买椟还珠(買櫝還珠)

Pronunciación: mǎi dú huán zhū Significado literal: Caso de compra, retorno de perla

Origen y Uso

Han Feizi cuenta que un hombre de Chu vendió una perla a un hombre de Zheng en un estuche (椟) de magnolio perfumado con especias, con incrustaciones de jade y plumas de martín pescador. El comprador compró (买) el estuche y devolvió la perla. El blanco de Han Fei es tanto el vendedor como el comprador: esto, dice, es lo que les ocurre a los argumentos vestidos con demasiado lujo; el adorno es lo que acapara la atención. La expresión describe quedarse con el envoltorio y devolver (还) la perla (珠), y se usa cuando se prefiere el estilo a la sustancia.

Ejemplos

Inglés: "El coleccionista compró el marco elaborado pero devolvió la valiosa pintura que contenía"

Chino: 收藏家购买了精美的画框，却退回了其中的名贵画作