杞人忧天(杞人憂天)

Prononciation: qǐ rén yōu tiān Signification littérale: Qi personne inquiète le ciel

Origine et Usage

Cette expression imagée, qui évoque une anxiété démesurée, fait référence à un homme du pays de Qi (杞人) qui s'inquiétait (忧) de la chute du ciel (天). Elle tire son origine du texte philosophique 'Liezi', datant de la période des Royaumes combattants. Elle raconte l'histoire d'un homme si préoccupé par l'idée que le ciel s'effondre, que la terre se fissure et qu'il tombe lui-même dans les abysses, qu'il ne pouvait ni manger ni dormir. L'histoire a choisi le petit État de Qi pour souligner le caractère provincial d'une telle inquiétude excessive. Sous la dynastie Han, elle devint une référence courante dans les textes de gouvernance, mettant en garde contre la paralysie causée par une prudence excessive. L'usage moderne décrit une anxiété irrationnelle face à des catastrophes peu probables, en particulier des préoccupations théoriquement possibles mais pratiquement lointaines, empêchant souvent un fonctionnement normal ou la prise de risques raisonnables.

Exemples

Anglais: "Ses craintes constantes au sujet des dangers éloignés l'ont empêché de profiter de la vie"

Chinois: 他对遥远危险的持续担忧使他无法享受生活