Latar Waktu The Lament of Autumn (玉簟秋): Marsekal Muda dan Pelajar Gaya Baru

Sebagian besar drama kolosal di lingkup kelompok artikel ini berlatar dinasti rekaan atau istana kekaisaran tanpa nama. Ratapan Musim Gugur (The Lament of Autumn, 玉簟秋) berbeda. Latarnya, menurut keterangan resmi produksinya sendiri, adalah era panglima perang di Tiongkok tahun 1920-an hingga 1930-an, sebuah periode nyata yang relatif baru. Premis dramanya sangat bertumpu pada detail-detail yang baru masuk akal setelah kita tahu seperti apa periode itu sebenarnya.

Versi singkatnya: Tiongkok tanpa kaisar dan tanpa satu pemerintahan

Pada masa cerita ini berlangsung, dinasti Qing sudah lenyap sekitar satu dekade. Kaisar terakhir Tiongkok turun takhta pada 1912, dan republik yang menggantikan takhta itu tidak pernah berhasil menyatukan negeri. Setelah Presiden Yuan Shikai wafat pada 1916, otoritas pusat pecah menjadi tambal sulam gubernur militer daerah, yaitu panglima perang (warlord). Masing-masing memegang pasukan pribadi, menguasai satu provinsi atau beberapa provinsi, dan memperlakukan pemerintah nasional di Beijing sebagai sesuatu yang harus direbut atau diabaikan, bukan dipatuhi. Para sejarawan biasanya membatasi "era panglima perang" ini dari sekitar 1916 hingga 1928, ketika Ekspedisi Utara Kuomintang secara nominal menyatukan kembali negeri itu. Meski begitu, pasukan-pasukan pribadi dan dinasti keluarga yang dibangun di atasnya tidak lenyap dalam semalam. Cerita yang mencakup "tahun 1920-an dan 30-an", seperti dalam keterangan resmi drama ini, berada tepat di masa peralihan itu: dimulai dari periode panglima perang yang sesungguhnya, lalu berlanjut ke dasawarsa sesudahnya.

Itulah dunia tempat Yu Changxuan (虞昶轩), diperankan oleh Cheng Lei (丞磊), diperkenalkan: putra sebuah keluarga panglima perang, bukan pangeran atau adipati. Kedudukannya berasal dari pasukan dan wilayah ayahnya, bukan dari birokrasi kekaisaran. Itu jenis kekuasaan yang secara struktur berbeda dari politik istana yang biasanya menjadi dasar drama kolosal lain di situs ini.

"Marsekal muda": gelar nyata, bukan karangan

Drama ini menyebut Yu Changxuan sebagai 少帅 (shàoshuài), yang biasa diterjemahkan "young marshal" atau "marsekal muda". Ini bukan gelar kehormatan karangan untuk drama ini. Ini julukan nyata dari sejarah untuk 张学良 (Zhang Xueliang), putra panglima perang klik Fengtian 张作霖 (Zhang Zuolin), yang menguasai Manchuria sepanjang 1920-an. Zhang Zuolin dibunuh oleh Tentara Kwantung Jepang pada 1928, dan putranya mewarisi pasukan sekaligus gelar tidak resmi ayahnya. Putra sang "marsekal tua" pun, lewat suksesi sederhana, menjadi "marsekal muda". Zhang Xueliang sebelumnya sudah membangun reputasi militernya sendiri, bahkan memimpin pasukan Fengtian dalam pertempuran sejak 1924 pada usia awal dua puluhan. Jadi gelar itu bukan sekadar gengsi warisan, melainkan pengakuan atas seorang pemuda yang sudah dianggap mampu memegang kedudukan tersebut.

The Lament of Autumn tidak mengklaim mendramatisasi kehidupan Zhang Xueliang, dan tidak ada dalam keterangan resminya yang menyiratkan bahwa Yu Changxuan dimaksudkan sebagai pengganti langsung dirinya. Yang dilakukan drama ini adalah meminjam gelar nyata yang sarat muatan sejarah, yang langsung dikenali penonton Tiongkok tahun 1920-an dari berita-berita sungguhan, lalu menempelkannya pada putra seorang panglima perang fiktif. Caranya sama seperti memberi seorang adipati Inggris fiktif gelar bersejarah yang nyata seperti "Lord Protector": tokoh rekaan itu meminjam wibawa sebuah jabatan sungguhan.

Sebuah balai perkumpulan, dan mengapa orang asing bisa begitu saja masuk

Ye Pingjun (叶平君), diperankan oleh Xu Ruohan (徐若晗), diperkenalkan bekerja di sebuah 会馆 (huìguǎn), yang biasa diterjemahkan "balai perkumpulan" atau "pondokan sedaerah". Menurut liputan hiburan Tiongkok tentang alur drama ini, balai itu konon melayani orang-orang dari Hunan barat (湘西) secara khusus. 会馆 pada masa itu adalah lembaga saling bantu yang diorganisasi berdasarkan daerah asal yang sama, bukan profesi yang sama. Orang-orang yang meninggalkan kabupaten atau provinsi asalnya untuk bekerja di tempat lain membentuk perkumpulan, membangun atau menyewa balai, lalu memakainya sebagai tempat berkumpul, penginapan bagi pendatang baru, kadang bahkan sekolah kecil untuk anak-anak komunitas mereka. Tujuannya menjaga "乡谊" (ikatan sedaerah) tetap hidup di kota yang asing. Balai semacam itu masuk akal sebagai tempat seorang pelajar miskin dari luar kota mencari kerja, dan sama masuk akalnya sebagai tempat yang disinggahi atau dijadikan sasaran oleh lingkaran seorang panglima perang. Itulah sebabnya ia cocok menjadi poros alur cerita: pada masa itu, balai perkumpulan memang benar-benar persimpangan sosial, bukan rekaan yang dibuat demi kemudahan.

Pelajar perempuan adalah detail sejarah tersendiri

Mudah saja membaca "pelajar" sebagai sekadar keterangan pekerjaan yang netral. Di Tiongkok tahun 1920-an, seorang perempuan muda yang bersekolah dan disebut 女学生 (nǚxuéshēng), atau pelajar perempuan, adalah kategori sosial yang baru dan masih diperdebatkan, bukan sesuatu yang lumrah. Pendidikan formal bagi anak perempuan dalam skala besar merupakan hasil gerakan pembaruan dua dasawarsa sebelumnya. Gerakan Kebudayaan Baru (新文化运动), yang menguat sejak sekitar 1915, dan Gerakan Empat Mei 1919 mendorong keras untuk melawan anggapan bahwa tempat perempuan hanya di dalam rumah tangga keluarganya. Sekolah gaya baru, yang mengajarkan kurikulum modern alih-alih kitab klasik ujian lama dan menerima perempuan, menyebar di kota-kota Tiongkok sebagian besar karena gerakan itu. Tokoh pelajar perempuan dalam latar 1920-an adalah penanda berjalan dari perubahan tersebut: ia berada dalam kategori yang tidak akan bisa diakses neneknya sendiri beberapa dasawarsa sebelumnya.

Konteks itu penting untuk membaca Ye Pingjun secara khusus. Ia bukan bangsawan yang menyamar atau budak perempuan, dua tipe tokoh utama yang paling sering mengisi drama era dinasti di situs ini. Ia seorang perempuan muda terpelajar yang menopang keluarganya atas inisiatifnya sendiri, pada masa ketika hal itu masih baru.

Apa yang sudah pasti, dan apa yang belum

Ada beberapa hal yang perlu ditegaskan. Keterangan resmi produksi hanya menyebut "era panglima perang tahun 1920-an dan 30-an" dan tidak lebih spesifik: tidak ada kota bernama, tahun bertanggal, atau pertempuran maupun perjanjian nyata yang dikaitkan dengan alur cerita. Itu sejalan dengan cara drama ini dipasarkan: tekstur sejarah yang nyata (gelar "marsekal muda", lembaga balai perkumpulan, fakta sosial tentang pelajar perempuan) dibungkus di sekeliling keluarga rekaan dan kisah cinta rekaan, sama seperti hubungan novel sejarah yang riset-nya baik dengan sejarah nyata yang menjadi latarnya. Anggaplah keluarga Yu dan Ye sebagai fiksi, dan latar di sekeliling mereka sebagai bagian yang nyata.

Untuk rujukan sastra di balik judulnya sendiri, yaitu puisi dinasti Song tentang pernikahan yang terputus oleh jarak, ditulis delapan abad sebelum latar era panglima perang drama ini, lihat puisi Li Qingzhao di balik judul The Lament of Autumn. Dan jika gagasan tentang dua orang yang terpisah oleh kekuatan yang tidak mereka pilih, lalu akhirnya berdiri bersama melewati apa yang tersisa, adalah bagian yang menarik Anda, maka itu dekat dengan makna lama di balik idiom 相濡以沫, yang awalnya tentang ikan-ikan yang terdampar bersama di daratan kering, saling menghidupi. Dan meski asalnya demikian, kini idiom itu menjadi salah satu ungkapan paling hangat dalam bahasa Mandarin tentang dua orang yang melewati kesulitan berdampingan.