10 Modismos Chinos para la Prosperidad y la Riqueza - Más allá de 恭喜发财

Avanzar constantemente; promoción continua

Significado literal: Paso a paso ascendiendo alto

Paso (步) a paso (步), subiendo (升) más alto (高). La duplicación de 步 es toda la diferencia: cada una de las demás expresiones de esta familia describe un ascenso que se saltó algo, y esta insiste en que se recorrieron todas las etapas. Eso la convierte en lo que se puede decir sin riesgo, y por eso e...

Ganar tanto fama como fortuna

Significado literal: Fama y beneficio ambos obtenidos

Reputación (名) y beneficio (利), ambos (双) cosechados (收). En chino, los dos se tratan como el par canónico de recompensas mundanas y como normalmente enfrentados —se da por hecho que el letrado que tiene uno ha renunciado al otro—, de modo que lo que afirma 双 es que alguien logró esquivar esa disyun...

Ascender rápidamente a una alta posición

Significado literal: Pasos nivelados hacia nubes azules

Caminar en llano (平步) derecho hasta las nubes (云) azules (青). La imagen es la de alguien que asciende sin la subida —el suelo sigue plano bajo los pies y la altura llega de todos modos—, que es lo que hace que la expresión sea incisiva y no simplemente admirativa. 青云 significa alto cargo en chino de...

Ascender a la fama y la fortuna rápidamente

Significado literal: Caballo amarillo volador elevándose

飞黄 es un caballo legendario, y 腾达 es su elevarse y alejarse: Han Yu usa la imagen en un poema en el que exhorta a su hijo a estudiar, con el caballo veloz que sube y se aleja mientras al sapo en el suelo ni siquiera se le mira. La comparación es la parte cruel, y sobrevive en el tono de la expresión...

Lograr el éxito y la fama

Significado literal: Mérito logrado, nombre establecido

La obra (功) completada (成) y el nombre (名) consolidado (就). Ambas mitades son logros y el orden es causal: la reputación sigue al logro en lugar de acompañarlo. Eso es lo que hace retrospectiva a la expresión. Describe una carrera que ha terminado más que una que va bien, y por eso se dedica a perso...

Construir desde cero; hecho a sí mismo

Significado literal: Con las manos vacías se funda un hogar

Fundar (起) un hogar (家) con las manos (手) vacías (白). Aquí 白 significa vacío y no el color —el mismo 白 que en 白跑一趟, un viaje hecho para nada—, de modo que lo que se afirma se refiere a lo que había en las manos al principio, que es nada en absoluto. 家 es un hogar o un patrimonio familiar más que una...

Potencial ilimitado para el éxito futuro

Significado literal: Camino ilimitado por delante

El camino por delante (前途) sin (无) medida (量). 量 es capacidad o una cantidad medida, de modo que lo que se afirma es que no se le puede poner techo al futuro; por eso la expresión pertenece a los jóvenes y suena absurda aplicada a alguien cuya carrera ha quedado en gran parte atrás. Es habitual en c...

Alcanzar el nivel más alto alcanzable

Significado literal: Límite de alcance máximo de escalada

En el Shishuo Xinyu, Sima Yu —más tarde el emperador Jianwen de Jin— responde a la afirmación budista de que refinar el espíritu puede convertir a un hombre en sabio: 不知便可登峰造极不？然陶练之功，尚不可诬 —no sé si eso asciende (登) a la cumbre (峰) y llega (造) al punto más lejano (极), pero la labor del refinamiento n...

Tener la victoria en la bolsa; estar seguro de ganar

Significado literal: Sujetar firmemente el boleto ganador

Un 券 era una tarja: un contrato partido en dos para que cada parte conservara una mitad, y tener tu mitad era la prueba de tu derecho. Empuñar (操) con firmeza (稳) la mitad ganadora (胜) no es, por tanto, confianza sino documentación: lo que la expresión afirma es que el resultado ya está establecido ...

Gente próspera y nación poderosa

Significado literal: Gente rica, país fuerte

El pueblo (民) rico (富) y el Estado (国) fuerte (强). El orden de las mitades es el argumento: la prosperidad de la población va primero y la fortaleza nacional se deriva de ella, una postura con una larga historia en los escritos chinos sobre el arte de gobernar y en absoluto la única que se ha sosten...