望其项背(望其項背)

Prononciation: wàng qí xiàng bèi Signification littérale: Voir seulement leur cou en arrière

Origine et Usage

Cette expression évocatrice décrit le fait de ne pouvoir apercevoir que le cou (项) et le dos (背) de quelqu'un en levant les yeux (望) vers lui/elle. Elle apparaît originellement dans les textes confucéens pour évoquer des étudiants s'efforçant d'égaler des maîtres accomplis. L'imagerie physique de lever les yeux vers quelqu'un d'une telle avance que l'on n'aperçoit que son dos est issue des traditions érudites où les disciples suivaient littéralement derrière leurs maîtres. Aujourd'hui, elle sert à décrire l'admiration que l'on porte aux réalisations de quelqu'un tout en étant conscient du fossé considérable en matière de compétences ou d'accomplissements, particulièrement pertinente dans les contextes de mentorat professionnel et de développement personnel.

Exemples

Anglais: "La startup approchait enfin du niveau des leaders de l'industrie"

Chinois: 这家创业公司终于接近了行业领导者的水平