9 Expresivos Modismos Chinos Sobre el Fuego (火)

Empeorar la situación

Significado literal: Cargar leña para apagar un fuego

Su Dai argumentó en contra de comprar la paz a Qin cediendo territorio: servir a Qin con tierras es como cargar (抱) leña (薪) para apagar (救) un fuego (火) —mientras quede leña, el fuego no se apagará—. Los Registros del Gran Historiador conservan el argumento, y Wei cedió las tierras de todos modos. ...

Traer problemas sobre uno mismo

Significado literal: Dibujar fuego de fuego

Atraer (引) el fuego (火) y que te queme (烧) a ti mismo (身). La expresión describe una acción dirigida hacia fuera que se vuelve contra quien la emprendió, y el chino la distingue cuidadosamente de la simple mala suerte: el fuego se fue a buscar deliberadamente. Tiene un segundo uso, muy distinto, en ...

Observe los problemas desde la distancia segura

Significado literal: Mira el fuego desde la costa opuesta

Observar (观) el fuego (火) desde la otra (隔) orilla (岸). Es la novena de las Treinta y Seis Estratagemas, donde el consejo es preciso: cuando crece el desorden interno del enemigo, no hay que intervenir, porque la presión exterior lo unirá, mientras que esperar permitirá que la división haga el traba...

Comprender con absoluta claridad

Significado literal: Claro como ver fuego

Procede del Libro de los Documentos, donde Pan Geng dice a su pueblo que ve sus intenciones como quien ve un fuego: 予若观火. Percibir (洞) algo con tanta claridad como (若) quien contempla (观) una llama (火) es verlo sin ambigüedad, porque un fuego no oculta nada de lo que está haciendo. El sentido es ver...

Los espectadores inocentes sufren de los problemas de los demás

Significado literal: City Gate se incendia

La expresión completa es 城门失火，殃及池鱼: la puerta de la ciudad (城门) se incendia (失火) y la calamidad alcanza a los peces del foso, porque se saca el agua para combatir el fuego y el estanque queda seco. Lo que importa es la cadena: los peces no están cerca del fuego, no forman parte de la disputa y, aun ...

Ser irresistiblemente atraído hacia la autodestrucción

Significado literal: La polilla voladora se apresura al fuego

El emperador Wu de Liang envió al funcionario Dao Gai unos versos burlones sobre el hecho de que su nieto le escribía los memoriales: se muele la tinta para producir la escritura, el pincel vuela para componer la carta, 如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝: como la polilla (飞蛾) que va hacia la llama, ¿de qué serviría esca...

Explotar en ira o rabia extrema

Significado literal: El fuego sube tres zhang

La ira como un fuego (火) que se eleva (冒) tres zhang (三丈) de altura, unos diez metros, en una unidad que vuelve absurda la afirmación a propósito. Pertenece a la narrativa vernácula, donde este tipo de exageración es habitual, y describe una furia repentina más que un resentimiento sostenido. Se dic...

El nivel más alto de maestría; habilidad consumada

Significado literal: Fuego del horno puro azul

En la alquimia, el paso del fuego (火) del horno (炉) a un azul verdoso (青) puro (纯) marcaba el momento en que el calor por fin era el adecuado y la transmutación podía producirse. Lo que la expresión toma de ello es una afirmación precisa sobre la maestría: su señal es un cambio en la calidad de la c...

Pasar por fuego y agua; desafiar cualquier peligro

Significado literal: Entrar en agua hirviendo, pisar fuego

Entrar (赴) en agua hirviendo (汤) y pisar (蹈) el fuego (火). 汤 es líquido hirviente y no sopa, como en todo el chino clásico, y los dos elementos forman el par habitual de cosas a las que no se sobrevive. Lo que se afirma no es valentía ante el riesgo, sino disposición cuando el desenlace no ofrece du...