Where the Mask Ends (嫁金钗): In welcher Dynastie spielt das Drama?

Kurze Antwort: Where the Mask Ends (嫁金钗) spielt in einer fiktiven Dynastie. Weder die Romanvorlage von Xiao Jiaren (笑佳人) noch das Drama verbinden die Geschichte mit der Tang-, Song- oder Ming-Dynastie oder einer anderen realen Epoche, und der Kaiser trägt einen erfundenen Regierungsnamen, 元嘉帝 (der Yuanjia-Kaiser). Aus dem Nichts erfunden ist diese Welt aber nicht. Der Palast orientiert sich stark an der Han-Dynastie (206 v. Chr.–220 n. Chr.): Die Kaiserfamilie trägt den Nachnamen Liu (刘), wie das Herrscherhaus der Han, und die Konkubinen führen Han-Ränge wie jiéyú und zhāoyí. Der Adel dagegen wirkt deutlich später und erinnert eher an die Ming-Dynastie (1368–1644): Es gibt einen Herzog von Ying (英国公), das Haus eines Grafen und Prinzen mit einsilbigen Titeln wie 福王. Dieser Leitfaden geht die Hinweise einzeln durch.

Warum es keine „echte“ Dynastie gibt

Historische Liebesdramen nach chinesischen Webromanen meiden reale Dynastien meist. Ein fiktiver Hof befreit die Autorin von der historischen Überlieferung: Kein realer Kaiser muss dargestellt werden, kein belegtes Ereignis kann „falsch“ wiedergegeben werden, und die Handlung darf Kriege und Thronfolgekrisen frei erfinden. Die Erklärung von China.com zu Roman und Drama sagt es direkt: Die Figuren sind „an keine bestimmte reale Dynastie wie Tang, Song oder Ming gebunden“, während das Setting Institutionen aus mehreren von ihnen vermischt.

Die sinnvolle Frage lautet also nicht, welche Dynastie die Serie zeigt, sondern bei welchen Dynastien sie sich bedient. Die Antwort steckt in den Namen.

Die Kaiserfamilie heißt Liu – wie die Han

Die Prinzen am Hof von Where the Mask Ends sind 刘光 (Liu Guang, Prinz Jing), 刘狩 (Liu Shou, Prinz Duan), 刘鼎 (Liu Ding, Prinz Fu) und 刘朔 (Liu Shuo, der vierte Prinz). Jeder von ihnen ist ein Liu.

Liu (刘) war der Familienname der Han-Kaiser; die Dynastie wurde 202 v. Chr. von Liu Bang gegründet. Im chinesischen Volksgedächtnis ist er bis heute der Name, der am stärksten mit „der Kaiserfamilie“ verbunden wird, weshalb viele fiktive Höfe ihn verwenden. Auch die andere berühmte Liu-Dynastie, die Liu-Song (420–479) der Südlichen Dynastien, hat hier eine Spur hinterlassen: Ihr bekanntester Kaiser, Kaiser Wen, regierte unter der Ära-Bezeichnung 元嘉 (424–453), genau dem Namen, den das Drama seinem Kaiser gibt. Auch die Östliche Han verwendete Yuanjia kurzzeitig, von 151 bis 153. Ein Liu-Kaiser, der in einer Yuanjia-Ära regiert, ist also eine doppelte Anspielung auf die reale Geschichte, auch wenn der Mann selbst erfunden ist.

Die Haremsränge stammen aus dem Buch der Han

Die deutlichsten Fingerabdrücke der Han sind die Titel der Frauen im Palast. Die Besetzungsliste enthält:

• 婕妤 (jiéyú): Wei Raos leibliche Mutter, Zhou Fu (周芙), tritt zuerst als 丽婕妤 auf, Konkubine Li, und Dame Zheng, die Mutter von Prinz Duan, ist 郑婕妤.
• 昭仪 (zhāoyí): Zhou Fu wird später zur 丽昭仪 erhoben.
• 娙娥 (xíng'é): Die Mutter von Prinz Fu trägt den Titel 王娙娥.

Das sind keine allgemeinen Wörter für „Konkubine“. Laut dem Buch der Han (汉书) gehörten jiéyú und xíng'é zu den Konkubinenrängen, die unter Kaiser Wu der Han (reg. 141–87 v. Chr.) geschaffen wurden. Zhāoyí wurde von Kaiser Yuan (reg. 48–33 v. Chr.) als neuer Rang über allen anderen eingeführt, an seine Lieblingskonkubinen vergeben und in seiner Würde einem Kanzler gleichgestellt. Alle drei sind Prägungen der Han, und deshalb verweist ihre Verwendung hier auf die Han zurück.

Zhou Fus Beförderung von jiéyú zu zhāoyí folgt der realen Hierarchie, weshalb das Drama sie als Machtzuwachs darstellt.

Frauen mit eigenen Titeln

Die Han-Dynastie war außerdem ungewöhnlich bereit, Frauen eigene Titel und Einkünfte zu verleihen, und das Drama folgt diesem Muster:

• 翁主 (wēngzhǔ): Nachdem ihre Identität wiederhergestellt ist, trägt Wei Rao den Titel 武安翁主, Dame von Wu'an. Im Sprachgebrauch der Han war wēngzhǔ der Titel der Tochter eines Vasallenkönigs, eine Stufe unter der Tochter eines Kaisers, der gōngzhǔ (公主). Nach der Han-Zeit kam der Titel weitgehend außer Gebrauch, weshalb er in einem chinesischen Drama sofort „frühe Kaiserzeit“ signalisiert.
• 君 (jūn): Wei Raos Großmutter mütterlicherseits, das Oberhaupt der Familie Zhou, ist 寿安君, Dame Shou'an, und laut den Besetzungsnotizen der chinesischen Wikipedia erhielt sie den Titel als frühere Amme des Kaisers. Dafür gibt es einen direkten Präzedenzfall aus der Han-Zeit. Han-Kaiser verliehen Frauen jūn-Titel, sowohl Verwandten (Kaiser Wu machte seine Großmutter mütterlicherseits zur Dame Pingyuan, 平原君) als auch Ammen: Kaiser An der Östlichen Han ernannte seine Amme Wang Sheng (王圣) zur Dame Yewang (野王君).
• 长公主 (zhǎng gōngzhǔ): Die Schwester des Kaisers ist die Großprinzessin, ein Han-Begriff für die Schwestern eines Kaisers.

Ein Hof in der Hand der Familie der Kaiserinwitwe

Auch die politischen Schurken des Dramas folgen einem Han-Muster. Die Kaiserinwitwe (太后) stammt aus der Familie Han (韩). Ihre Nichte ist die Kaiserin, und ihr Neffe Han Liao (韩辽) ist der Erbe des Markgrafen von Xiting. Der Clan der Kaiserinwitwe besetzt also den Platz der Kaiserin, hält eine Markgrafschaft und redet in jedem Thronfolgestreit mit.

Historiker nennen das 外戚 (wàiqī), die Herrschaft der angeheirateten Verwandten des Kaisers, und sie prägte die Politik der Han. Der Clan der Kaiserin Lü beherrschte den Hof nach Liu Bangs Tod, die Familie Huo dominierte den Hof unter Kaiser Zhao, und der Wang-Clan der Kaiserinwitwe Wang brachte schließlich Wang Mang hervor, der die Westliche Han beendete. Ein Palast, in dem der Neffe der Kaiserinwitwe die größte Bedrohung ist, folgt einer sehr alten chinesischen Geschichte.

Wörter aus dem Haushalt: 女郎, 傅母, 部曲

Kleinere Begriffe rund um die Adelshäuser verweisen auf dieselbe frühkaiserzeitliche Schicht:

• 女郎 (nǚláng): Die Wei-Töchter werden als 大女郎 und 三女郎 durchnummeriert. Der Begriff war von der Han-Zeit bis zu den Nördlichen und Südlichen Dynastien eine höfliche Bezeichnung für eine junge Dame aus gutem Hause, lange bevor xiǎojiě (小姐) diese Rolle übernahm.
• 傅母 (fùmǔ): eine Gouvernante oder Kinderfrau, die adlige Kinder aufzog und unterrichtete.
• 部曲 (bùqǔ): Die Besetzungsliste nennt einen Gefolgsmann auf dem Gut Zhuyu (祝余山庄) einen bùqǔ, einen jener bewaffneten Hausgefolgsleute, die große Familien seit der späten Han-Zeit unterhielten.

Wo es ins Ming kippt: Herzöge, Grafen und Prinzen mit einem Schriftzeichen

Verlässt man den Palast und betritt die Adelshäuser, wechselt die Entlehnung die Epoche.

• 英国公 (Herzog von Ying), der Familientitel von Lu Zhuo, war ein realer Adelstitel der Ming. Er wurde 1408 für den General Zhang Fu (张辅) nach seinem Feldzug in Jiaozhi (Nordvietnam) geschaffen und blieb für den Rest der Dynastie in seiner Familie. Die Struktur eines erblichen guógōng-Hauses, das in der Hauptstadt lebt, wirkt typisch ming-zeitlich. (Unser Leitfaden zu Adelstiteln erklärt die vollständige Rangordnung.)
• 承安伯 (Graf von Cheng'an), Wei Raos leibliche Familie, ist ein Grafenhaus. Die Ming vergaben bó-Grafschaften (伯) in großem Umfang als Belohnung für verdiente Beamte und Generäle.
• 福王, 端王, 景王: Prinzen, die nach einem glückverheißenden Wort benannt sind (fú, „Glück“; duān, „aufrecht“; jǐng, „strahlend“) statt nach einem Ort, verweisen eher auf die späte Ming- und die Qing-Zeit. Die Ming hatten sogar einen realen Prinzen Fu (福王): Zhu Changxun, den Lieblingssohn des Wanli-Kaisers. Han-Könige dagegen wurden nach dem Gebiet benannt, das sie hielten, etwa der König von Qi (齐王) oder der König von Huainan (淮南王).

Die Welt des Dramas hat also zwei Schichten: oben einen Palast im Han-Stil, darunter eine Aristokratie im Ming-Stil. Diese Mischung ist in Kostümdramen nach Webromanen üblich, die jede Institution danach auswählen, wie sie der Geschichte dient, und nicht nach historischer Stimmigkeit.

Und wie sehen Kostüme und Kulissen aus?

Die Serie hat ihren Look nie an eine bestimmte Epoche gebunden, daher sollten Zuschauer die Kostüme als gestaltetes „altes China“ betrachten und nicht als Rekonstruktion einer bestimmten Zeit. Das Vokabular dagegen lässt sich wie eine historische Quelle lesen: Immer wenn eine Figur jiéyú, wēngzhǔ oder wàiqī sagt, schöpft das Drehbuch aus der Han-Zeit.

Eine spätere Redewendung, die durch das Theater der Yuan-Dynastie populär wurde, passt zu einer Geschichte über Ehe und Rang: 门当户对 (mén dāng hù duì), „passende Torpfosten und Türstürze“, also eine Ehe zwischen Familien gleichen Standes. Die gesamte Handlung von Where the Mask Ends beginnt mit einer Verbindung, bei der das nicht zuzutreffen scheint: Der Erbe eines Herzogs wird mit einer Frau verheiratet, die ihren Lebensunterhalt mit dem Abtragen von Nachtdung verdient. Am Ende, nachdem der Kindertausch aufgedeckt ist, zeigt sich, dass es von Anfang an zutraf.

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