15 der meistgesuchten chinesischen Redewendungen mit englischen Übersetzungen

Hilfe in der Not

Wörtliche Bedeutung: Kohle im Schnee senden

Kohle (炭) in (中) den Schnee (雪) zu schicken (送). Was das Bild fixiert, ist der Zeitpunkt statt der Großzügigkeit: Kohle ist billig, und in einem Schneesturm ist sie das Einzige, das es wert ist zu haben, also der gesamte Wert des Geschenks liegt darin, wann es ankommt. Das Chinesische setzt es direk...

Lerne viel aus einem Beispiel

Wörtliche Bedeutung: Erhebe eins, reflektiere drei

Konfuzius sagte in den Gesprächen, dass er einen Mann nicht weiter unterrichtete, der, wenn ihm eine Ecke gezeigt wurde, die anderen drei (三) nicht zurück (反) bringen konnte — 举一隅不以三隅反，则不复也. Das Bild ist ein Quadrat: dir wird eine Ecke gegeben und erwartet wird, dass du den Rest lieferst. Es ist ein...

Erinnere dich an deine Wurzeln

Wörtliche Bedeutung: Wasser trinken, Quelle denken

Yu Xin schrieb es im sechsten Jahrhundert als 落其实者思其树，饮其流者怀其源 auf — wer die Frucht isst, denkt an den Baum, wer aus dem Bach trinkt, gedenkt der Quelle. Die vierzeichenige Form behält die zweite Hälfte bei: trinken (饮) das Wasser (水), denken (思) an die Quelle (源). Es betrifft Schulden, die man schul...

Mit falschen Hoffnungen trösten

Wörtliche Bedeutung: Auf Pflaumen blicken, um den Durst zu stillen

Auf dem Marsch verlor Cao Caos Armee die Strecke zum Wasser und die ganze Kraft war durstig. Er kündigte an, dass ein großer Pflaumenwald voraus lag (望梅), schwer behängt mit Frucht, sauer und süß genug, um einen Durst (止渴) zu stillen. Jeder Mund in den Reihen begann zu wässern, und auf diese Aussich...

Vorher einen klaren Plan haben

Wörtliche Bedeutung: Bambus bereit im Herzen

Dies stammt von Su Shis Bericht über den Maler Wen Tong der Nördlichen Song, der der Ansicht war, daß man zum Malen von Bambus (竹) zunächst den fertigen Bambus vollständig in der Brust haben muß (胸有成竹) — und dann schnell arbeitet, bevor das Bild verblasst. Das Idiom handelt von der Vollständigkeit d...

Passe dich den Bräuchen des Ortes an, an dem du dich befindest

Wörtliche Bedeutung: In das Dorf eintreten, den Bräuchen folgen

Betrete (入) den Bezirk (乡), folge (随) seinen Bräuchen (俗). Die ältere Formulierung, die davon handelt, einen Ort zu betreten und sich nach seinen Regeln zu richten, findet sich im Zhuangzi, und die vierzeichnige Version ist in Chan-Sammlungen festgehalten. Es lohnt sich zu beachten, was nicht gesagt...

Zufriedenheit mit dem, was man hat, bringt Glück

Wörtliche Bedeutung: Genug wissen, ständige Freude

Das Daodejing liefert den Gedanken an mehreren Stellen: Es gibt kein größeres Unglück, als nicht zu wissen, wann man genug hat, und die Zufriedenheit, die Genugsamkeit kennt (知足), reicht für Glück (常乐). Die Behauptung ist stärker als ein Argument für bescheidenes Leben — es ist, dass Hinlänglichkeit...

Engstirnigkeit durch begrenzte Erfahrung

Wörtliche Bedeutung: Frosch am Grund des Brunnens

Im Zhuangzi prahlt ein Frosch (蛙) am Boden (底) eines gebrochenen Brunnens (井) vor einer Schildkröte des Ostmeeres über das Wasser, das seine Achselhöhlen erreicht, den Schlamm, der seine Füße bedeckt, und wie nichts anderes im Brunnen damit mithalten kann. Die Schildkröte versucht hineinzugelangen: ...

Vor Problemen vorbereiten

Wörtliche Bedeutung: Repariere die Fenster, bevor es regnet

Dies stammt aus dem Buch der Lieder, in dem ein Vogel Maulbeerwurzeln abstreift, um (绸缪) sein Fenster und seine Tür zu binden, bevor (未) der Regen (雨) kommt. Der Vogel spricht, nachdem er bereits seine Jungen verloren hat, was dem Bild seine Dringlichkeit verleiht: Vorbereitung wird durch etwas besc...

Vor falschem Publikum präsentieren

Wörtliche Bedeutung: Zither spielen für eine Kuh

Gongming Yi spielte eine verfeinerte Melodie für einen Ochsen, der weiterhin graste. Er spielte dann etwas, das eine Bremse und ein verlorenes Kalb nachahmte, und der Ochse hob seinen Schwanz und spitzte die Ohren — der Fehler, wie das Konto beobachtet, lag nicht im Gehör des Ochsen, sondern in der ...

Autorität ausleihen, um einzuschüchtern

Wörtliche Bedeutung: Der Fuchs nutzt die Kraft des Tigers

Ein Tiger fing einen Fuchs, und der Fuchs sagte, der Himmel habe ihn zum Herrn der Bestien ernannt, daher würde das Essen desselben gegen den Himmel verstoßen – geh hinter mir und sieh, ob etwas es wagt, standhaft zu bleiben. Der Tiger folgte, die Tiere flohen, und der Tiger kam zu dem Schluss, dass...

Amateurfähigkeiten vor Meistern zeigen

Wörtliche Bedeutung: Eine Axt an Lu Bans Pforte schwingen

Eine Axt (斧) an der Pforte (门) des Lu Ban (班), des legendären Zimmermanns und Schutzpatrons der chinesischen Handwerker, schwingend (弄). Das Bild war bereits sprichwörtlich, als ein Dichter der Ming-Dynastie, der Graffiti an Li Bais Grab fand, schrieb, dass Verse dort zu verfassen wie das Schwingen ...

Wiederholte Lüge wird zur Wahrheit

Wörtliche Bedeutung: Drei Menschen machen Tiger wahr

Pang Cong, kurz bevor er Wei verließ, um einen Prinzen (als Geisel) nach Handan zu eskortieren, fragte seinen König, ob er einem Mann glauben würde, der über einen Tiger (虎) auf dem Marktplatz berichtete. Nein. Zwei Männer? Er würde sich wundern. Drei (三) Männer (人)? Der König sagte, er würde es gla...

Hoffnung erscheint in der Dunkelheit

Wörtliche Bedeutung: Dunkle Weiden, helle Blumen

Dies stammt aus Lu Yous Besuch eines Dorfes westlich der Berge, aus der Südlichen Song: 山重水复疑无路，柳暗花明又一村 — wo die Hügel sich falten und die Bäche sich verdoppeln und es scheint, dass es keinen Weg gibt, werden die Weiden dunkel (柳暗) und die Blumen hell (花明), und es gibt ein anderes Dorf. Die Wendung ...

Außergewöhnlich schön

Wörtliche Bedeutung: Mond versteckt Blumen schüchtern

Dieses Sprichwort vereinigt zwei der Vier Schönheiten. Der verborgene Mond (闭月) gehört zu Diaochan, von deren Schönheit es hieß, dass sie den Mond hinter einer Wolke zum Verschwinden brachte; die beschämte Blume (羞花) gehört zu Yang Guifei, vor der sich die Blüten zusammenfalten sollten. Die zwei and...