夜郎自大

Prononciation: yè láng zì dà Signification littérale: Le petit royaume se pense grand

Origine et Usage

Yelang (夜郎) était un petit État à la frontière sud-ouest de l'empire Han. Les Mémoires du Grand Historien rapportent que lorsqu'un envoyé Han l'atteint, son roi demanda si Yelang ou Han était le plus grand — une question qui n'a de sens que pour quelqu'un qui n'a jamais quitté sa propre vallée. La phrase fixe ce moment : être fanfaron (自大) à la manière de Yelang. Ce qu'elle cible n'est pas l'arrogance en général mais le type particulier produit par l'isolement, où l'étalon de comparaison est simplement trop petit. Elle vise les personnes, les entreprises et les institutions qui confondent être la plus grande chose visible avec être grand.

Exemples

Anglais: "N'ayant jamais quitté sa petite ville, il pensait que son succès local le faisait de classe mondiale"

Chinois: 从未离开过小城镇的他，以为本地的成功就意味着世界级水平