10 modismos chinos sobre el engaño y los trucos inteligentes

Explotar el caos

Significado literal: Enturbiar el agua y pescar a tientas

La vigésima de las Treinta y Seis Estratagemas. Los peces en agua clara ven venir la mano; si se enturbia el agua (混水), los peces (鱼) pueden atraparse (摸) a tientas. El énfasis de la propia estratagema recae en la primera mitad —la confusión la fabrica quien luego se beneficia de ella—, lo cual es m...

Usado por otros

Significado literal: Sacar castañas del fuego

Esta no es de origen chino. Procede de la fábula de La Fontaine del mono que, a fuerza de halagos, convence al gato para que saque (取) del fuego (火中) las castañas (栗) que se están asando, y se come cada una en cuanto llega mientras el gato se quema la pata para nada. La historia entró en el chino a ...

Beneficiarse del conflicto de otros

Significado literal: Sentarse y recoger beneficios de la pesca

Su Dai, para disuadir a Zhao de atacar a Yan, le contó al rey una historia. Una almeja yacía abierta en la orilla; una agachadiza le picoteó la carne y la concha se cerró sobre su pico. Cada una le dijo a la otra que moriría primero, y mientras seguían aferradas llegó un pescador y se llevó a las do...

Desafiar normas

Significado literal: Ir contra el camino, actuar contra el orden

Wu Zixu, cuyo padre y cuyo hermano habían sido ejecutados por el rey Ping de Chu, regresó con un ejército extranjero, descubrió que el rey ya había muerto e hizo sacar el cadáver de su tumba y azotarlo. Cuando un viejo amigo se lo reprochó, respondió con las palabras que conservan las Memorias histó...

Maniobras hábiles

Significado literal: Las mangas largas favorecen la buena danza

La pareja de frases de Han Feizi es más tajante que la expresión que nació de ella: las mangas largas (长袖) favorecen la buena danza (善舞), y el mucho dinero favorece el buen comercio. Su argumento trataba de la ventaja, no de la habilidad: la bailarina luce mejor gracias al vestuario. El uso moderno ...

Volver contra el enemigo su propia trama

Significado literal: Tomar su plan y seguirle el juego

Tomar (将) el plan (计) y proceder según (就) ese plan (计). La construcción es deliberadamente circular, y la táctica que nombra es más específica que una contraestrategia: no se bloquea el plan del adversario, se le deja seguir su curso y se dispone que su éxito sea el éxito propio. Eso exige conocer ...

Un cómplice interno que colabora con una fuerza externa

Significado literal: Apoyo interno, cooperación externa

Los de dentro (里) responden (应) y los de fuera (外) se les unen (合): la tenaza con la que se rompe un asedio gracias a una puerta abierta desde el interior. Aparece en el teatro de la dinastía Yuan y pertenece al vocabulario de las conspiraciones militares. El uso moderno ha conservado la estructura ...

Acuerdo forzado

Significado literal: Tratado bajo las murallas de la ciudad

En el 700 a. C., Chu sitió el pequeño estado de Jiao, atrajo a sus soldados fuera de las murallas con un señuelo de leñadores sin escolta y los aniquiló. El Zuo Zhuan registra que Jiao fue obligado entonces a jurar una alianza (盟) al pie (下) de sus propias murallas (城). Ese es el sentido específico:...

Maniobras estratégicas

Significado literal: Alianzas verticales y horizontales, abrir y cerrar

纵 y 横 son las alianzas vertical y horizontal de los Reinos Combatientes —la coalición norte-sur contra Qin y el acomodo este-oeste con él—, y los hombres que las construían y las rompían eran persuasores profesionales. 捭 y 阖 significan abrir y cerrar, y proceden del manual atribuido a Guiguzi, su le...

Estrategia ingeniosa preparada

Significado literal: Bolsita de seda, plan ingenioso

En el Romance de los Tres Reinos, Zhuge Liang envía a Zhao Yun a escoltar a Liu Bei en territorio enemigo con tres bolsas de brocado (锦囊), cada una con un plan (妙计) e instrucciones sobre el momento exacto en que debe abrirse. Cada una se abre en la crisis señalada y cada una funciona. La expresión d...