言不由衷

Prononciation: yán bù yóu zhōng Signification littérale: Mots pas de cœur

Origine et Usage

Le Zuo Zhuan observe que lorsque la confiance ne vient pas de l'intérieur — 信不由中 — les promesses sont sans valeur, peu importe la façon dont elles sont présentées. Les paroles (言) qui ne procèdent pas (不由) de ce qui est à l'intérieur (衷) peuvent être parfaitement courtoises et ne rien signifier du tout. La phrase parle de l'écart entre ce qui est dit et ce qui est tenu, et non du mensonge : on peut dire quelque chose de faux sans cela, et quelque chose de vrai avec cela. L'insincérité polie que les deux parties peuvent percevoir est son territoire, et c'est un défaut plus courant que la tromperie.

Exemples

Anglais: "Son éloge était vide parce qu'il ne correspondait pas à ses actions"

Chinois: 他的赞美感觉空洞，因为与他的行动不符