées. L...

Bluff avec un faux affichage

Signification littérale: Démonstration de force vide

Faire un étalage (张) vide (虚) de bruit (声) et de force (势). La technique militaire qui en est à la base est concrète — des bannières supplémentaires, des tambours frappés par trop peu d'hommes, de la poussière soulevée par des branches traînées derrière les chevaux — et tout cela vise un observateur...

Impossible d'arrêter le cours dangereux

Signification littérale: Difficile de démonter Tigre

Avec la campagne contre Su Jun qui s'effondrait, Wen Qiao arguait en conseil avec Tao Kan qu'il ne pouvait pas y avoir de retour en arrière : 骑猛兽，安可中下哉 — avoir monté une bête féroce, comment un homme peut-il descendre à mi-chemin ? L'Histoire de la Jin donne les paroles comme un discours plutôt que ...

Combattre avec un engagement total n'ayant pas de retraite

Signification littérale: Retour à l'eau une bataille

Pour une seule bataille (一战) Han Xin a déployé son armée avec le fleuve (水) à leurs dos (背), ce que chaque officier présent savait être la seule formation que les manuels interdisaient. Ils ont gagné, et après ils lui ont demandé pourquoi. Parce que c'étaient des levées, a-t-il dit — jetez-les où il...

Utiliser la confiance audacieuse pour masquer la vulnérabilité

Signification littérale: Effectuer une stratégie de ville vide

Jouer (唱) la stratégie de la ville vide. La base en est 空城计, l'épisode du Romance of the Three Kingdoms où Zhuge Liang, tenant une ville avec presque aucune troupe, ouvre les portes et s'assoit sur le mur en jouant du zither jusqu'à ce que Sima Yi lise ce spectacle comme un appât et se retire. Ajout...

Fabriquer quelque chose à partir de rien

Signification littérale: Créer quelque chose à partir de rien

Cet idiome a des origines doubles. Philosophiquement, il dérive du concept taoïste du 'Tao Te Ching' selon lequel toutes choses émergent de (中) néant (无) pour donner naissance à (生) existence (有). Stratégiquement, il apparaît dans les 'Trente-Six Stratagèmes' comme une tactique militaire trompeuse d...

Collapse without being attacked; self-defeating

Signification littérale: Without attack self-collapse

Brisé (破) de lui-même (自), sans (不) être attaqué (攻). Le sens militaire est littéral, une position si peu sûre qu'elle s'effondre avant que quiconque ne l'assaille, et le sens transféré garde le détail crucial : personne n'a dû faire quoi que ce soit. C'est ce qui le rend utile dans l'argumentation....

Create a diversion; use misdirection

Signification littérale: Make noise in east, strike in west

Faire du bruit (声) à l'est (东) et frapper (击) à l'ouest (西). Le sixième des Trente-Six Stratagèmes, et le texte énonce sa condition : cela fonctionne contre un ennemi dont le commandement est devenu confus, car la manœuvre dépend de l'incapacité de l'autre côté à distinguer lequel de deux signaux es...

Strategic retreat for ultimate victory

Signification littérale: Use retreat as advance

Prendre (以) la retraite (退) comme (为) le moyen d'avancer (进). La construction met les deux directions dans une relation moyen-fin plutôt que de les opposer, et c'est toute l'idée : le terrain cédé est dépensé plutôt que perdu. Ce qui le distingue d'une véritable retraite est l'intention, qui est inv...

Relieve pressure by attacking the source

Signification littérale: Besiege Wei to rescue Zhao

Quand Wei assiégea la capitale des Zhao en 354 av. J.-C., Qi envoya une armée sous Tian Ji, et Sun Bin conseilla de ne pas marcher au secours de Zhao du tout : frappez la propre capitale de Wei, et l'armée de Wei devra rentrer chez elle. C'est ce qui s'est passé — 魏果去邯郸 — et Qi l'a rencontrée sur le...

Être invincible; vaincre tous les adversaires

Signification littérale: Partout où l'on se dirige, tout tombe

Partout où (所) il est dirigé (向), tout s'aplatit (披靡). 披靡 c'est l'herbe qui s'abaisse devant le vent, et la métaphore est précise sur le type de victoire envisagée : non pas les ennemis vaincus un à un mais la résistance s'effondrant sur toute la ligne à son arrivée. Rien n'est dit sur le combat lui...

Gagner chaque bataille; être invaincu

Signification littérale: À la bataille, rien n'échappe

En bataille (战), il n'y a rien (无) qui ne soit pas (不) gagné (胜). L'expression sœur de 攻无不克, et la division du travail entre elles est réelle : celle-ci couvre la prise d'objectifs et celle-là les engagements, donc ensemble elles revendiquent un record sans échec à aucune échelle. Les Stratégies des...