10 Modismos Chinos Sobre Aprender de los Errores

Estudiar extremadamente duro

Significado literal: Monta de puñetazo de haz colgar

Dos hombres, dos métodos. Sun Jing, de los Han, se ataba el cabello a la viga del techo (悬梁) para que, si daba una cabezada, el tirón lo enderezara. Su Qin, generaciones antes, había sido devuelto a casa desde Qin en desgracia después de que diez memoriales suyos quedaran sin leer, y leía toda la no...

Pequeños problemas causan desastre

Significado literal: Dike de ruptura de los agujeros de las hormigas

El Han Feizi observa que un dique de mil zhang de largo se rompe por la madriguera de hormigas y grillos. El agujero (穴) de una hormiga (蚁) arruina (坏) el dique (堤) no por ser grande, sino por quedar desatendido mientras es pequeño, y el pasaje es un consejo a los gobernantes para que atiendan pront...

Toda la teoría no hay práctica

Significado literal: Discuta la guerra en el papel

Zhao Kuo se sabía de memoria los libros de su padre y podía superarlo discutiendo de táctica. Su padre dijo que la guerra es cuestión de vida o muerte y que el muchacho hablaba de ella con demasiada ligereza. Los agentes de Qin hicieron correr la voz de que el único general de Zhao al que temían era...

Vivir como ermitaño en plena naturaleza

Significado literal: Piedra de enjuague de la corriente de almohada

Sun Chu quería decir que usaría las piedras de almohada y se enjuagaría en el arroyo (枕石漱流), la imagen habitual del ermitaño, pero lo dijo al revés: usar el arroyo de almohada (枕流) y enjuagarse con piedras (漱石). Cuando Wang Ji le preguntó cómo podía un arroyo servir de almohada o una piedra para enj...

Acepte sin una comprensión adecuada

Significado literal: Las fechas de trago enteras

A alguien le dijeron que las peras son buenas para los dientes y malas para el bazo, y las azufaifas buenas para el bazo y malas para los dientes. Propuso masticar las peras sin tragarlas y tragarse (吞) las azufaifas (枣) enteras (囫囵) sin masticarlas; llegado ese punto, señala la colección chan, no h...

Solución indirecta ineficaz

Significado literal: Rascar picazón a través del arranque

Rascarse (搔) un picor (痒) a través de (隔) la bota (靴). La imagen procede de los escritos chan, donde describe una enseñanza que da vueltas en torno a un asunto sin llegar a tocarlo. Todo en la acción es correcto excepto lo único que importa, que es el contacto; y la expresión deja claro que el esfue...

Moderación en todas las cosas

Significado literal: El exceso es igual a la deficiencia

Zigong preguntó a Confucio cuál de dos discípulos era mejor; uno se excedía y el otro se quedaba corto. Cuando se le preguntó si excederse era, por tanto, mejor, Confucio respondió 过犹不及: pasarse (过) es igual que (犹) quedarse corto (不及). Lo que quiere decir es que son el mismo tipo de error, no que u...

Imitación fallida que carece de comprensión

Significado literal: Dongshi imita el ceño fruncido de Xishi

El Zhuangzi cuenta que Xi Shi, enferma del corazón, iba por su aldea con el ceño fruncido, y que una mujer poco agraciada de la misma aldea la vio y lo encontró hermoso; así que volvió a casa e hizo lo mismo, llevándose la mano al pecho y frunciendo el ceño mientras caminaba. Los ricos cerraron sus ...

Confundiendo el conocimiento parcial con la sabiduría completa

Significado literal: La persona ciega toca el elefante

Un rey hizo traer a unos hombres (人) ciegos (盲) para que palparan (摸) un elefante (象) y dijeran qué era: el que tocó el colmillo dijo que era un rábano; el de la oreja, un cesto de aventar; el de la pata, un pilar; el de la cola, una cuerda — y ninguno de ellos inventaba nada. La parábola llega al c...

Siguiendo rígidamente métodos obsoletos

Significado literal: Guiarse por el dibujo para encontrar el caballo

Mei Fu, en un memorial dirigido al trono Han sobre la manera en que se elegía a los funcionarios, afirmó que buscar hombres capaces con el método vigente era como consultar el diagrama de Bo Le y esperar comprar un pura sangre en el mercado. La historia que hay detrás de la imagen es más antigua que...