逆水行舟

Pelafalan: nì shuǐ xíng zhōu Makna literal: Perahu bergerak melawan arus

Asal & Penggunaan

Sebuah perahu (舟) yang dikayuh (行) melawan (逆) arus (水). Frasa ini hampir selalu dilengkapi dengan paruh keduanya — 不进则退, jika tidak maju maka akan mundur — dan klausa itulah seluruh argumennya. Yang membuat citraan ini tepat adalah bahwa bertahan di tempat bukanlah keadaan istirahat: sungai terus bekerja pada lambung perahu, entah ada yang mendayung atau tidak, sehingga diam di tempat menuntut usaha yang sama dengan bergerak tetapi menghasilkan lebih sedikit. Ungkapan ini lazim dalam tulisan Tionghoa tentang belajar, latihan, dan pasar yang kompetitif.

Contoh

Inggris: "Dalam industri kompetitif ini, Anda harus terus membaik atau tertinggal"

Cina: 在这个竞争激烈的行业，你必须不断进步，否则就会落后