潜移默化

Prononciation: qián yí mò huà Signification littérale: Déplacement caché, changement silencieux

Origine et Usage

Yan Zhitui, écrivant les instructions familiales au sixième siècle, observait que les jeunes prennent leurs manières, leur langage et leurs habitudes de ceux qui les entourent sans jamais décider de le faire, et sont formés avant que leur caractère ne soit constitué. Sa formulation était 潜移暗化 — caché (潜) déplacement (移), changement imperceptible. La forme moderne remplace 暗 par 默, faisant le même point avec silence (默) au lieu d'obscurité : transformation (化) qui n'annonce rien. C'est tout le contenu de la phrase. Il ne s'agit pas d'influence en général mais du type qui ne laisse aucun souvenir d'avoir été persuadé, c'est pourquoi le chinois l'invoque quand on discute de ce que les enfants absorbent, et ce qu'un lieu de travail fait aux gens au fil des années.

Exemples

Anglais: "Les conseils doux de l'enseignant ont façonné ses élèves au fil du temps."

Chinois: 老师的教导潜移默化，影响了学生们