枕流漱石

Prononciation: zhěn liú shù shí Signification littérale: Pierre de rinçage du flux d'oreiller

Origine et Usage

Cette expression, qui signifie littéralement « prendre le ruisseau pour oreiller (流) et se rincer avec des pierres (石) », tire son origine d'une anecdote concernant Sun Chu, sous la dynastie Jin. Il avait l'intention de dire 枕石漱流 (prendre les pierres pour oreiller, se rincer dans le ruisseau), décrivant ainsi une vie de réclusion. Or, il a prononcé par erreur 枕流漱石. Lorsqu'il fut corrigé, il a défendu obstinément sa formulation, soutenant qu'il utilisait le ruisseau comme oreiller pour « se laver les oreilles » du bruit du monde et les pierres pour « se nettoyer les dents ». Cette justification tirée par les cheveux a fait de cette expression un idiome pour désigner une personne qui invente des excuses ou fait preuve d'une obstination délibérée. Elle souligne la distinction entre la véritable réclusion (枕石漱流 – prendre les pierres pour oreiller, se rincer dans le ruisseau) et l'utilisation de prétextes apparemment vertueux pour masquer l'entêtement ou un comportement répréhensible.

Exemples

Anglais: "Le chercheur a vécu modestement tout en dédiant tout à ses découvertes"

Chinois: 研究员过着简朴的生活，把一切都投入到研究发现中