寿比南山

Prononciation: shòu bǐ nán shān Signification littérale: Une longévité comparable aux monts du Sud

Origine et Usage

寿 signifie « longue vie », 比 « comparer à », et 南山 désigne les monts du Sud, généralement identifiés à la chaîne des Zhongnan, au sud de l'ancienne capitale des Zhou près de l'actuelle Xi'an. L'image remonte au Livre des Odes (《诗经》), dans l'ode « Tian Bao » (《天保》), une bénédiction pour un souverain : « comme la lune qui croît vers sa plénitude, comme le soleil qui se lève, comme la longévité des collines du Sud, sans faillir, sans s'effondrer » (如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩). La forme de quatre caractères est plus tardive ; l'Histoire des dynasties du Sud (《南史》) mentionne déjà 愿陛下寿比南山, « que Votre Majesté vive aussi longtemps que les monts du Sud », comme vœu d'usage adressé à un empereur. Aujourd'hui, elle est presque toujours associée à 福如东海 (une fortune comme la mer de l'Est) comme vœu d'anniversaire ou du Nouvel An pour les aînés. Utilisez-la pour les grands-parents et les parents âgés, pas pour vos pairs.

Exemples

Anglais: "Chaque année, la famille porte un toast en souhaitant à grand-père une vie aussi durable que les monts du Sud."

Chinois: 在奶奶的寿宴上，大家一起祝她寿比南山。