7 Elevados modismos chinos con pájaro (鸟)

Trabajar más duro para compensar

Significado literal: El pájaro torpe vuela primero

El pájaro (鸟) torpe (笨) emprende el vuelo primero (先飞). La expresión procede del teatro vernáculo y casi siempre la dice la persona sobre sí misma, y ahí reside su encanto: admite la desventaja y luego la trata como un problema de calendario y no como un veredicto. Por eso es algo realmente útil que...

Dos goles con una acción

Significado literal: Una piedra dos pájaros

Un calco y no un modismo clásico: una (一) piedra (石), dos (二) pájaros (鸟), incorporado al chino a partir del inglés «kill two birds with one stone» a través del japonés 一石二鳥, durante las décadas de préstamos masivos en torno al paso del siglo XIX al XX. Merece la pena conocerlo precisamente porque p...

Demasiado temeroso y sospechoso

Significado literal: Llamada de grúa de sonido de viento

Tras la derrota en el río Fei, el enorme ejército de Fu Jian se desbandó y huyó, y la Historia de Jin cuenta que el sonido (声) del viento (风) y el grito (唳) de una grulla (鹤) bastaban para convencer a los fugitivos de que el ejército de Jin se les echaba encima. Dormían a la intemperie y pasaban ham...

Destacar entre la multitud

Significado literal: Grulla se encuentra entre los pollos

Esta procede del Shishuo Xinyu, a propósito de Ji Shao, de quien un observador dijo que verlo entre la multitud era como ver una grulla (鹤) erguida (立) entre gallinas (鸡群). El comentario le fue referido al amigo de su padre, quien respondió que el observador nunca había visto al padre. La distinción...

Extremadamente raro

Significado literal: Fénix pluma unicornio de unicornio

Una pluma (毛) de fénix (凤) y un cuerno (角) de qilin (麟). Ninguno de los dos animales se deja ver normalmente en absoluto, así que la expresión no nombra la escasez, sino partes de algo que no existe: una afirmación más fuerte que cualquier comparación con cosas reales pero raras. Se creía que ambas ...

Joven a pesar de la vejez

Significado literal: Cabello de grulla, rostro de niño

Cabello (发) blanco como el de la grulla (鹤) y rostro (颜) de niño (童). Ambas mitades proceden de la literatura taoísta sobre la longevidad, donde la grulla es un emblema habitual de la larga vida y la tez infantil conservada es lo que se suponía que producía un cultivo logrado. La expresión no signif...

Completely silent; so quiet you could hear a pin drop

Significado literal: Crows and sparrows without sound

Ni cuervo (鸦) ni gorrión (雀) emiten sonido (无声). Se eligen estas dos aves porque son el ruido más común y menos ceremonioso de una calle china, siempre presentes y jamás en silencio, de modo que su silencio mide la quietud mejor que cualquier afirmación sobre las personas. Lo que se describe es un l...