10 modismos chinos sobre la justicia y el derecho

Mantente humilde y abierto

Significado literal: Corazón vacío como el valle

El Tao Te Ching describe al hombre de antaño como, entre otras cosas, abierto como un valle. Un pecho (怀) mantenido vacío (虚) como (若) un valle (谷) acoge todo lo que desciende a él, y el vacío es una capacidad, no una carencia. El vocabulario moral chino es coherente en esto: la tolerancia reside en...

Completamente imparcial sin interés propio

Significado literal: Gran público no privado

Completamente público (大公) y sin interés privado (无私). La distinción 公/私 es el eje central de la ética política china, y esta expresión enuncia la posición máxima dentro de ella: no que el interés privado quedara superado, sino que estaba ausente. Es deliberadamente inalcanzable, y así es como funci...

Evidencia irrefutable; prueba concluyente

Significado literal: Evidencia de hierro como una montaña

Una prueba (证) de hierro (铁), inamovible como una montaña (如山). Las dos comparaciones cumplen funciones distintas: el hierro representa lo que no puede doblarse, y la montaña, lo que no puede moverse ni pasarse por alto. Juntas afirman que la prueba es a la vez sólida e ineludible. La expresión pert...

Be consistent inside and out

Significado literal: Outside and inside as one

El exterior (表) y el interior (里) como (如) uno (一). 表 y 里 son las dos caras de una prenda, la que se muestra y el forro, de modo que la metáfora no trata de la honradez al hablar, sino de que haya una sola cosa donde cabría esperar dos. Por eso se aplica a la conducta entera de una persona y no a un...

Make a prompt decision

Significado literal: Face opportunity immediately decide

Afrontar (当) el momento (机) y zanjarlo (断) en el acto (立). 机 es el pivote, el punto en que una situación todavía puede reconducirse, y 断 es cortar, así que aquí la decisión se corta de un tajo en lugar de alcanzarse. La frase elogia el sentido de la oportunidad más que el juicio: la misma decisión u...

Show strict discipline; not take anything

Significado literal: Not violating even autumn down

No violar (无犯) ni siquiera el plumón otoñal (秋毫): el pelo nuevo y fino que les crece a los animales cuando llega el frío, y que el chino clásico emplea como patrón de lo más pequeño que el ojo puede distinguir. La expresión pertenece a los ejércitos. Es lo que se decía de las tropas que atravesaban ...

A promise once made must be kept

Significado literal: Once a word is spoken

Una vez (既) que una palabra (一言) ha salido (出). La frase casi nunca se deja sola: 一言既出，驷马难追, una vez dicha, ni un tiro de cuatro caballos puede alcanzarla. La imagen es la de las palabras viajando más deprisa que lo más veloz de que se dispone para perseguirlas, de modo que lo que el dicho regula en...

Impecable; más allá de la crítica

Significado literal: No gap can be attacked

Ninguna (无) flojedad (懈) que pueda (可) ser atacada (击). 懈 es holgura, una pérdida de tensión, el lugar donde la guardia ha bajado; así que la expresión es de origen defensivo y describe una línea sin ningún punto débil en toda su extensión. Por eso es más fuerte que «impecable»: no afirma que algo e...

Acción metódica y bien organizada

Significado literal: Tener orden no caótico

Procede del Libro de los Documentos, que compara el buen orden con una red sostenida por su cuerda principal: entonces hay hebras (有条) y no hay enredo (不紊). La imagen es estructural: los hilos están ordenados porque algo los mantiene en relación entre sí, no porque cada uno se haya arreglado por sep...

Como todos saben o son ampliamente reconocidos

Significado literal: Todos saben completamente

Lo que la multitud (众) toda (周) sabe (所知). La expresión cumple una función retórica más que informar de un hecho, y conviene advertirlo antes de usarla: situar una afirmación dentro de 众所周知 la declara zanjada y coloca a quien discrepe fuera del grupo en lugar de dentro del debate. La escritura ofici...