先发制人

Prononciation: xiān fā zhì rén Signification littérale: Agir d'abord pour contrôler les autres

Origine et Usage

Alors que les soulèvements contre Qin se propagent en 209 av. J.-C., le gouverneur de Kuaiji Yin Tong propose de se rebeller et expose la maxime à Xiang Liang : 先即制人，后则为人所制 — frappez d'abord (先发) et vous contrôlez (制) les autres hommes (人) ; frappez tard et les autres hommes vous contrôlent. Il offrit à Xiang Liang un commandement dans le soulèvement. Xiang Liang prit le conseil et non le partenariat : il jeta un regard à son neveu Xiang Yu, Xiang Yu dégaina et décapita le gouverneur où il était assis, et ils tinrent la préfecture avant la fin de la soirée. L'homme qui avait prononcé la phrase fut tué pour ne pas l'avoir mise en pratique assez vite. La phrase est neutre quant à savoir si l'agression est justifiée — c'est une question de tempo, non de rectitude — et elle est utilisée en affaires et en contentieux aussi aisément qu'à la guerre.

Exemples

Anglais: "Dans les négociations, il est crucial de prendre l'initiative pour établir les termes."

Chinois: 在谈判中，先发制人是至关重要的。