螳螂捕蝉(螳螂捕蟬)

Prononciation: táng láng bǔ chán Signification littérale: La mante capture la cigale

Origine et Usage

Dans le Jardin de la persuasion de Liu Xiang, le roi de Wu résolut d'attaquer Chu et avertit que quiconque s'opposerait serait tué. Un jeune serviteur passa trois matins à marcher dans le jardin du palais avec une fronde, trempant ses vêtements de rosée, jusqu'à ce que le roi lui demande ce qu'il faisait. Il désigna une cigale (蝉) buvant la rosée et chantant, inconsciente de la mante (螳螂) postée derrière elle pour la saisir (捕) ; la mante, concentrée sur sa capture, inconsciente de l'oriole à côté d'elle ; et l'oriole inconsciente de la fronde en bas. Tous trois, dit-il, étaient fixés sur le gain devant eux et aveugles au danger derrière eux. Le roi annula la campagne. Le dicton est généralement complété par 黄雀在后, « l'oriole est derrière », et décrit quiconque est tellement absorbé par une cible qu'il ne voit pas la menace plus grande qui se referme sur lui. Une version parallèle apparaît dans le Zhuangzi.

Exemples

Anglais: "En se concentrant sur l'offre de surenchère à un rival, l'entreprise n'a pas remarqué son propre endettement croissant"

Chinois: 一心想压过对手，公司没察觉自己的债务正在累积