Chinesische Höflichkeitsnamen (字) und Künstlernamen (号) erklärt

Wer chinesische Geschichte liest oder ein Kostümdrama sieht, hat den Eindruck, dass die Leute zu viele Namen haben. Der Stratege 诸葛亮 heißt plötzlich „Kongming“. Der Dichter 李白 unterschreibt mit „Taibai“. Ein Dramenheld wird von einer Figur Wei Ying genannt und von der nächsten Wei Wuxian.

Das sind keine Spitznamen und auch keine Fehler. Bis ins zwanzigste Jahrhundert hatte ein gebildeter chinesischer Mann normalerweise mindestens drei Namen: den 名 (míng), den er bei der Geburt erhielt, den 字 (zì) oder Höflichkeitsnamen, den er beim Erwachsenwerden bekam, und oft einen 号 (hào), einen Künstlernamen, den er sich selbst aussuchte oder von Bewunderern erhielt. Jeder dieser Namen hatte eigene Benutzer und eigene Regeln.

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Warum ein zweiter Name nötig war

Der Rufname war persönlich, fast heilig. Der Wikipedia-Artikel zum Höflichkeitsnamen beschreibt die Konvention ganz klar: Sobald ein Mann erwachsen war, sprachen ihn Menschen seiner eigenen Generation mit dem Höflichkeitsnamen an, während der Rufname ihm selbst und seinen Älteren vorbehalten blieb. Einen Gleichrangigen beim Rufnamen zu nennen war unhöflich; einen Höhergestellten so anzusprechen konnte eine Beleidigung sein.

Das 《礼记》 (Lǐjì), das Buch der Riten, legt die Abfolge der Namen eines Mannes in einer einzigen Zeile aus seinem Kapitel 檀弓上 dar, wie sie im chinesischen Wikipedia-Artikel zum Höflichkeitsnamen zitiert wird:

幼名，冠字，五十以伯仲，死谥，周道也。 Yòu míng, guàn zì, wǔshí yǐ bó zhòng, sǐ shì, Zhōu dào yě. „Ein Name in der Kindheit, ein Höflichkeitsname bei der Kappung, mit fünfzig nach dem Rang unter den Brüdern genannt werden, ein postumer Name beim Tod: Das war der Weg der Zhou.“

Die Kappungszeremonie (冠礼, guànlǐ) markierte das Erwachsenwerden eines Mannes mit zwanzig sui, und zu diesem Zeitpunkt erhielt er seinen 字. Auch Frauen konnten einen bekommen, wenn sie mündig wurden oder sich verlobten.

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Wie ein Höflichkeitsname gebildet wurde

Ein 字 war normalerweise nicht zufällig gewählt. Er war so angelegt, dass er dem Rufnamen antwortet, so wie in einem Verspaar die zweite Zeile der ersten antwortet. Die chinesische Wikipedia teilt die Beziehungen in einige Arten ein; am leichtesten zu erkennen sind diese.

Gleiche Bedeutung, anders ausgedrückt.

• 诸葛亮 (Zhūgě Liàng), 字 孔明 (Kǒngmíng). 亮 bedeutet „hell“; 孔明 bedeutet „sehr hell“.
• 毛泽东 (Máo Zédōng), 字 润之 (Rùnzhī). 泽 und 润 bedeuten beide „befeuchten, bereichern“.
• 杜牧 (Dù Mù), 字 牧之 (Mùzhī): Der Höflichkeitsname wiederholt einfach den Rufnamen.

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• 岳飞 (Yuè Fēi), 字 鹏举 (Péngjǔ). 飞 bedeutet „fliegen“; 鹏举 bedeutet „der Roch erhebt sich“, der Riesenvogel aus dem Zhuangzi beim Abheben. Es ist derselbe Vogel wie in der Redewendung 鹏程万里 (péng chéng wàn lǐ).
• 关羽 (Guān Yǔ), 字 云长 (Yúncháng). 羽 bedeutet „Feder“; 云长 bedeutet „lange Wolke“. Feder und Wolke gehören beide zum Himmel.
• 赵云 (Zhào Yún), 字 子龙 (Zǐlóng). Wolke und Drache: Das Buch der Wandlungen sagt 云从龙，风从虎 (yún cóng lóng, fēng cóng hǔ), „Wolken folgen dem Drachen, der Wind folgt dem Tiger“.

Eine Ergänzung oder eine Korrektur.

• 韩愈 (Hán Yù), 字 退之 (Tuìzhī). 愈 bedeutet „übertreffen, voranschreiten“; 退 bedeutet „zurücktreten“. Die chinesische Wikipedia nennt dies ein komplementäres Paar: Der Höflichkeitsname mäßigt den Rufnamen.
• 杜甫 (Dù Fǔ), 字 子美 (Zǐměi). 甫 war ein alter lobender Ausdruck für einen Mann, und 美 bedeutet „schön, fein“.

Eine Entlehnung.

• 王维 (Wáng Wéi), 字 摩诘 (Mójié). Setzt man beide zusammen, erhält man 维摩诘 (Wéimójié), den buddhistischen Weisen Vimalakirti. Der Dichter baute seinen ganzen Namen um eine Gestalt herum, die er bewunderte.
• 胡适 (Hú Shì), 字 适之 (Shìzhī). 适 ist das 适 aus 适者生存, „Überleben des Stärksten“, aus Yan Fus Übersetzung von Huxley, 《天演论》, die China Writer und The Paper beide als prägendes Buch von Hu Shis Jugend beschreiben. Er wurde als 胡洪骍 (Hú Hóngxīng) geboren und begann 1906, den neuen Namen zu verwenden.
• 蒋介石 (Jiǎng Jièshí): Der im Westen bekannte Name Chiang Kai-shek ist eigentlich sein Höflichkeitsname. Sein Rufname war 中正 (Zhōngzhèng). Der Wikipedia-Artikel zum Höflichkeitsnamen merkt an, dass beide aus Hexagramm 16 des Buchs der Wandlungen stammen.

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Die Geburtsreihenfolge im Namen: 伯, 仲, 叔, 季

Viele Höflichkeitsnamen beginnen mit einem Schriftzeichen, das angibt, welche Stellung man unter seinen Brüdern einnimmt: 伯 (bó) oder 孟 (mèng) für den Ältesten, 仲 (zhòng) für den Zweiten, 叔 (shū) für den Dritten und 季 (jì) für den Jüngsten.

Das anschaulichste Beispiel sind die vier Söhne des Generals Sun Jian, wie sie in der chinesischen Wikipedia aufgeführt werden:

Sohn	Höflichkeitsname	Stellung
孙策 (Sūn Cè)	伯符 (Bófú)	1.
孙权 (Sūn Quán)	仲谋 (Zhòngmóu)	2.
孙翊 (Sūn Yì)	叔弼 (Shūbì)	3.
孙匡 (Sūn Kuāng)	季佐 (Jìzuǒ)	4.

Konfuzius selbst, 孔丘 (Kǒng Qiū), hatte den 字仲尼 (Zhòngní): 仲, der zweite Sohn. 曹操 (Cáo Cāo) hatte den 字孟德 (Mèngdé), mit 孟 als Kennzeichen des Ältesten.

Deshalb heißt es auch in der Zeile aus dem Buch der Riten, ein Mann werde „mit fünfzig nach seinem Rang unter den Brüdern genannt“. Im Alter konnte allein das Zeichen der Geburtsreihenfolge als respektvolle Anrede dienen.

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Li Bai und Taibai

Li Bais Höflichkeitsname ist am leichtesten zu merken, weil er seinen Rufnamen wiederholt. Er hieß 李白 (Lǐ Bái), 字 太白 (Tàibái). 太白 ist der chinesische Name des Planeten Venus, des hellen „großen weißen“ Sterns.

Das Neue Buch der Tang (新唐书) erzählt die Geschichte dahinter: 白之生，母梦长庚星，因以命之, „Als Bai geboren wurde, träumte seine Mutter vom Abendstern, und so wurde er nach ihm benannt.“ 长庚 (Chánggēng) ist die Venus als Abendstern. Rufname und Höflichkeitsname verweisen beide auf denselben Planeten.

Li Bai hatte auch die Art von Namen, die zur dritten Schicht gehört. Er nannte sich selbst 青莲居士 (Qīnglián Jūshì), „der Laienbruder vom Blauen Lotus“, und Bewunderer nannten ihn einen 谪仙人 (zhéxiānrén), einen auf die Erde verbannten Unsterblichen. Die chinesische Wikipedia verzeichnet beides.

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Künstlernamen (号)

Der 号 war der freieste aller chinesischen Namen. Ein Mann konnte ihn selbst wählen, oft im mittleren Alter, oder ihn von Bewunderern erhalten. Der Wikipedia-Artikel zum Künstlernamen ordnet die meisten von ihnen einigen Quellen zu: einem Merkmal des Ortes, an dem die Person lebte, einem Ausspruch, für den sie bekannt war, einem berühmten poetischen Bild oder einem Amt bzw. Geburtsort.

• 苏轼 (Sū Shì), 字 子瞻 (Zǐzhān), 号 东坡居士 (Dōngpō Jūshì). 1080 nach Huangzhou verbannt, bewirtschaftete er ab 1081 ein Stück Land an einem „Osthang“, das ihm ein Freund zu beschaffen half, und benannte sich danach. Deshalb trägt das Gericht 东坡肉 (Dongpo-Schweinefleisch) seinen Künstlernamen und nicht seinen eigentlichen Namen.
• 陶渊明 (Táo Yuānmíng), 号 五柳先生 (Wǔliǔ Xiānsheng), „Herr Fünf Weiden“, nach den Weiden an seinem Tor. Selbst sein Hauptname ist unsicher: Die chinesische Wikipedia gibt seinen Höflichkeitsnamen als 元亮 (Yuánliàng) an und vermerkt, dass manche Quellen seinen Rufnamen als 潜 (Qián) angeben.
• 欧阳修 (Ōuyáng Xiū) nannte sich 六一居士 (Liùyī Jūshì), „der Laienbruder der Sechs Einsen“, nach seiner eigenen Beschreibung seines Lebens.

居士 (jūshì) bedeutete in diesen Namen ursprünglich einen buddhistischen Laien, einen „Hausvater“, der kein Mönch war, und wurde zu einer gängigen Endung von Künstlernamen für einen Gelehrten, der sich als vom öffentlichen Ehrgeiz zurückgezogen darstellte.

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Höflichkeitsnamen in Dramen: Wei Wuxian und Lan Wangji

Xianxia- und Wuxia-Dramen halten das gesamte System lebendig, was viele internationale Zuschauer verwirrt. Das deutlichste Beispiel ist The Untamed (陈情令), nach Mo Xiang Tong Xius Roman 魔道祖师. Die beiden Hauptfiguren haben jeweils drei Namen, wie die Besetzungsliste der chinesischen Wikipedia darlegt:

• 魏婴 (Wèi Yīng), 字 无羡 (Wúxiàn), 号 夷陵老祖 (Yílíng Lǎozǔ), gespielt von Xiao Zhan.
• 蓝湛 (Lán Zhàn), 字 忘机 (Wàngjī), 号 含光君 (Hánguāng Jūn), gespielt von Wang Yibo.

„Wei Ying“ ist also der Rufname und „Wei Wuxian“ der Höflichkeitsname, und welchen Namen eine Figur benutzt, verrät, wie nahe sie einander stehen. Unsere Erklärung zum Namen von The Untamed behandelt den Titel, und unser Leitfaden zu Figurennamen in C-Dramen zeigt, wie andere Dramen dieselben Schichten nutzen.

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Warum der Brauch verschwand

Wikipedia stellt schlicht fest, dass Höflichkeitsnamen in der modernen chinesischen Gesellschaft nicht mehr üblich sind. Mao Zedong hatte noch einen (润之), doch im heutigen Alltag verwendet fast niemand mehr einen. Der Künstlername hat sich am besten unter Malern, Kalligraphen und Schriftstellern gehalten, wo ein Pseudonym noch dieselbe Aufgabe erfüllt.

Die Gewohnheit, in Paaren zu denken, hat jedoch überlebt. Viele moderne Rufnamen sind noch immer wie ein Höflichkeitsname aufgebaut: zwei Schriftzeichen, die einander antworten, oder eine Wendung aus einem klassischen Werk. Diese Quellen behandeln wir in Chinesische Namen aus Gedichten und Chinesische Namen aus Redewendungen. Wie der Rufname selbst mit Familienname und Generationszeichen zusammenpasst, erfährst du in Wie chinesische Namen funktionieren und Chinesische Generationsnamen (字辈) erklärt.