12 Modismos Chinos para el Dominio Avanzado HSK 7-9

Tener una gran visión

Significado literal: Colinas y valles en el corazón

Colinas (丘) y barrancos (壑) ya dentro del pecho (胸有). La expresión pertenece a la pintura de paisaje, en la que se esperaba que todo el terreno existiera en la mente del pintor antes de que el pincel tocara la seda: la misma afirmación que hace 胸有成竹 sobre un tallo de bambú, y ambas expresiones son v...

La acumulación gradual se acumula

Significado literal: Días de la pila Meses reunirse

Amontonado (积) día a día (日), acumulado (累) mes a mes (月). Su utilidad está en que nombra la escala temporal y no el esfuerzo: lo que describe no es la diligencia sino la duración. El chino la usa en ambos sentidos, lo cual merece señalarse. Así se acumulan la destreza y los ahorros, pero también lo...

Percibir pequeños detalles

Significado literal: Ver Autumn Down Clear

Procede del Mencio, donde un hombre afirma tener una vista lo bastante clara (明) como para distinguir (察) la punta de un pelo (毫) de otoño (秋) —el fino plumón que les crece a los animales con el cambio de estación, proverbialmente lo más pequeño que puede verse— y, sin embargo, no ver una carreta de...

Mantente humilde y abierto

Significado literal: Corazón vacío como el valle

El Tao Te Ching describe al hombre de antaño como, entre otras cosas, abierto como un valle. Un pecho (怀) mantenido vacío (虚) como (若) un valle (谷) acoge todo lo que desciende a él, y el vacío es una capacidad, no una carencia. El vocabulario moral chino es coherente en esto: la tolerancia reside en...

No puedo deshacer lo que se hace

Significado literal: Cuatro caballos no pueden atrapar

Un tiro de cuatro caballos (驷) era lo más rápido que había en un camino chino, y el dicho sostiene que ni siquiera él puede alcanzar (难追) una palabra una vez pronunciada. Las Analectas expresan la misma idea con más concisión —驷不及舌, cuatro caballos no alcanzan a la lengua— en un reproche por hablar ...

Siempre alguien mejor

Significado literal: Cielos más allá de los cielos

Más allá (外) del cielo (天) hay otro cielo (天). Circula como la mitad de un par —天外有天，人外有人, y más allá de cualquier persona hay otra persona—, y la segunda cláusula es la razón de ser de la primera. La construcción es deliberadamente recursiva: no importa a qué cielo se haya llegado, la frase puede a...

Darse hasta que no quede nada

Significado literal: Premio del gusano de seda hasta la muerte

Esta imagen procede del poema Sin título de Li Shangyin, de la dinastía Tang: 春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干 — el gusano de seda (蚕) de primavera (春) hila hasta la muerte (死) antes de agotar su hilo, y las lágrimas de la vela solo se secan cuando se ha consumido hasta la ceniza. El dístico es un poema de amor, y e...

Vivir como ermitaño en plena naturaleza

Significado literal: Arroyo de enjuague de piedra de almohada

Hacer de la piedra (石) almohada (枕) y enjuagarse (漱) en el arroyo (流) es la imagen canónica del ermitaño que ha rechazado un cargo y vive de la montaña. Su fama, sin embargo, se debe a un lapsus: el Nuevo relato de historias del mundo cuenta que Sun Chu, queriendo decirlo, lo pronunció como 漱石枕流 —en...

Pequeñas señales muestran un panorama general

Significado literal: Una hoja conoce otoño

Esta procede del Huainanzi, de la dinastía Han: 见一叶落而知岁之将暮 — al ver caer una hoja, uno sabe que el año se acerca a su fin. Por una sola (一) hoja (叶) se sabe (知) que ha llegado el otoño (秋). Lo esencial es la inferencia a partir de un detalle pequeño, corriente y fácil de pasar por alto, no de una se...

Estudiar extremadamente duro

Significado literal: Monta de puñetazo de haz colgar

Dos hombres, dos métodos. Sun Jing, de los Han, se ataba el cabello a la viga del techo (悬梁) para que, si daba una cabezada, el tirón lo enderezara. Su Qin, generaciones antes, había sido devuelto a casa desde Qin en desgracia después de que diez memoriales suyos quedaran sin leer, y leía toda la no...

Persistir a pesar de la imposibilidad

Significado literal: El pájaro llena el mar con guijarros

Esta conmovedora expresión procede del Clásico de las montañas y los mares. Nüwa (女娃), la joven hija de Yandi, el Emperador de las Llamas, se ahogó en el mar del Este, y su espíritu se convirtió en un pájaro llamado Jingwei (精卫) que llevaba ramitas y guijarros desde las montañas occidentales para ar...

Destacar entre la multitud

Significado literal: Grulla se encuentra entre los pollos

Esta procede del Shishuo Xinyu, a propósito de Ji Shao, de quien un observador dijo que verlo entre la multitud era como ver una grulla (鹤) erguida (立) entre gallinas (鸡群). El comentario le fue referido al amigo de su padre, quien respondió que el observador nunca había visto al padre. La distinción...