买椟还珠(買櫝還珠)

Pronunciación: mǎi dú huán zhū Significado literal: Caso de compra, retorno de perla

Origen y Uso

Este modismo equivocado describe comprar (买) una caja decorativa (椟) pero devolver (还) la perla (珠) que contenía, originario del texto 'Han Feizi' del período de los Reinos Combatientes. Narra la historia de un comerciante de Chu que ofrecía una valiosa perla en una caja bellamente tallada. El comprador de Zheng quedó tan cautivado por el ornamentado recipiente que lo compró pero devolvió la perla, pasando por alto por completo su verdadero valor. El relato ganó prominencia durante la dinastía Han como metáfora de confundir las apariencias superficiales con el valor real. A diferencia de expresiones para la simple necedad, critica específicamente valorar el envoltorio ornamental por encima del contenido sustantivo. En el uso moderno, describe la priorización de elementos superficiales mientras se pasa por alto el valor genuino, especialmente relevante en la cultura de consumo y la estética.

Ejemplos

Inglés: "El coleccionista compró el marco elaborado pero devolvió la valiosa pintura que contenía"

Chino: 收藏家购买了精美的画框，却退回了其中的名贵画作