10 Modismos Chinos Sobre la Reputación y el Legado

Éxito repentino y notable

Significado literal: Un solo grito sobresalta a todos

El rey Zhuang de Chu pasó tres años en el trono sin dictar una sola orden. Un funcionario le planteó un acertijo sobre un pájaro que en tres años no había batido las alas ni cantado, y el rey respondió que, aunque no había volado, cuando volara llegaría hasta los cielos, y aunque no había gritado (鸣...

Ofrecer una vista modesta para inspirar mejor

Significado literal: Arrojar ladrillo atraer jade

Zhao Gu era mejor poeta, y Chang Jian quería sacarle un poema. Sabiendo que Zhao Gu visitaría el templo de Lingyan, Chang Jian se adelantó y escribió dos versos en el muro; Zhao Gu llegó, los vio y completó la cuarteta. El pareado de Chang Jian era con mucho el más flojo, y ese es el sentido de la a...

Engañar por sustitución

Significado literal: Pilar de intercambio de haz de robo

Esta es la vigesimoquinta de las Treinta y Seis Estratagemas: robar (偷) las vigas (梁) y cambiar (换) los pilares (柱) mientras el edificio sigue en pie. La sustitución se hace dentro de una estructura que conserva su forma exterior, de modo que nada parece haber cambiado hasta que se le pone peso enci...

La unidad crea fuerza

Significado literal: Muchos voluntades hacen pared

Esta metáfora arquitectónica muestra cómo muchas voluntades (众志) pueden formar (成) una muralla impenetrable (城), y se inspira en la antigua arquitectura defensiva china. Cobró relevancia durante el período de los Reinos Combatientes, cuando las murallas de las ciudades exigían un enorme esfuerzo coo...

Mantenga la integridad sin compromiso

Significado literal: Mantenga a la derecha sin adulación

Mantenerse (守) en lo recto (正) y no (不) doblegarse (阿). 阿 es el carácter que sostiene todo el peso: significa inclinarse hacia alguien, congraciarse, conceder a alguien un beneficio que no se ha ganado, y toda la expresión gira en torno a rechazar ese movimiento concreto más que en torno a la virtud...

Mantente humilde y abierto

Significado literal: Corazón vacío como el valle

El Tao Te Ching describe al hombre de antaño como, entre otras cosas, abierto como un valle. Un pecho (怀) mantenido vacío (虚) como (若) un valle (谷) acoge todo lo que desciende a él, y el vacío es una capacidad, no una carencia. El vocabulario moral chino es coherente en esto: la tolerancia reside en...

Devuelve algo perfecto

Significado literal: Devuelve Jade a Zhao Completo

Qin ofreció quince ciudades por el famoso disco de jade de Zhao, y todos entendían que las ciudades nunca serían entregadas. Lin Xiangru llevó el jade (璧) a Qin, vio al rey hacerlo circular por su corte sin decir palabra sobre el pago, y dijo que tenía un defecto que él le señalaría; lo recuperó en ...

Mantenga las promesas fielmente

Significado literal: Una promesa de mil oro

Ji Bu, de comienzos de la dinastía Han, era tan fiable que en Chu circulaba un dicho: cien jin de oro valen menos que una promesa (一诺) de Ji Bu; de ahí, una promesa que vale mil (千) en oro (金). Los Registros del Gran Historiador lo conservan. No es Ji Zha de Wu, cuya historia sobre mantener la palab...

Crear sin esfuerzo a partir del dominio

Significado literal: Tomarlo con desenvoltura

Alargar la mano con naturalidad (信手) y tomar (拈来) exactamente lo adecuado, sin tener que buscarlo. La expresión en sí es del budismo chan —un verso de un monje en los Registros de Jingde contiene 信手拈来草, tomar la hierba que se tenga a mano—, y los críticos de las dinastías Song y Jin la tomaron prest...

Mantener la compostura digna perfecta

Significado literal: Ni humilde ni orgulloso

Ni (不) servil (卑) ni (不) altanero (亢). Ambas mitades nombran un fallo de compostura ante una diferencia de rango, y la expresión describe mantenerse exactamente en el punto medio entre ellas. Por eso pertenece a situaciones con un gradiente de poder: reunirse con un superior, negociar desde la debil...