羊质虎皮

Prononciation: yáng zhì hǔ pí Signification littérale: La substance d'un mouton dans une peau de tigre

Origine et Usage

La 《法言·吾子》 de Yang Xiong fournit toute l'image en une ligne : une brebis (羊) portant la peau (皮) d'un tigre (虎) est ravie quand elle voit de l'herbe et tremble quand elle voit un chacal — parce que la peau a changé, et rien d'autre ne l'a fait. La phrase est la réponse chinoise à chaque uniforme emprunté et chaque titre hérité, et sa précision réside dans le mot 质, substance : elle n'accuse personne de prétendre, seulement d'être inchangé dessous. Ce qui expose la brebis n'est jamais le déguisement lui-même. C'est le premier moment qui exige la chose pour laquelle le déguisement se tenait.

Exemples

Anglais: "Le titre était impressionnant ; l'autorité derrière lui ne l'était pas."

Chinois: 他不过羊质虎皮，遇事就露怯。