15 Kutipan Kebijaksanaan Cina Kuno untuk Pedoman Hidup

Latih apa yang Anda ketahui

Makna literal: Pengetahuan dan tindakan bersatu

Wang Yangming mencapai pencerahannya dalam pengasingan di Longchang, Guizhou, pada tahun 1508, dan mulai mengajarkan doktrin ini pada tahun berikutnya, ketika ia diundang untuk memimpin akademi di Guiyang: mengetahui (知) dan bertindak (行) adalah satu (合一), bukan dua tahap. Klaimnya lebih kuat daripa...

Didorong terlalu jauh, ia akan berbalik

Makna literal: Hal -hal dengan terbalik ekstrem

Ketika sesuatu (物) mencapai titik ekstremnya (极), ia pasti (必) berbalik (反). Rumusan ini dinyatakan paling gamblang dalam Lüshi Chunqiu, yang berpendapat bahwa penguasa hendaknya tidak menempati yang lengkap, yang ekstrem, atau yang penuh, sebab yang lengkap akan pecah, yang ekstrem akan berbalik, d...

Perbuatan baik dan jahat dibalas setimpal

Makna literal: Penyebab dan Akibat Pengembalian

Sebab (因), akibat (果), dan balasan yang kembali (报应). Kosakatanya berasal dari Buddhisme dan masuk ke dalam bahasa Tionghoa bersama sutra-sutra terjemahan, membawa serta mekanika moral yang sangat berbeda dari gagasan Tionghoa yang lebih tua tentang mandat langit: di sini akibat bersifat impersonal,...

Timbang dulu sebelum bergerak

Makna literal: Pikirkan tiga kali kemudian bertindak

Ungkapan ini berasal dari Analek, tentang Ji Wenzi, yang berpikir (思) tiga kali (三) sebelum bertindak (行). Bagian ini biasanya dikutip sebagai pujian, tetapi tanggapan Konfusius yang sebenarnya bernada kering: dua kali sudah cukup. Dengan demikian, idiom ini menganjurkan sesuatu yang secara halus di...

Tetap rendah hati dan terbuka

Makna literal: Hati kosong seperti Lembah

Daodejing menggambarkan orang bijak zaman dahulu sebagai, antara lain, terbuka bagaikan lembah. Dada (怀) yang dibiarkan kosong (虚) bagaikan (若) lembah (谷) menampung apa pun yang turun ke dalamnya, dan kekosongan itu merupakan daya tampung, bukan kekurangan. Kosakata moral Tionghoa konsisten dalam ha...

Selalu seseorang yang lebih baik

Makna literal: Langit di luar langit

Di luar (外) langit (天) masih ada langit (天) lain. Ungkapan ini beredar sebagai separuh dari sebuah pasangan — 天外有天，人外有人, dan di luar siapa pun masih ada orang lain — dan klausa keduanya itulah yang menjadi tujuan klausa pertama. Konstruksinya sengaja bersifat rekursif: langit mana pun yang telah And...

Merefleksikan diri setiap hari

Makna literal: Periksa diri tiga kali

Zengzi, bukan Konfusius, yang mengucapkannya dalam Analekta: setiap hari aku memeriksa (省) diriku (吾身) dalam tiga (三) hal — apakah aku tidak setia dalam merencanakan bagi orang lain, apakah aku tidak dapat dipercaya dalam bergaul dengan sahabat, apakah aku lalai mempraktikkan apa yang telah diwarisk...

Kebohongan berulang menjadi kebenaran

Makna literal: Tiga orang membuat Harimau nyata

Pang Cong, yang hendak meninggalkan Wei untuk mengawal seorang pangeran sandera ke Handan, bertanya kepada rajanya apakah ia akan percaya kepada seseorang yang melaporkan ada harimau (虎) di pasar. Tidak. Dua orang? Ia akan bertanya-tanya. Tiga (三) orang (人)? Sang raja menjawab ia akan memercayainya....

Pengalaman membawa kebijaksanaan

Makna literal: Kuda Tua Tahu Jalan

Sepulang dari kampanye militer melawan Guzhu, pasukan Adipati Huan dari Qi tersesat, dan Guan Zhong mengusulkan untuk melepaskan kuda-kuda tua (老马) lalu mengikuti mereka: kuda-kuda itu pernah menempuh rute tersebut dan akan mengenali jalannya (识途). Kuda-kuda itu memang tahu, dan pasukan pun berhasil...

Belajar dari yang layak

Makna literal: Lihat Wishy Wish Equal

Konfusius dalam Analek: melihat (见) orang yang berbudi (贤), berpikirlah (思) untuk menyamainya (齐) — dan melihat orang yang tidak berbudi, berbaliklah ke dalam dan periksalah dirimu sendiri. Klausa kedua biasanya dihilangkan, padahal justru itulah paruh yang lebih tajam, karena ia menjadikan setiap p...

Moderasi dalam segala hal

Makna literal: Kelebihan sama dengan kekurangan

Zigong bertanya kepada Konfusius siapa yang lebih baik di antara dua murid; yang satu bertindak berlebihan dan yang lain kurang. Ketika ditanya apakah bertindak berlebihan dengan demikian lebih baik, Konfusius menjawab 过犹不及 — melampaui batas (过) sama saja dengan (犹) tidak mencapainya (不及). Intinya, ...

Keterampilan mudah melalui latihan yang sempurna

Makna literal: Chef Ding Butchers Ox

Juru masak Ding (庖丁) memotong-motong (解) seekor lembu (牛) untuk Pangeran Wenhui dengan seluruh tubuhnya bergerak dan pisaunya berdesis lirih, tak sekali pun mengenai tulang. Pada awalnya, katanya, ia tidak melihat apa pun selain lembu; setelah tiga tahun ia tidak lagi melihat hewan itu secara utuh; ...

Menilai berdasarkan bukti, bukan doktrin

Makna literal: Mencari kebenaran dari fakta

Frasa ini berasal dari Kitab Han, dalam catatannya tentang Liu De, Pangeran Xian dari Hejian, yang dipuji karena mencintai zaman kuno dan mencari (求) apa yang sesungguhnya (是) dari perkara nyata (实事) — yaitu, karena mencocokkan teks dengan bukti alih-alih menerima tafsiran yang diwariskan. Ia jangan...

Tergesa-gesa membuat sia-sia; lebih tergesa-gesa kurang kecepatan

Makna literal: Ingin kecepatan, tidak mencapai

Konfusius, saat menasihati seorang pejabat daerah yang baru diangkat, memintanya agar tidak menginginkan segala sesuatu serba cepat dan tidak tergiur keuntungan kecil: 欲速则不达 — inginkan (欲) kecepatan (速) dan Anda tidak akan (不) sampai (达). Penalarannya bersifat administratif, bukan moral, dan menyang...

Pensiun di puncak; tahu kapan harus berhenti

Makna literal: Mundur dengan berani dari arus deras

Mundur (退) dengan berani (勇) selagi arus (流) masih deras (急). Gambarannya adalah seorang tukang perahu yang berbelok menuju tepian tepat ketika segalanya sedang berjalan baik, dan 勇 adalah aksara penopangnya — frasa ini menegaskan bahwa pergi membutuhkan lebih banyak nyali daripada bertahan. Itulah ...