10 Proverbios Chinos Sobre la Familia y la Piedad Filial

Recuerda tus raíces

Significado literal: Beber agua piensa fuente

Yu Xin, que escribía en el siglo VI, lo expresó así: 落其实者思其树，饮其流者怀其源 — quien come el fruto piensa en el árbol, quien bebe del arroyo recuerda su fuente. La forma de cuatro caracteres conserva la segunda mitad: beber (饮) el agua (水), pensar (思) en la fuente (源). Trata de las deudas contraídas más que...

Proteger la superficie, arruinar los cimientos

Significado literal: Amar el pelo, llevar el abrigo del revés

El duque Wen de Wei se encontró con un hombre que cargaba heno con su abrigo de piel vuelto del revés (反裘), y le preguntó por qué. Para proteger el pelo (爱毛), respondió el hombre. El duque le hizo notar que, si el cuero que lo sostenía se desgastaba, el pelo ya no tendría dónde crecer. La expresión ...

Muestra un profundo respeto y paciencia que busca sabiduría

Significado literal: Nieve de la puerta de Cheng

La Historia de Song registra que Yang Shi, ya funcionario de cuarenta años, fue con un amigo a plantear una pregunta al filósofo Cheng Yi y lo encontró sentado en meditación con los ojos cerrados. Esperaron fuera en lugar de molestarlo. Cuando Cheng Yi reparó en ellos, la nieve (雪) a la puerta (程门) ...

Inseparables; siempre juntos

Significado literal: Cuerpo y sombra nunca se separan

La forma (形) y la sombra (影) sin (不) separarse (离). La imagen es la de una compañía tan inquebrantable como lo único que de verdad no puede abandonarte. La poesía china llevaba mucho tiempo usando la sombra en sentido contrario, como la única compañía que tiene una persona solitaria. Ese sentido más...

Teach by word and deed

Significado literal: Teach by words and personal example

Transmitirlo con palabras (言传) y enseñar con la propia persona (身教). Las dos mitades no tienen el mismo peso, y el chino considera la segunda la más fuerte: 身 es el cuerpo, la propia conducta, y el argumento que encierra es que lo que se demuestra pesa más que lo que se dice allí donde ambos discrep...

Treat each other with respect

Significado literal: Respect each other like guests

El Zuo Zhuan relata que un funcionario, al pasar junto a un campo, vio a la esposa de un hombre llevarle allí la comida: ambos se trataban 如宾, como invitados, y en virtud de ello el hombre fue recomendado para un cargo. El razonamiento es que la cortesía mantenida donde nadie mira es prueba de carác...

Married couple with great mutual respect

Significado literal: Raise tray level with eyebrows

Meng Guang, casada con el ermitaño Liang Hong, le servía las comidas alzando (举) la bandeja (案) a la altura (齐) de sus cejas (眉), sin atreverse a levantar la vista hacia él por encima de la comida. La deferencia que se registra es la de ella, en un solo sentido; lo que el Libro de los Han Posteriore...

Grow old together; lifelong partnership

Significado literal: White heads together in old age

Cabezas (头) blancas (白) que llegan a la vejez (老) una junto a otra (偕). El Libro de los Cantares aporta el deseo —及尔偕老, envejecer contigo— y el cabello blanco se añadió después para darle una imagen. Es una bendición más que una descripción: nadie lo dice de un matrimonio en curso. Se dice en bodas ...

Regresar a las raíces; volver a casa

Significado literal: Las hojas caídas regresan a las raíces

Hojas (叶) caídas (落) que vuelven (归) a la raíz (根). La botánica sostiene el argumento: la hoja cae al pie del árbol que la produjo y regresa a la tierra que la alimentó, de modo que el regreso se presenta como un proceso natural y no como una decisión que alguien tomó. En chino se usa sobre todo par...

Difícil de dejar la tierra natal

Significado literal: Tierra natal difícil de dejar

La vieja (故) tierra (土) es difícil (难) de dejar (离). 故土 es la tierra de la que uno procede, y 故 es el carácter de 故乡 y 故人: lo que es antiguo y propio, no simplemente anterior. La expresión no sostiene que marcharse esté mal, solo que tiene un coste, por lo que aparece en relatos de migración y rease...