紫气东来

Prononciation: zǐ qì dōng lái Signification littérale: La vapeur pourpre vient de l'est

Origine et Usage

紫 signifie « pourpre », 气 « vapeur » ou « énergie », et 东来 « venir de l'est ». L'expression renvoie à la légende de Laozi quittant la Chine par la passe de Hangu. Les Mémoires historiques (《史记》) disent seulement que le gardien de la passe, Yin Xi (尹喜), demanda à Laozi d'écrire un livre avant son départ, et la version transmise des Biographies des immortels (《列仙传》) dit que Yin Xi « vit d'abord son qi ». La couleur pourpre apparaît dans le commentaire des Tang 《史记索隐》, qui cite une version des Biographies : Yin Xi « vit un qi pourpre flotter au-dessus de la passe, et Laozi arriva en effet monté sur un bœuf noir » (望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也). Le qi pourpre est devenu le signe qu'une chose de bon augure, ou une personne remarquable, est en train d'arriver. C'est une inscription de porte classique et une formule de sentence parallèle de la fête du Printemps, et elle sert de vœu écrit du Nouvel An pour un foyer ou une entreprise.

Exemples

Anglais: "Au-dessus de la porte de la boutique pendait une bannière rouge annonçant que des nuages pourpres de bon augure arrivaient de l'est."

Chinois: 新春佳节，门楣上贴着“紫气东来”四个大字。