8 modismos chinos sobre volubilidad e inconsistencia

Inconstante e inconsistente

Significado literal: Tres de la mañana, cuatro de la noche

El Zhuangzi cuenta que un cuidador de monos, al escasearle la comida, dijo a sus monos que les daría tres bellotas por la mañana (朝三) y cuatro por la noche (暮四). Los monos se enfurecieron. Él les ofreció cuatro por la mañana y tres por la noche, y quedaron encantados. Lo que Zhuangzi quiere mostrar ...

Vacilación indecisa

Significado literal: Levantar pieza de ajedrez indeciso

El Zuo Zhuan recoge una advertencia sobre un ministro que vacilaba sobre si restaurar a un gobernante exiliado: un hombre que levanta (举) la pieza de ajedrez (棋) sin haber decidido (不定) su jugada no vencerá a su adversario, y con mayor razón cuando la pieza es un señor. La imagen presupone que el le...

Indecisión, doble trato

Significado literal: Un pie en dos barcos

Un pie (脚) plantado (踏) en dos (两) barcas (船); normalmente se dice completo, como 脚踏两只船. La imagen argumenta por sí sola: la postura solo es posible mientras las barcas permanezcan juntas, y las barcas no permanecen juntas. El chino la usa en dos contextos asentados: la persona que juega a dos banda...

Satisfacción al ver castigada una injusticia

Significado literal: Gran placer para los corazones de las personas

Alegrar (快) enormemente (大) el corazón (心) de la gente (人). La frase se refiere específicamente a una satisfacción pública más que privada y, más concretamente aún, al placer de ver reparada una injusticia. No se usa para las buenas noticias corrientes. Sus temas naturales son la condena de un funci...

Incapaz de abarcarlo todo a la vez

Significado literal: Atender a esto, perder aquello

Atender (顾) a esto (此) y perder (失) aquello (彼). La expresión nombra un fallo concreto y no un descuido general: no se trata de negligencia, sino de la imposibilidad de cubrir dos cosas con recursos que alcanzan para una sola, de modo que cada corrección abre un hueco en otra parte. Es lo que se dic...

Dejarse llevar por el éxito

Significado literal: Olvidar el propio lugar

Olvidarse (忘) de (乎) la razón de ser (所以) de uno mismo: la gramática es deliberadamente vaga y el sentido es perder la noción de quién y dónde se está. Pertenece a la narrativa vernácula y describe un fallo concreto: no la arrogancia en general, sino la de tipo pasajero que produce un éxito, la eufo...

Engreído por los propios méritos

Significado literal: Arrogancia por logros

Sentarse sobre (居) los propios méritos (功) y mostrarse arrogante (自傲) por ellos. La historia china ofrece un ejemplo clásico en Xu You, que se pasó al bando de Cao Cao en el décimo mes del año 200, en plena crisis de la campaña de Guandu, y llevó consigo la información que le dio la victoria; despué...

Aspiraciones poco realistas

Significado literal: Aficionado a metas altas y distantes

Ser aficionado a (好) lo alto (高) y perseguir (骛) lo lejano (远). Los escritos neoconfucianos de la época Song la usan para quejarse de los estudiantes que consideran lo cercano y lo elemental indigno de ellos y se lanzan directamente a lo profundo. 骛 es un caballo al galope, y da el tono a toda la ex...