Qing Hua Ci (青花瓷) erklärt: Jay Chou nennt das falsche Porzellan

Es gibt eine Wendung aus fünf Wörtern, die fast jeder Mandarin-Sprecher unter fünfzig für einen zu Ende sprechen kann. Sie stammt aus einem Jay-Chou-Song von 2007, und sie handelt von der Farbe einer Glasur, die auf Regen wartet.

Sie beschreibt zugleich, keramisch gesehen, einen Gegenstand, der nicht der aus dem Titel des Songs ist.

Das ist kein Erwischt-Moment. Es ist die interessanteste Tatsache an diesem Song, denn der Texter wusste es. Er hatte die richtige Ware in der Hand, erwog sie und legte sie zurück.

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Der Song und wer ihn tatsächlich gemacht hat

《青花瓷》 — Qīng huā cí, „Blau-Weiß-Porzellan" — ist der zweite Titel auf 《我很忙》 (On the Run!), erschienen am 2. November 2007. Der Text stammt von 方文山 (Vincent Fang), die Musik von 周杰伦 (Jay Chou), das Arrangement von 钟兴民 (Zhong Xingmin).

Bei den 19. Golden Melody Awards 2008 gewann er Song of the Year, Best Lyricist für Fang und Best Composer für Chou — ein Dreifachsieg, der der Grund dafür ist, dass ausgerechnet dieser Song aus einem umfangreichen 中国风-Katalog zum Referenzpunkt des Genres wurde. Er ist außerdem der einzige von Chous Songs im chinesischen Stil mit einem eigenständigen englischen Wikipedia-Artikel.

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Die Zeile

天青色等烟雨

Tiān qīng sè děng yān yǔ

„Die himmelblaue Farbe wartet auf den Nieselregen."

Kontext: Sie ist das Scharnier des Refrains, und sie funktioniert ganz ohne Keramikkenntnisse als Liebesmetapher — etwas wartet auf das Wetter, das es vollenden wird, und das Warten ist der eigentliche Punkt.

Die klassische Ebene: 天青 (tiān qīng) ist keine poetische Erfindung. Es ist ein technischer Ofenbegriff, und er gehört zu etwas ganz Bestimmtem und sehr Seltenem: zur charakteristischen Glasur der 汝窑 (Rǔ yáo), Ru-Ware — kaiserliches Seladon der Nördlichen Song-Dynastie, gebrannt in Ruzhou in Henan während eines Zeitfensters von etwa zwei Jahrzehnten um 1086–1106. Man nimmt an, dass weltweit weniger als hundert Stücke erhalten sind. Dieselbe Farbe wird auch der noch schemenhafteren 柴窑 (Chái yáo), Chai-Ware, der Späteren Zhou um 954 zugeschrieben.

Beide Waren sind Seladon — ein blasses Blaugrün, erzeugt durch Eisen in reduzierender Atmosphäre. 青花瓷 ist kein Seladon. Es ist Kobalt, auf einen weißen Scherben gemalt, unter einer klaren Glasur. Die chinesische Wikipedia ist bei der Chronologie unmissverständlich: Die ausgereifte, kanonische Form des Blau-Weiß entsteht in der Yuan-Dynastie, mit den David-Vasen von 1351 als Referenzobjekt, erreicht ihren Höhepunkt in der Ming-Zeit und wird in Jingdezhen hergestellt. Blau-Weiß aus der Song-Zeit existiert, aber als randständige Kuriosität.

Die berühmteste Zeile des Songs benennt also eine kaiserliche Seladonglasur der Nördlichen Song, in einem Song, der nach einer Kobalttradition von Yuan bis Ming betitelt ist, hergestellt in einem anderen Ofen, mit einer anderen Technologie, für einen anderen Hof.

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Die Legende unter der Legende

Die Wendung, die 天青 seine Romantik verleiht, ist ein Verspaar: 「雨过天青云破处，这般颜色作将来」 — dort, wo der Regen vorüber ist und der Himmel an der Wolkenlücke aufklart, fertigt künftige Stücke in dieser Farbe. Überliefert wird sie traditionell als Anweisung von 柴荣 (Chai Rong), Kaiser Shizong der Späteren Zhou, an seine Töpfer.

Englischsprachige Seiten geben das als Geschichte wieder. Als Geschichte sollte es nicht wiedergegeben werden.

Die chinesische Wikipedia führt die Zuschreibung als 民间传说 — Volkssage. Der früheste erhaltene Beleg dafür, dass der Chai-Ofen überhaupt existierte, ist 曹昭s 《格古要论》 von 1388, mehr als vier Jahrhunderte nachdem der Kaiser die Worte gesprochen haben soll — und dieser Text enthält die Farbanweisung nicht. Nie wurde ein Objekt der Chai-Ware sicher identifiziert. Nie wurde eine Chai-Ofenstätte gefunden. Der englische Wikipedia-Artikel zur Ru-Ware schreibt die Wendung nur „einem mittelalterlichen Kenner" zu, ungenannt.

Das ist 众口铄金 (zhòng kǒu shuò jīn), „viele Münder schmelzen Gold" — Wiederholung leistet die Arbeit, die Belege nie geleistet haben. Das Zitat ist echt und alt. Der Kaiser, an den es geheftet wird, ist nicht dokumentiert.

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Fang wählte die falsche Ware mit Absicht

Hier kommt der Teil, der aus einer Richtigstellung eine Geschichte macht.

Die Darstellung der chinesischen Wikipedia zur Entstehung des Songs hält Fangs Suche nach einem Titelobjekt fest. Er erwog 青铜器, antike Bronzen, und verwarf sie als nicht romantisch genug. Dann erwog er 汝窑 — die Ru-Ware selbst, die eigentliche Heimat von 天青 — und verwarf auch sie, wegen einer unglücklichen lautlichen Assoziation im Mandarin. Er entschied sich für 青花瓷, weil die drei Zeichen zusammen gut klangen und gut aussahen.

Chous erste Reaktion, als man ihm den Titel nannte, war, ihn als 青蛙池 misszuverstehen — „Froschteich".

Der Song ist also kein Rechercheversagen. Er ist eine klangliche Entscheidung. Fang hatte die zutreffende Ware zur Verfügung, wog sie ab und wählte die phonetisch bessere, und schrieb die Farbe der zutreffenden Ware trotzdem in den Refrain. Das Ergebnis ist ein Text, der in keinem einzigen seiner Teile 名副其实 (míng fù qí shí) ist, „der Name entspricht der Wirklichkeit" — und in allen schön.

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Der Einwand des Sammlers

Der Song hat ein zweites, enger gefasstes Problem, und es kommt von jemandem, der qualifiziert ist, es vorzubringen.

在瓶底书汉隶仿前朝的飘逸

Zài píng dǐ shū Hàn lì fǎng qián cháo de piāoyì

„Auf dem Fuß der Vase Han-Kanzleischrift schreiben, die Anmut einer früheren Dynastie nachahmend."

Kontext: Der Erzähler des Songs ist ein Maler-Kalligraf, der ein Werk vollendet, und dies ist der Moment der Signatur.

Die klassische Ebene: 汉隶 (Hàn lì) ist die Kanzleischrift, die kantige, wellenstrichige Hand, die unter den Han standardisiert wurde. Sie ist eine reale Schrift mit realer Geschichte — eine der Stationen auf dem Weg von der Siegelschrift zur Kursive der Vorrede zum Orchideenpavillon.

Der Einwand: Der Sammler 马未都 (Ma Weidu) argumentiert, es sei die falsche Schrift für dieses Objekt. Seine Position, wie die chinesische Wikipedia sie festhält, lautet: Nach der Qianlong-Ära der Qing steht auf dem Fuß einer Blau-Weiß-Vase 小篆 (xiǎo zhuàn), kleine Siegelschrift — nicht Kanzleischrift. Einen parallelen Einwand erhebt er gegen die spätere Erwähnung einer 宋体落款, einer Regierungsmarke im Song-Schriftstil: In der Geschichte der chinesischen Keramik finden sich Marken im Song-Stil nur auf den Emailwaren (珐琅彩) der Kangxi-, Yongzheng- und Qianlong-Ära, und überhaupt nie auf Blau-Weiß.

Professor 熊笃 (Xiong Du) bringt eine andere Beschwerde gegen die Eröffnungszeile des Songs vor, in der 素胚 (sù pī, der unglasierte Scherben) auf das Verb 勾勒 (gōulè, umreißen) trifft: Da die Richtungspartikeln der Melodie zuliebe ausgelassen sind, wird mehrdeutig, wer oder was hier eigentlich umreißt.

Diese Zeile hatte dann ein ungewöhnliches zweites Leben. Sie wurde 2009 in einer Aufnahmeprüfungsfrage der Peking-Universität zum Thema Grammatikfehler verwendet, und der Song tauchte im Dezember 2007 in einer Oberschulprüfung in Wuhan und im Juni 2008 im Gaokao von Shandong auf — der Staat prüfte also Schüler binnen Monaten nach Erscheinen zur Grammatik eines Popsongs ab.

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Warum die Fehler dem Song nicht schaden

Es gibt eine Lesart all dessen, die Fang nachlässig aussehen lässt, und sie ist die falsche.

Ein 中国风-Text ist kein Katalogeintrag. Er steht näher bei 巧夺天工 (qiǎo duó tiān gōng) — Kunstfertigkeit, die der Natur ihre Wirkung abringt — und diese Wirkung entsteht hier aus einem kleinen, streng kontrollierten Vokabular von Jiangnan-Bildern: Bananenstaude hinter dem Rollo, Grünspan auf einem Türring, eine Landschaft in gespritzter Tusche, Regen, der noch nicht gekommen ist. Jedes davon ist ein echtes Register der chinesischen Dichtung, korrekt eingesetzt.

Was Fang tat, war: aus lauter Teilen, die es alle gab, ein Objekt zusammenzusetzen, das es nie gab. Die Glasur ist Nördliche Song. Das Kobalt ist Yuan. Die Schrift ist Han. Die Regierungsmarke ist Qing. Das fertige Ding im Song ist nichts davon — und es ist das dauerhafteste Einzelbild des modernen Mandarin-Pop.

Es lohnt sich zu beobachten, was passiert, wenn man das missversteht. Wer nur „der Kaiser bestellte eine himmelblaue Glasur" mitnimmt, hat 买椟还珠 (mǎi dú huán zhū) gekauft — das Kästchen, nicht die Perle. Das echte Material ist besser: ein kaiserlicher Ofen, der zwei Jahrzehnte lang arbeitete und von dem weniger als hundert Objekte erhalten sind, ein legendärer Ofen, den nie jemand gefunden hat, und ein Texter, der den Unterschied kannte und fürs Ohr schrieb.

Fang hat seither auf Chinesisch in Buchlänge über den Song geschrieben, unter einem Titel, der sich ungefähr als Blau-Weiß-Porzellan: Das Geheimnis der in der Glasur verborgenen Worte übersetzen lässt. Eine englische Entsprechung existiert nicht — was zum größten Teil der Grund dafür ist, dass es diese Seite gibt.

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Weiterführende Lektüre auf dieser Seite: die Vorrede zum Orchideenpavillon, dazu, woher die Kursivschrift kam und warum fast jedes berühmte Stück chinesischer Kalligrafie, das Sie gesehen haben, eine Kopie ist; Li Shizhen und das Kompendium der Materia Medica, dazu, wie Gelehrsamkeit der Ming-Zeit tatsächlich aussah; und Huizhou-Tusche, dazu, aus welchem Material ein Pinselstrich wie dieser wirklich gemacht war.