10 modismos chinos para el Festival Qingming (Día de Barrer Tumbas)

Pensar constantemente; anhelar

Significado literal: Pensar por la mañana, anhelar por la noche

Pensar (思) al alba (朝) y volver a pensar (想) al anochecer (暮). Los dos verbos son casi sinónimos y los dos momentos son los extremos de la vigilia, de modo que la expresión abarca un día nombrando sus bordes. Es más llana que 魂牵梦萦 y, en consecuencia, más común en el habla. Personas ausentes, un luga...

Perdido en el pensamiento con una expresión contemplativa

Significado literal: Como si tuviera algo que pensara

Como si (若) hubiera (有) algo (所) en lo que se estuviera pensando (思). La construcción es cuidadosa y cumple su función: describe una apariencia y no un estado mental, de modo que lo que se relata es un rostro, no un pensamiento. Por eso casi siempre se usa referida a otra persona. La narrativa china...

Be prepared for danger in times of safety

Significado literal: Dwelling in peace think of danger

El Zuo Zhuan relata cómo Wei Jiang rechazó la mitad de los músicos y regalos que Zheng había enviado y ofreció a cambio un consejo, con palabras que el Libro de los Documentos ya había proporcionado: 居安思危，思则有备，有备无患 — en la seguridad, piensa en el peligro; pensar trae preparación, y con preparación n...

Trace hacia la fuente

Significado literal: Persuesar fuente de traza de raíz

Perseguir (追) la raíz (本) y remontar (溯) la fuente (源). Ambas mitades son la misma instrucción en terrenos distintos, uno botánico y otro fluvial, y 溯 significa específicamente avanzar contra la corriente: el trabajo es río arriba y más arduo que ir a favor de ella. Ese es el sentido que tiene la ex...

Aprende de los dignos

Significado literal: Ver Worthy Wish Equal

Confucio en las Analectas: al ver (见) a un hombre virtuoso (贤), pensar (思) en igualarlo (齐); y al ver a uno que no lo es, volverse hacia dentro y examinarse a sí mismo. La segunda cláusula suele omitirse y es la mitad más incisiva, pues hace que cada encuentro sea instructivo, sea quien sea la perso...

Mantente humilde y abierto

Significado literal: Corazón vacío como el valle

El Tao Te Ching describe al hombre de antaño como, entre otras cosas, abierto como un valle. Un pecho (怀) mantenido vacío (虚) como (若) un valle (谷) acoge todo lo que desciende a él, y el vacío es una capacidad, no una carencia. El vocabulario moral chino es coherente en esto: la tolerancia reside en...

Recoge sabiduría de muchos

Significado literal: Reunir los pensamientos de gran beneficio

Zhuge Liang escribió a sus colaboradores que el propósito de una oficina conjunta era 集众思，广忠益, reunir los muchos pensamientos y ampliar el leal beneficio; la forma de cuatro caracteres lo condensa en reunir (集) ideas (思) para ampliar (广) la ventaja (益). Viniendo de un canciller que sencillamente pod...

Sopésalo antes de moverte

Significado literal: Piensa tres veces y luego actúa

Esta procede de las Analectas y trata de Ji Wenzi, que pensaba (思) tres veces (三) antes de actuar (行). El pasaje suele citarse como elogio, pero la respuesta real de Confucio fue seca: con dos basta. Así pues, el modismo recomienda algo de lo que su fuente se burla con suavidad: deliberar más allá d...

Las buenas y las malas acciones, pagadas con la misma moneda

Significado literal: Retorno de causa y efecto

Causa (因), efecto (果) y la retribución que regresa (报应). El vocabulario es budista y entró en el chino con los sutras traducidos, trayendo consigo una mecánica moral muy distinta de la antigua idea china del mandato del cielo: aquí la consecuencia es impersonal, exacta y no necesariamente se salda d...

Regresar a las raíces; volver a casa

Significado literal: Las hojas caídas regresan a las raíces

Hojas (叶) caídas (落) que vuelven (归) a la raíz (根). La botánica sostiene el argumento: la hoja cae al pie del árbol que la produjo y regresa a la tierra que la alimentó, de modo que el regreso se presenta como un proceso natural y no como una decisión que alguien tomó. En chino se usa sobre todo par...