一毛不拔

Prononciation: yī máo bù bá Signification littérale: Ne pas tirer un seul poil

Origine et Usage

Mencius décrit la position du philosophe Yang Zhu comme un pur égoïsme : il n'arracherait (拔) pas un seul (一) cheveu (毛) de son corps même si cela profiterait au monde entier. La doctrine était plus sérieuse que la caricature — Yang Zhu a plaidé contre le sacrifice de soi pour les causes publiques — mais la phrase a conservé la caricature. C'est maintenant le mot chinois ordinaire pour un avare, et c'est brutal plutôt que littéraire, plus proche de l'anglais « tight-fisted » que de quoi que ce soit de philosophique.

Exemples

Anglais: "Il est si avare qu'il ne prêtera même pas un sou."

Chinois: 他一毛不拔，连一分钱都不肯借。