Namen in chinesischen Dramen: Warum C-Drama-Namen etwas bedeuten

Internationale Zuschauer chinesischer Dramen begegnen den Namen der Figuren meist in Umschrift: Wen Yifan, Fan Changyu, Wei Wuxian. Chinesische Zuschauer begegnen ihnen als Wörter. Ein Name in einem C-Drama wird fast nie zufällig aus einer Liste gängiger Namen gezogen. Ein Romanautor oder Drehbuchautor wählt ihn Schriftzeichen für Schriftzeichen aus und weiß dabei, dass das Publikum ihn lesen wird.

Das ist keine Konvention, die fürs Fernsehen erfunden wurde. Sie ergibt sich direkt daraus, wie chinesische Namen im echten Leben funktionieren: Jeder Vorname besteht aus Schriftzeichen mit einer Bedeutung. Dieser Leitfaden stellt die sechs Kniffe vor, die Autoren am häufigsten nutzen, mit Beispielen aus Dramen, die wir bereits ausführlich analysiert haben. Wer das reale System dahinter verstehen will, beginnt am besten mit Wie chinesische Namen funktionieren.

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1. Der Name enthält den Titel

Der eleganteste Kniff besteht darin, den Titel des Dramas im Namen der Hauptfigur zu verstecken.

In Pursuit of Jade (逐玉, Zhú Yù, „Jagd nach der Jade") heißt die Heldin 樊长玉 (Fán Chángyù), und ihr Name endet auf 玉, Jade. Der Titel handelt also nicht nur von einem Edelstein oder einem Ideal der Integrität; er benennt sie. Jede Fraktion in der Geschichte ist in gewissem Sinne hinter ihr her. Unsere Namensanalyse zu Pursuit of Jade nimmt die gesamte Besetzung unter die Lupe.

Road to Success („Weg zum Erfolg") macht dasselbe mit seinem Sendetitel 灿如繁星 (Càn Rú Fán Xīng), „strahlend wie ein Himmel voller Sterne". Die Heldin heißt 林晚星 (Lín Wǎnxīng), „Abendstern", was sie direkt in den Nachthimmel des Titels setzt. Siehe die Namenserklärung zu Road to Success.

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2. Der Name ist die These der Figur

Viele Namen in modernen Liebesdramen sind komprimierte Beschreibungen der Person.

• In Genius Girlfriend („Geniale Freundin") heißt die Heldin 林知夏 (Lín Zhīxià): 知 „wissen" und 夏 „Sommer". Ein Wunderkind, benannt nach dem Wissen um genau das eine, was sie sich nicht erschließen kann. Siehe die Namenserklärung zu Genius Girlfriend.
• In Road to Success heißt der Trainer 王法 (Wáng Fǎ), was als gewöhnliches Wort „das Gesetz des Landes" bedeutet.
• In Love For You („Liebe für dich", 野狗骨头) heißt der Held 陈异 (Chén Yì), und 异 bedeutet „anders, fremd, der andere": Der Außenseiter wird als solcher benannt. Unsere Namensanalyse zu Love For You liest den Rest der Besetzung.

Derselbe Instinkt prägt die reale Namensgebung. Chinesische Eltern wählen Schriftzeichen für den Menschen, zu dem ihr Kind hoffentlich wird, und die Namensberichte des Ministeriums für Öffentliche Sicherheit zeigen ganze Jahrzehnte von Kindern namens 伟 (groß), 勇 (mutig) oder 静 (still). Ein Romanautor weiß nur eben schon, wie die Geschichte endet.

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3. Der Name ist ein Kontrast aus Warm und Kalt oder Hell und Dunkel

Autoren lieben einen Namen, der sein eigenes Gegenteil in sich trägt.

The First Frost („Der erste Frost", 难哄) ist das deutlichste Beispiel. Die Heldin heißt 温以凡 (Wēn Yǐfán), und ihr Nachname 温 bedeutet „warm". Ihr Spitzname ist 霜降 (Shuāngjiàng), „Frostfall", einer der 24 Sonnenperioden des chinesischen Kalenders. Wärme und Frost in einer Person: Das ist das ganze Drama im Kleinen. Wir haben gleich zweimal darüber geschrieben: Die Figurennamen in The First Frost und 霜降, die Sonnenperiode hinter der Heldin.

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4. Der Name stammt aus einem Beruf oder Handwerk

Manche Namen werden passend zu dem gewählt, was die Figur tut.

In The Best Thing („Das Beste", 爱你) ist der männliche Hauptdarsteller ein Arzt der Traditionellen Chinesischen Medizin namens 何苏叶 (Hé Sūyè), und 苏叶 (sūyè) ist Perillablatt, ein echtes Heilkraut. Für alle, die sich mit chinesischer Kräutermedizin auskennen, ist sein Name ein Rezept. Unsere Namenserklärung zu He Suye behandelt das Kräutermotiv, das sich durch die Romanvorlage zieht.

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5. Der Name zitiert die Klassiker

Vor allem Kostümdramen entlehnen Namen aus der klassischen Dichtung, genau wie chinesische Eltern es seit zweitausend Jahren tun.

In Key to the Phoenix Heart („Der Schlüssel zum Phönixherz", 雀骨) heißen die Hauptfiguren 萧无衣 (Xiāo Wúyī) und 谢嘉鱼 (Xiè Jiāyú). 无衣 ist der Refrain des Kriegslieds 《秦风·无衣》 aus dem Buch der Lieder, „Wer sagt, du hättest kein Gewand? Ich teile meinen Umhang mit dir", und 嘉鱼 eröffnet die Festode 《小雅·南有嘉鱼》, „im Süden gibt es feine Fische". Der Bezug ist eine Deutung der Namen und keine Aussage der Autoren, aber wer diese Gedichte in der Schule gelernt hat, kann das Echo kaum überhören. Siehe die Namenserklärung zu Key to the Phoenix Heart.

Auch reale Menschen tragen Namen aus demselben Buch: Die Architektin Lin Huiyin wurde nach der Ode 思齐 benannt, die Nobelpreisträgerin Tu Youyou nach der Ode 鹿鸣. Siehe Chinesische Namen aus Gedichten: Das Buch der Lieder und die Chuci.

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6. Der Titel ist ein Wortspiel

Manchmal liegt der Kniff im Klang statt in der Bedeutung.

Der chinesische Titel von The First Jasmine („Der erste Jasmin") lautet 莫离 (Mò Lí), „geh nicht fort". Er ist ein Beinahe-Homophon von 茉莉 (mòlì), Jasmin, und mit dem Jasmin verbindet sich ein traditioneller Segensspruch, der beides zusammenführt: 送君茉莉，愿君莫离, „Ich schenke dir Jasmin und wünsche, dass du niemals fortgehst." Der englische Titel folgt der Blume, der chinesische dem Versprechen. Siehe Was 莫离 bedeutet.

Solche Wortspiele funktionieren, weil es im Hochchinesischen so viele Homophone gibt. Echte Eltern prüfen dasselbe in umgekehrter Richtung: ob ein Name versehentlich wie ein Unglückswort klingt. Unser Leitfaden zum Wählen eines eigenen chinesischen Namens enthält die klassischen Beispiele.

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Warum Helden in Kostümdramen drei Namen haben

Was neue Zuschauer von Xianxia- und historischen Dramen am meisten verwirrt: Eine Person hört auf mehrere Namen. Auch das ist echte Geschichte und keine Erfindung des Dramas.

Bis ins zwanzigste Jahrhundert hatte ein gebildeter Mann einen Rufnamen (名), einen Mannesnamen (字), den er beim Erwachsenwerden erhielt, und oft einen Künstlernamen (号). Von Gleichrangigen wurde erwartet, den Mannesnamen zu verwenden; der Rufname war dem Mann selbst und seinen Älteren vorbehalten.

The Untamed („Die Ungezähmten", 陈情令) ist das bekannteste Beispiel. Laut der Besetzungsliste der chinesischen Wikipedia heißen die beiden Hauptfiguren:

Figur	Rufname	Mannesname	Künstlername / Titel
Gespielt von Xiao Zhan	魏婴 (Wèi Yīng)	无羡 (Wúxiàn)	夷陵老祖 (Yílíng Lǎozǔ)
Gespielt von Wang Yibo	蓝湛 (Lán Zhàn)	忘机 (Wàngjī)	含光君 (Hánguāng Jūn)

„Wei Ying" und „Wei Wuxian" sind also dieselbe Person: Das eine ist der Rufname, das andere der Mannesname. Welchen Namen eine Figur verwendet, verrät etwas über die Beziehung zwischen den beiden. Unsere Namenserklärung zu The Untamed behandelt den Titel; zum System selbst siehe Chinesische Mannesnamen (字) und Künstlernamen (号) erklärt.

Historische Dramen setzen außerdem auf Generationsnamen, das gemeinsame Schriftzeichen, das Geschwister und Cousins einer großen Familie tragen. Wenn zwei Geschwister in einem Drama ein Schriftzeichen teilen, ist das meist Absicht. Siehe Chinesische Generationsnamen (字辈) erklärt. Und warum fast jede reale Figur der Zeit der Drei Reiche einen einsilbigen Rufnamen hatte, erfährst du in Warum manche chinesische Namen nur zwei Schriftzeichen haben.

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So liest du einen Dramanamen selbst

Du musst nicht fließend Chinesisch sprechen, um die meisten Dramanamen zu entschlüsseln. Mit drei Schritten kommst du schon sehr weit:

1. Finde die Hanzi. In der Umschrift geht alles verloren: 林知夏 („kennt den Sommer") und 林芷霞 („Engelwurz, rosige Wolken") werden beide zu Lin Zhixia, sobald die Tonzeichen wegfallen, sagen aber völlig Verschiedenes aus. Besetzungslisten auf der chinesischen Wikipedia oder die offiziellen Poster des Dramas nennen die Schriftzeichen.
2. Lies auch den Nachnamen als Wort. 温 ist „warm", 林 ist „Wald", 江 ist „Fluss". Autoren wählen einen Nachnamen oft wegen seines Bildes, wie bei 温以凡.
3. Schlage jedes Schriftzeichen des Vornamens einzeln nach, und frage dich dann, was das Paar zusammen aussagt und ob eines der Zeichen im Titel des Dramas vorkommt.

Wer einmal damit anfängt, kann kaum wieder aufhören. Die passende Redewendung dafür ist 名副其实 (míng fù qí shí): Der Name entspricht der Wirklichkeit. In einem gut geschriebenen Drama ist das spätestens in der letzten Folge immer der Fall.