退避三舍

Prononciation: tuì bì sān shè Signification littérale: Retraiter trois camps

Origine et Usage

Cette expression idiomatique stratégique décrit le fait de se retirer volontairement (退避 tuìbì) de trois (三 sān) « shè » (舍), soit trois distances de campement, afin d'éviter le conflit. Elle trouve son origine dans la période des Printemps et Automnes. Elle découle de la célèbre décision du duc Wen de Jin de retirer son armée de trois étapes avant d'affronter les forces de Chu, faisant preuve d'une magnanimité qui lui a finalement permis de rallier des alliés. La mesure spécifique « shè » (舍) représentait la distance qu'une armée pouvait parcourir en une journée, ce qui en faisait une concession territoriale significative. Sous la dynastie Han, l'expression est devenue synonyme de retrait stratégique éclairé. Contrairement aux termes désignant une simple retraite, elle suggère une concession délibérée depuis une position de force. Dans l'usage moderne, elle décrit un compromis élégant ou une concession stratégique afin d'obtenir de plus grands avantages à long terme.

Exemples

Anglais: "La société a volontairement réduit sa part de marché pour éviter les accusations de monopole"

Chinois: 公司主动减少市场份额以避免垄断指控