8 Modismos Chinos Sobre Karma y Consecuencias

Las buenas y las malas acciones, pagadas con la misma moneda

Significado literal: Retorno de causa y efecto

Causa (因), efecto (果) y la retribución que regresa (报应). El vocabulario es budista y entró en el chino con los sutras traducidos, trayendo consigo una mecánica moral muy distinta de la antigua idea china del mandato del cielo: aquí la consecuencia es impersonal, exacta y no necesariamente se salda d...

Las acciones no se pueden deshacer

Significado literal: Agua derramada difícil de recuperar

Procede de la historia de Jiang Ziya, cuya esposa lo abandonó durante sus años de pobreza y quiso volver con él una vez que él hubo prosperado. Él vertió una palangana de agua en el suelo y la invitó a recogerla. El agua una vez derramada (覆水) no puede recuperarse (难收). La historia no se permite sen...

Clemencia fomenta el peor comportamiento

Significado literal: La indulgencia alimenta a los malhechores

姑息 es la indulgencia de tipo temporal y acomodaticio —el Libro de los Ritos contrapone amar a alguien con virtud a amarlo con 姑息— y la expresión añade lo que esta produce: alimentar (养) lo corrupto (奸). El verbo es la parte afilada, pues 养 es lo que se hace deliberadamente con algo que se quiere hac...

Actos malvados acumulados para el castigo

Significado literal: La sarta de malas acciones colmada hasta el borde

Esto procede del Libro de los Documentos, donde se dice que los crímenes del último rey Shang están ensartados y colmados: la imagen es la de maldades (恶) enhebradas en un cordel como monedas hasta que la sarta (贯) está llena (满盈). La metáfora es cuantitativa y definitiva: implica que ya ha llegado ...

Admitir sinceramente la culpa y aceptar consecuencias

Significado literal: Llevar el castigo de las espinas de las espinas

Los Registros del Gran Historiador cuentan cómo el general Lian Po, resentido porque el diplomático Lin Xiangru había sido ascendido por encima de él, trató repetidamente de humillarlo. Lin evitó toda confrontación, explicando que si los dos servidores más capaces de Zhao se enfrentaban entre sí, so...

Cosechar lo que uno siembra; sufrir las consecuencias

Significado literal: Uno mismo come su fruto

Comer (食) el fruto (果) del propio (自) árbol (其). La metáfora es agrícola y su fuerza reside en la propiedad: el fruto no es un castigo enviado desde fuera, sino lo que creció de lo que se sembró, de modo que no hay que culpar a nadie de que llegue el resultado. El chino la usa con satisfacción más q...

Si se fuerza demasiado, se revierte

Significado literal: Cosas a reversa extrema

Cuando una cosa (物) llega a su extremo (极), por fuerza (必) se invierte (反). La fórmula aparece expuesta con mayor claridad en el Lüshi Chunqiu, que sostiene que el soberano no debe ocupar lo completo, lo extremo ni lo lleno, porque lo completo se quebrará, lo extremo se invertirá y lo lleno se vacia...

Traer problemas sobre uno mismo

Significado literal: Dibujar fuego de fuego

Atraer (引) el fuego (火) y que te queme (烧) a ti mismo (身). La expresión describe una acción dirigida hacia fuera que se vuelve contra quien la emprendió, y el chino la distingue cuidadosamente de la simple mala suerte: el fuego se fue a buscar deliberadamente. Tiene un segundo uso, muy distinto, en ...