歧路亡羊

Prononciation: qí lù wáng yáng Signification littérale: Le mouton perdu parmi les routes fourchues

Origine et Usage

Dans 《列子·说符》 un voisin de Yang Zhu perd (亡) une brebis (羊) et se met en route avec une foule pour la trouver. Ils reviennent bredouilles : la route (路) s'est fourchue (歧), et s'est fourchue encore, et au-delà de chaque fourche se trouvaient plus de fourches qu'ils ne pouvaient suivre. Yang Zhu se tait longtemps et ne sourit pas pour le reste de la journée. L'histoire ne concerne pas une brebis. Elle concerne la façon dont une recherche se dissout quand les chemins se multiplient plus vite que l'attention ne peut se diviser, et c'est l'une des choses les plus tranchantes que la pensée chinoise classique ait à dire sur l'effort dispersé — un argument selon lequel trop de directions est fonctionnellement la même chose qu'aucune direction du tout.

Exemples

Anglais: "Avec six stratégies concurrentes sur la table, l'équipe a perdu la chose qu'elle poursuivait."

Chinois: 方向太多，反而歧路亡羊。