12 Deliciosos Modismos Chinos Sobre Comida y Comer

Eludir el esfuerzo por preferencia

Significado literal: Amor facilita el trabajo de odio

Amar (好) la comodidad (逸) y aborrecer (恶) el esfuerzo (劳). Los dos verbos son la clave: no se trata de la pereza como una falta de voluntad, sino como una preferencia, algo que la expresión presenta como la inclinación humana corriente y no como un vicio propio de la persona descrita. Eso la convier...

Ventaja de las conexiones cercanas

Significado literal: Pabellón cerca del agua

Su Lin, un oficial menor al servicio de Fan Zhongyan, fue pasado por alto mientras Fan ascendía a otros a su alrededor, y en lugar de una queja le presentó un pareado: 近水楼台先得月，向阳花木易为春 — la torre (楼台) más cercana (近) al agua (水) recibe primero la luna, y las flores que miran al sol llegan antes a la ...

Prepárese antes de que surjan problemas

Significado literal: Reparar las ventanas antes de que llueva

Esta procede del Libro de las Odas, donde un pájaro arranca raíces de morera para atar (绸缪) su ventana y su puerta antes de que (未) llegue la lluvia (雨). El pájaro habla después de haber perdido ya a sus crías, lo que da urgencia a la imagen: quien describe la preparación es alguien que ha aprendido...

No tiene sentido

Significado literal: No puedo nombrar su maravilla

Algo cuya extrañeza (妙) no (莫) puede nombrarse (名). 妙 es la trampa para los estudiantes: en los escritos taoístas es lo sutil y lo maravilloso, pero aquí el tono es de exasperación y no de reverencia, y quien habla no está contemplando un misterio, sino que no logra encontrarle sentido a algo absurd...

Tener un plan claro de antemano

Significado literal: Bambú listo en el corazón

Procede del relato de Su Shi sobre el pintor Wen Tong, de la dinastía Song del Norte, quien sostenía que para pintar bambú (竹) primero hay que tener el bambú terminado, completo, dentro del pecho (胸有成竹), y luego trabajar deprisa, antes de que la imagen se desvanezca. El modismo trata de la completit...

Empeorar la situación

Significado literal: Cargar leña para apagar un fuego

Su Dai argumentó en contra de comprar la paz a Qin cediendo territorio: servir a Qin con tierras es como cargar (抱) leña (薪) para apagar (救) un fuego (火) —mientras quede leña, el fuego no se apagará—. Los Registros del Gran Historiador conservan el argumento, y Wei cedió las tierras de todos modos. ...

La acumulación gradual se acumula

Significado literal: Días de la pila Meses reunirse

Amontonado (积) día a día (日), acumulado (累) mes a mes (月). Su utilidad está en que nombra la escala temporal y no el esfuerzo: lo que describe no es la diligencia sino la duración. El chino la usa en ambos sentidos, lo cual merece señalarse. Así se acumulan la destreza y los ahorros, pero también lo...

Traer problemas sobre uno mismo

Significado literal: Dibujar fuego de fuego

Atraer (引) el fuego (火) y que te queme (烧) a ti mismo (身). La expresión describe una acción dirigida hacia fuera que se vuelve contra quien la emprendió, y el chino la distingue cuidadosamente de la simple mala suerte: el fuego se fue a buscar deliberadamente. Tiene un segundo uso, muy distinto, en ...

Las cosas pequeñas construyen el logro

Significado literal: Recoger arena haz la torre

El Sutra del Loto cuenta incluso a los niños que amontonan arena en pagodas de juguete entre los actos que conducen a la budeidad. Reunir (聚) arena (沙) forma (成) una torre (塔): ningún grano por sí solo importa, y la torre no es más que granos. La enseñanza es deliberadamente generosa, pues trata el ...

Observe los problemas desde la distancia segura

Significado literal: Mira el fuego desde la costa opuesta

Observar (观) el fuego (火) desde la otra (隔) orilla (岸). Es la novena de las Treinta y Seis Estratagemas, donde el consejo es preciso: cuando crece el desorden interno del enemigo, no hay que intervenir, porque la presión exterior lo unirá, mientras que esperar permitirá que la división haga el traba...

Los espectadores inocentes sufren de los problemas de los demás

Significado literal: City Gate se incendia

La expresión completa es 城门失火，殃及池鱼: la puerta de la ciudad (城门) se incendia (失火) y la calamidad alcanza a los peces del foso, porque se saca el agua para combatir el fuego y el estanque queda seco. Lo que importa es la cadena: los peces no están cerca del fuego, no forman parte de la disputa y, aun ...

Ser irresistiblemente atraído hacia la autodestrucción

Significado literal: La polilla voladora se apresura al fuego

El emperador Wu de Liang envió al funcionario Dao Gai unos versos burlones sobre el hecho de que su nieto le escribía los memoriales: se muele la tinta para producir la escritura, el pincel vuela para componer la carta, 如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝: como la polilla (飞蛾) que va hacia la llama, ¿de qué serviría esca...