10 Modismos chinos para la conversación cotidiana

Haz una larga historia corta

Significado literal: Larga historia contar brevemente

Una charla larga (长话) contada corta (短说). Pertenece al registro de la narración oral vernácula más que a la literatura clásica: es la frase que un hablante se aplica a sí mismo para indicar que va a recortar un relato largo antes de empezar, y no tiene texto de origen. El chino la usa exactamente co...

Información poco confiable de rumores casuales

Significado literal: Road escucha el camino decir

Procede de las Analectas, donde Confucio dice que oír algo en el camino (道听) y repetirlo en la senda (途说) es desechar la virtud. La objeción no es que la noticia sea falsa, sino que quien habla no se ha tomado la molestia de averiguarlo: repetir se considera una falta moral, no un simple descuido. D...

Hablar o actuar de manera indirecta deliberadamente

Significado literal: Doblar esquinas, bordear ángulos

Doblar esquinas (拐弯) y bordear ángulos (抹角): la expresión describe un recorrido por un antiguo barrio abarrotado, donde nada va en línea recta y se avanza mediante una serie de pequeños desvíos. Aplicada al habla, significa llegar al asunto finalmente y nunca de forma directa. El tono es levemente i...

Living up to one's name or reputation

Significado literal: Name matches reality

El nombre (名) que corresponde (副) a la realidad (实). Cao Cao usa la expresión equivalente en una carta en la que elogia a Wang Xiu, donde afirma que su fama y su sustancia se correspondían y que superaba con mucho a los hombres corrientes. Tras ella se encuentra la preocupación confuciana, más antig...

Essentially the same with minor differences

Significado literal: Largely same, slightly different

El Zhuangzi conserva la distinción de Hui Shi: a las cosas en líneas generales semejantes y ligeramente distintas las llamó la pequeña identidad-y-diferencia, y al hecho de que todas las cosas sean a la vez enteramente semejantes y enteramente distintas lo llamó la grande. El modismo conserva la pri...

Easy; effortless

Significado literal: Light and easy to lift

Ligero (轻) y, por tanto, fácil (易) de levantar (举). La imagen es la de levantar algo y descubrir que no pesa nada, lo cual es un tipo particular de facilidad: se esperaba la dificultad y no llegó a materializarse. Por eso la expresión habla tanto de quien levanta como de la carga, y por eso puede de...

Detenerse exactamente en el punto justo

Significado literal: Just arriving at the good place

Llegar (到) exactamente (恰) al punto (处) justo (好). 处 es un lugar, y la metáfora espacial cumple una función real: no se afirma que algo se hiciera bien, sino que había un punto, que rebasarlo habría sido tan erróneo como quedarse corto, y que era ese. La sazón, el momento oportuno, la extensión de u...

No dejar traslucir nada de lo ocurrido

Significado literal: As if nothing happened

Comportarse como si (若) no hubiera (无) tal (其) asunto (事). La expresión da cuenta de una actuación y se niega a decir qué hay detrás, y en eso reside precisamente su utilidad: los mismos cuatro caracteres abarcan la compostura admirable, el ocultamiento deliberado y la indiferencia genuina, y es el ...

Tan común que no llama la atención

Significado literal: El Ministro de Obras lo ve habitualmente

Liu Yuxi, de regreso en la capital tras su destino en provincias, fue agasajado en la casa de Li Shen, a su vez recién relevado de un mando regional; actuaron unas cantantes, y Liu escribió allí mismo un poema: escenas como esta son corrientes para un ministro de Obras (司空), y le parten el corazón a...

Seguir procedimientos establecidos; paso a paso

Significado literal: Seguir las categorías, ajustarse al orden

Lu Ji, escribiendo sobre la composición, describe al escritor que elige los significados según (按) su sección (部) y asienta las palabras en (就) su rango adecuado (班); el vocabulario es el de los funcionarios ordenados por grado. Por tanto, la expresión comenzó como una descripción del buen orden en ...