10 proverbios chinos sobre la fuerza que te darán escalofríos

Inquebrantable a pesar de la adversidad

Significado literal: Quebrado cien veces, sin doblegarse jamás

Cai Yong lo escribió en la estela conmemorativa de Qiao Xuan: era de natural grave, detestaba la ostentación y se atenía a la sencillez, y tenía el porte de un hombre al que podían quebrar (折) cien (百) veces sin que (不) se doblegara (挠), que ante una crisis no podía ser desalojado de su posición. 折 ...

Superar todos los obstáculos

Significado literal: Las espinas cortadas rompen las zarzas

El Libro de los Han Posteriores recoge que el emperador Guangwu presentó a Feng Yi ante su corte como el hombre que había sido su secretario cuando alzó tropas por primera vez: 为吾披荆棘，定关中 — él me abrió paso entre los espinos y pacificó la tierra dentro de los pasos. La expresión de cuatro caracteres ...

Coraje bajo presión

Significado literal: Enfrentar peligro sin miedo

Afrontar (临) el peligro (危) sin (不) miedo (惧). La fórmula desciende del elogio que el Zhuangzi hace del hombre que encara un gran peligro sin alarmarse, y se consolidó como término habitual de encomio en las historias y biografías posteriores. Lo que denota es la compostura ante la amenaza y no la a...

Presione a pesar de la conciencia de los desafíos

Significado literal: Conocer la dificultad pero avanzar

Conocer (知) la dificultad (难) y avanzar (进) de todos modos. Está construida como el opuesto deliberado de 知难而退, retirarse ante la dificultad, y en chino ambas expresiones se contraponen constantemente. Lo que comparten es la primera mitad: el conocimiento no está en discusión, y la frase excluye exp...

Esforzarse continuamente por la superación personal

Significado literal: Filfulgenen sin cesar

Este modismo motivacional aboga por fortalecerse incesantemente, con origen en el Clásico de los Cambios (I Ching) durante la temprana Dinastía Zhou. Representaba una de las virtudes fundamentales atribuidas al movimiento y la energía incesantes del Cielo. Los eruditos confucianos lo enfatizaron pos...

Soportar las dificultades para el éxito futuro

Significado literal: Duerme con leña, sabor Gall

Goujian de Yue, derrotado y obligado a servir a Fuchai de Wu, obtuvo permiso para volver a casa y se dedicó a no olvidarlo. Las Memorias históricas describen lo que hizo: colgó una vesícula biliar (胆) donde se sentaba, alzaba la vista hacia ella cada vez que se sentaba o se acostaba, y la probaba (尝...

Reversa heroicamente una situación catastrófica

Significado literal: Traye las mareas furiosas

Han Yu, en el texto que suele titularse Sobre el progreso en el estudio, hace que un alumno elogie a su maestro por haber contenido los cien ríos y haber hecho retroceder la ola desatada (狂澜) cuando ya había roto: 回狂澜于既倒. Los cuatro caracteres que se usan hoy son una condensación posterior de esa fr...

Indomable; inflexible

Significado literal: Ni doblarse ni ceder

Ni (不) doblarse (屈) ni (不) ceder (挠). 屈 es doblar algo que debería estar recto, y 挠 es ceder bajo una carga, de modo que las dos mitades abarcan tanto la presión que llega de fuera como la que ejerce el propio peso. Duplicar la negación es todo el recurso retórico: nada se afirma en positivo, y la i...

Press forward courageously

Significado literal: Once going, nothing ahead can stop

Avanzar (一往) sin nada (无) delante (前). La expresión es gramaticalmente ambigua de un modo fecundo: «nada delante» puede leerse como que no hay obstáculo alguno, o como que no se mira nada salvo el objetivo. Ambos sentidos están en uso. Pertenece al lenguaje militar y a la exhortación, y describe un ...

Viajar a través de dificultades; superar obstáculos

Significado literal: Escalar montañas, vadear aguas

Trepar por (跋) montañas (山) y vadear (涉) ríos (水). Ambos verbos son precisos en cuanto al esfuerzo —跋 es una marcha dura a pie, 涉 es atravesar el agua en lugar de pasar por encima—, de modo que lo que se nombra es un viaje que hubo que hacer con el cuerpo. Abarca todo un trayecto y no un único obstá...