不毛之地

Prononciation: bù máo zhī dì Signification littérale: Terre sans son revêtement

Origine et Usage

毛 est le poil d'un animal et, par extension, le revêtement végétal du sol. Une terre (地) sans (不) ce revêtement (毛) est nue d'une manière spécifique — non pas simplement pauvre mais incapable de cultiver quoi que ce soit. Dans le commentaire de Gongyang un duc de Zheng vaincu supplie son conquérant de le prendre en pitié et 锡之不毛之地, lui accordant un terrain stérile où il peut se retirer avec quelques vieux serviteurs, ce qui est la saveur que la phrase conserve : la terre que personne d'autre ne veut. Les déserts et les terres incultes la prennent littéralement, et les domaines d'études ou les marchés dans lesquels rien n'a encore grandi la prennent au sens figuré.

Exemples

Anglais: "La région était autrefois fertile, mais elle est maintenant devenue un désert."

Chinois: 这个地区曾经肥沃，但现在已变成不毛之地。