悬崖勒马(懸崖勒馬)

Pelafalan: xuán yá lè mǎ Makna literal: Tarik kuda di tepi tebing

Asal & Penggunaan

Menarik kekang (勒) kuda (马) di bibir tebing (悬崖). Tidak ada peristiwa tertentu di baliknya, dan susunan kata persis ini tergolong belakangan — contoh yang tercatat berasal dari Dinasti Qing, dalam karya Ji Yun — sedangkan bentuk citra yang lebih tua adalah 临崖勒马, yakni tiba di tepi tebing alih-alih menggantung di atasnya. Seluruh kekuatannya terletak pada soal waktu: sang penunggang sudah berada di sana, masih bergerak, dan hanya tersisa satu saat saja. Itulah sebabnya idiom ini hampir tidak pernah menjadi gambaran tentang apa yang telah dilakukan seseorang. Idiom ini diucapkan kepada seseorang, biasanya dengan mendesak, dan sering kali oleh orang yang tidak punya wewenang untuk menghentikannya — hal terakhir yang masih tersedia ketika argumen sudah habis.

Contoh

Inggris: "Perusahaan menghentikan proyek berisiko tepat sebelum kerugian besar terjadi"

Cina: 公司在发生重大损失之前及时叫停了高风险项目