不耻下问

Prononciation: bù chǐ xià wèn Signification littérale: Pas honte de demander en bas

Origine et Usage

Zigong a demandé à Confucius pourquoi Kong Wenzi, un ministre de Wei dont la conduite privée n'était pas admirable, avait reçu l'honorifique 文 après sa mort. Confucius a répondu qu'il était rapide et aimait l'apprentissage, et n'avait pas honte (不耻) de demander (问) à ceux en dessous de lui (下). Les Entretiens préservent l'échange, et le point en est plus net qu'il ne semble au premier abord : la qualité louée n'est pas l'humilité en général mais la volonté spécifique d'être vu ne sachant pas quelque chose en face d'un subordonné. Il est toujours utilisé de cette même manière, à propos du personnage senior qui pose d'abord la question évidente.

Exemples

Anglais: "Il n'a pas peur de demander des conseils à ceux qui ont moins d'expérience que lui."

Chinois: 他不耻下问，向经验不足的人请教。