10 modismos chinos sobre el anhelo y la nostalgia

Anhelar día y noche

Significado literal: Alma tirada, sueños atormentados

El alma (魂) arrastrada (牵) y los sueños (梦) enredados a su alrededor (萦). 牵 es llevar a un animal de una cuerda y 萦 es un hilo que se enrolla en torno a algo, de modo que ambas mitades convierten el anhelo en una fuerza externa que actúa sobre alguien que no lo elige. Que la segunda mitad ocurra dur...

Difícil de dejar la tierra natal

Significado literal: Tierra natal difícil de dejar

La vieja (故) tierra (土) es difícil (难) de dejar (离). 故土 es la tierra de la que uno procede, y 故 es el carácter de 故乡 y 故人: lo que es antiguo y propio, no simplemente anterior. La expresión no sostiene que marcharse esté mal, solo que tiene un coste, por lo que aparece en relatos de migración y rease...

Preferir la estabilidad; reacio a reubicarse

Significado literal: Contento con la tierra, reacio a mudarse

El Libro de Han lo llama la naturaleza del pueblo llano: 安土重迁, asentado (安) en la tierra (土) y considerando el traslado (迁) un asunto de peso (重). Aquí 重 se lee zhòng, 'tener por serio', no chóng, lo cual es una trampa habitual. En su origen la expresión es descriptiva más que crítica, pues explica ...

Moved by the sight of something familiar

Significado literal: Touching scenery produces feelings

Se toca (触) una escena (景), y de ella surge (生) el sentimiento (情). El orden de los caracteres es el argumento: primero viene lo exterior y la emoción le sigue, de modo que lo que se describe es ser asaltado por un lugar, no decidir recordarlo. Ese carácter involuntario es lo que la distingue de la ...

Feeling as if ages have passed

Significado literal: Dimly as if separated by lifetimes

Vagamente (恍) como si (如) mediara (隔) toda una era (世). 世 es una generación o una época, y el uso budista le da el sentido adicional de una vida distinta, que es lo que la expresión toma prestado. Lo que describe no es el paso del tiempo, sino una ruptura en él: el estado anterior no solo queda lejo...

Reacio a separarse; apego persistente

Significado literal: Clinging and unwilling to part

依 es apoyarse en algo o aferrarse a ello, y 依依 tiene dos sentidos asentados: el suave balanceo de las ramas, como en los sauces de una despedida del Libro de las Odas, y el que opera aquí, el semblante de quien se resiste a marcharse. Con 不舍, no querer (不) soltar (舍), la expresión alarga el momento ...

Ilusiones; suposición unilateral

Significado literal: Sentimiento deseoso de un lado

Voluntad (情愿) de un (一) solo lado (厢). 厢 es un ala o cámara lateral de un edificio, y la figura espacial cumple una función precisa: el sentimiento es real, simplemente está confinado a una habitación, y en la otra no existe nada que le corresponda. Por eso la expresión no es sinónimo de equivocado....

Until the end of time; eternal love

Significado literal: Seas dry, stones rot

Mares (海) que se secan (枯) y piedras (石) que se desmoronan (烂). Ambos se eligen por ser los cambios más lentos imaginables, no por imposibles, y de ahí procede la escala: esto es tiempo profundo, no «nunca». Vive dentro de juramentos, en la forma 海枯石烂不变心, sin cambiar hasta que se sequen los mares y ...

Closely related; intimately connected

Significado literal: Breath to breath mutually connected

Aliento (息) a aliento (息), mutuamente (相) ligados (关). 息 es una sola respiración, la unidad más pequeña del estar vivo, de modo que la expresión afirma una conexión a esa escala: no que dos cosas se afecten entre sí, sino que lo hacen de forma continua y en todo momento. Es mucho más fuerte que 'rel...

Can't wait; eager

Significado literal: Urgent cannot reach waiting

Apremiado (迫) con tal fuerza que uno no logra (不及) esperar (待). 不及 es no llegar a algo a tiempo, de modo que lo descrito es una espera que ha sido rebasada y no una paciencia que se ha perdido. Es una afirmación ligeramente distinta, y por eso la expresión no conlleva ninguna crítica: nadie está sie...