12 proverbes chinois les plus célèbres — Significations et origines expliquées

Inébranlable malgré l'adversité

Signification littérale: Brisé cent fois, sans jamais se plier

Cai Yong l'écrivit sur la stèle funéraire de Qiao Xuan : sa nature était grave, il n'aimait pas l'apparat et s'en tenait au simple, et il avait l'allure d'un homme qui pourrait être cassé (折) cent (百) fois et ne se plierait pas (不) ne se laisserait pas courber (挠), qui face à une crise ne pouvait êt...

La persistance réalise quoi que ce soit

Signification littérale: Les gouttes d'eau Pierce Stone

La collection Song Helin Yulu attache ceci au magistrat Zhang Guaiya, qui fit flageller un greffier pour une seule pièce de cuivre, et à qui on dit qu'il n'oserait pas le décapiter pour cela, et qui écrivit le jugement avant de faire exactement cela : une pièce par jour est mille pièces en mille jou...

Le malheur pourrait être une bénédiction

Signification littérale: Le vieil homme perd le cheval

Le Huainanzi raconte l'histoire d'un homme vivant près de la frontière, connu depuis sous le nom du Vieil Homme de la Frontière — 塞翁, de 塞, un col frontière, et 翁, un vieil homme. Son cheval (马) s'est perdu (失), il s'est simplement enfui. Ses voisins sont venus le consoler et il leur a demandé comme...

Acceptez tout avec l'esprit ouvert

Signification littérale: La mer accepte des centaines de rivières

La mer (海) reçoit (纳) cent (百) fleuves (川) et reste la mer — c'est tout l'argument, et c'est pourquoi l'image est la mer et non un lac. La ligne est celle de Lin Zexu, la première moitié d'un distique normalement cité en entier : 海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚 — la mer admet cent fleuves, et la capacité est ce...

L'espoir apparaît dans l'obscurité

Signification littérale: Fleurs brillantes de saules foncées

Ceci provient de « Visiting a Village West of the Mountains » de Lu You, de la Song du Sud : 山重水复疑无路，柳暗花明又一村 — où les collines se replient et les cours d'eau se recourbent, et où il semble n'y avoir aucune route, les saules s'assombrissent (柳暗) et les fleurs s'illuminent (花明), et il y a un autre vil...

Succès par la persistance

Signification littérale: La tige de fer devient aiguille

Selon l'histoire, Li Bai avait abandonné ses études et s'en allait quand il rencontra une vieille femme qui meulait un pilon de fer (铁杵). Lorsqu'on lui demanda ce qu'elle faisait, elle répondit qu'elle faisait une aiguille (针). Il est retourné à ses livres. Le conte est attaché à un ruisseau près de...

Tenir fidèlement les promesses

Signification littérale: Une promesse mille or

Ji Bu de la dynastie des Han antérieurs était assez fiable pour qu'un dicton circule à Chu : cent catties d'or valaient moins qu'une promesse (一诺) de Ji Bu — d'où une promesse valant mille (千) en or (金). Les Annales du Grand Historien le conservent. Ce n'est pas Ji Zha de Wu, dont l'histoire de gard...

Compréhension artistique parfaite entre amis

Signification littérale: Haute montagne qui coule l'eau

Le Liezi rapporte que Bo Ya jouait du qin et que Zhong Ziqi écoutait. Quand l'esprit de Bo Ya était fixé sur les hautes (高) montagnes (山), Zhong Ziqi dit : comme c'est imposant, comme le Mont Tai. Quand il se tourna vers l'eau qui coule (流) (水), il dit : comme c'est vaste, comme le Yangtsé et le Fle...

La persistance surmonte d'énormes obstacles

Signification littérale: Le vieil homme stupide déplace les montagnes

Le Liezi raconte l'histoire d'un vieil homme de quatre-vingt-dix ans dont le chemin était bloqué par deux montagnes, et qui a commencé à les enlever (移) (山) panier après panier. Le jeune fils d'une voisine veuve s'est précipité pour l'aider. Le Sage Vieil Homme de Hequ a ri de lui et lui a dit d'arr...

Le contentement de ce que l'on a le bonheur

Signification littérale: Connaissez suffisamment de bonheur constant

Le Daodejing fournit la pensée en plusieurs endroits : il n'y a pas de calamité plus grande que de ne pas savoir quand on en a assez, et le contentement qui sait assez (知足) est suffisant pour le bien (常乐). La prétention est plus forte qu'un argument pour une vie modeste — c'est que la suffisance est...

After hardship comes happiness

Signification littérale: Bitterness ends sweetness comes

L'amertume (苦) épuisée (尽) et la douceur (甘) qui arrive (来). Les deux sont des saveurs, et la phrase traite une vie comme quelque chose dont la saveur change, ce qui est plus doux que l'idée anglaise d'une récompense pour l'endurance : rien n'est gagné, l'amertume s'éteint simplement. C'est pourquoi...

Vieillir ensemble ; partenariat à vie

Signification littérale: Cheveux blancs ensemble dans la vieillesse

Des têtes (头) blanches (白) atteignant la vieillesse (老) côte à côte (偕). Le Livre des Poèmes fournit le souhait — 及尔偕老, vieillir avec toi — et les cheveux blancs ont été ajoutés plus tard pour lui donner une image. C'est une bénédiction plutôt qu'une description : personne ne la dit d'un mariage en ...