12 Chinesische Redewendungen mit englischen Sprichwort-Äquivalenten

Beharrlichkeit erreicht alles

Wörtliche Bedeutung: Wassertropfen durchdringen Stein

Die Song-Sammlung Helin Yulu verbindet dies mit dem Magistrat Zhang Guaiya, der einen Schreiber für eine einzige Kupfermünze auspeitschen ließ. Man sagte ihm, er würde nicht wagen, ihn dafür zu enthaupten, doch er schrieb das Urteil und tat genau das: eine Münze täglich ergibt tausend Münzen in taus...

Anstrengung wird schließlich vergolten

Wörtliche Bedeutung: Himmelsweg belohnt Fleiß

Der Weg des Himmels (天道) vergilt (酬) Fleiß (勤). 酬 ist das Wort für die Ausgleichung einer Schuld oder das Erwidern eines Toasts, also ist die Aussage transaktional: die Anstrengung wird etwas geschuldet, und das Universum ist die Partei, die ausgleicht. Das ist eine stärkere Position als einfach zu ...

Drücke weit genug und es dreht sich um

Wörtliche Bedeutung: Dinge am Extrem kehren sich um

Wenn eine Sache (物) ihr Äußerstes (极) erreicht, muss (必) sie sich umkehren (反). Die Formel wird am klarsten in der Lüshi Chunqiu dargelegt, die argumentiert, dass der Herrscher nicht das Vollständige, das Äußerste oder das Volle einnehmen sollte, denn was vollständig ist, wird gebrochen, was äußerst...

Unglück könnte ein Segen sein

Wörtliche Bedeutung: Alter Mann verliert Pferd

Das Huainanzi erzählt von einem Mann, der an der Grenze lebte und seitdem als der Grenzgreis — 塞翁, von 塞, ein Grenzpass, und 翁, ein alter Mann — bekannt ist. Sein Pferd (马) war verloren (失), einfach weggelaufen. Seine Nachbarn kamen, um ihn zu trösten, und er fragte, wie sie wussten, dass es nicht G...

Zwei Ziele mit einer Handlung

Wörtliche Bedeutung: Einen Stein, zwei Vögel

Eine Lehnübersetzung vielmehr als ein klassisches Idiom: ein (一) Stein (石), zwei (二) Vögel (鸟), aus dem Englischen 'kill two birds with one stone' ins Chinesische übernommen über das Japanische 一石二鳥, in den Jahrzehnten der intensiven Übernahmen um die Wende des zwanzigsten Jahrhunderts. Es lohnt sic...

Passiv auf Glück warten

Wörtliche Bedeutung: Den Stumpf bewachen, auf einen Hasen warten

Dieses Gleichnis aus der Zeit der Streitenden Staaten erzählt von einem Bauern, der, nachdem er sah, wie ein Hase gegen einen Baumstumpf (株) lief und starb, endlos (待) an derselben Stelle auf weitere Hasen (兔) wartete. Sein Warten (守) am Baumstumpf wurde zu einem klassischen Beispiel für fehlgeleite...

Dinge geschehen, wenn sie bereit sind

Wörtliche Bedeutung: Melone reif, Stängel fällt

Wenn die Melone (瓜) reif (熟) ist, fällt der Stiel (蒂) von selbst ab (落). Die Beobachtung ist landwirtschaftlich und präzise: Eine früh geholte Melone muss gezogen werden, und eine, die ihrer Zeit überlassen wird, trennt sich ohne Gewalt. Der Ausdruck wird für alles verwendet, das nicht sinnvoll besc...

Erfolg kommt natürlich

Wörtliche Bedeutung: Wasser kommt Kanalformen

Su Shi schrieb es an einen Freund, der sich Sorgen um zukünftige Ereignisse machte: Wenn das Wasser ankommt (水到), bildet sich der Kanal (渠成), es gibt keinen Grund, es im Voraus zu planen. Das Bild ist von Wasser, das seinen eigenen Weg findet, anstatt dass ein Ingenieur einen schneidet. Was der Ausd...

Allmähliche Ansammlung baut auf

Wörtliche Bedeutung: Tage stapeln, Monate sammeln

Aufgehäuft (积) Tag für Tag (日), angesammelt (累) Monat für Monat (月). Sein Nutzen besteht darin, dass er den Zeitrahmen benennt, nicht die Anstrengung — was er beschreibt, ist nicht Fleiß, sondern Dauer. Chinesisch verwendet ihn in beide Richtungen, was bemerkenswert ist. Geschicklichkeit und Ersparn...

Bescheiden und offen bleiben

Wörtliche Bedeutung: Leeres Herz wie Tal

Das Daodejing beschreibt den Menschen der Vorzeit als unter anderem offen wie ein Tal. Eine Brust (怀) leer gehalten (虚) wie (若) ein Tal (谷) nimmt auf, was hinein kommt, und die Leere ist eine Kapazität statt eines Mangels. Die chinesische moralische Vokabeln sind hier konsistent: die Brust ist, wo T...

Kleine Zeichen zeigen das große Bild

Wörtliche Bedeutung: Ein Blatt kennt den Herbst

Dieses stammt aus dem Huainanzi der Han-Dynastie: 见一叶落而知岁之将暮 — ein Blatt fallen zu sehen bedeutet, dass sich das Jahr seinem Ende nähert. Aus einem einzelnen (一) Blatt (叶) weiß man (知), dass der Herbst (秋) gekommen ist. Der Punkt ist die Ableitung aus einem kleinen, gewöhnlichen, leicht zu übersehen...

Versprechen treu halten

Wörtliche Bedeutung: Ein Versprechen tausend Gold

Ji Bu der frühen Han war zuverlässig genug, dass ein Spruch in Chu umlief: hundert Catties Gold sind weniger wert als ein Versprechen (一诺) von Ji Bu — daher ein Versprechen wert tausend (千) in Gold (金). Die Aufzeichnungen des Großen Historikers bewahren es auf. Er ist nicht Ji Zha von Wu, dessen Ges...