Mengapa Peony Penting dalam Budaya Tiongkok: 国色天香, Wu Zetian, dan Bunga Kekaisaran

Flourished Peony (国色芳华) menggunakan peony sebagai latar (ekonomi hortikultura Luoyang) dan metafora (alur karakter He Weifang). Bunga ini tidak dipilih secara acak. Dalam budaya Tiongkok, peony membawa dua ribu tahun bobot simbolis — itu adalah Bunga Kekaisaran, Raja Bunga, keindahan nasional — dan tidak ada bunga Barat yang memiliki padanan langsung.

Memahami apa arti peony sebenarnya dalam budaya Tiongkok mengubah cara drama ini dibaca. Berikut adalah simbolisme lengkapnya.

---

国色天香 (Guósè Tiānxiāng): Idiom Asal

Setiap penutur Tiongkok yang terdidik tahu frasa 国色天香 (guósè tiānxiāng) — secara harfiah "warna nasional, aroma surgawi." Ini memiliki dua makna:

1. Seorang wanita yang sangat cantik
2. Bunga peony itu sendiri

Makna-makna ini saling terkait, bukan paralel. Idiom ini berasal sebagai deskripsi peony dan kemudian diperluas untuk menggambarkan wanita dengan kecantikan aristokrat. Logika yang mendasari: peony begitu luar biasa cantiknya sehingga mereka menetapkan standar estetika untuk segala sesuatu yang lain, termasuk manusia.

Asal spesifik frasa ini adalah puisi penyair Dinasti Tang Li Zhengfeng (李正封) 《咏牡丹》 ("Tentang Peony"):

天香夜染衣，国色朝酣酒。 Tiān xiāng yè rǎn yī, guó sè zhāo hān jiǔ. "Aroma surgawi mewarnai jubah di malam hari; warna nasional memabukkan anggur pagi."

Dua baris ini — menggambarkan peony yang begitu harum sehingga mereka memerahkan pakaian semalaman, begitu berwarna sehingga mereka menyaingi kemerahan minuman pagi — memberikan bahasa Tiongkok idiom estetika yang khas. Judul Tiongkok drama Flourished Peony, 国色芳华 (Guósè Fānghuá, "Keindahan Nasional, Bunga Harum"), adalah permainan langsung pada pasangan ini.

---

Legenda Wu Zetian

Setiap diskusi tentang peony dalam budaya Tiongkok pada akhirnya mencapai Permaisuri Wu Zetian (武则天, r. 690–705) — satu-satunya wanita dalam sejarah Tiongkok yang memerintah sebagai kaisar dengan haknya sendiri. Legenda ini, yang muncul dalam berbagai teks Tang dan pasca-Tang, berjalan kira-kira seperti ini:

Pada suatu hari musim dingin, Permaisuri Wu ingin mengadakan jamuan bunga. Dia memerintahkan bahwa semua bunga di tamannya harus mekar segera, terlepas dari musim. Bunga-bunga — persik, plum, ceri, krisan — mematuhi. Mereka mekar melawan alam karena perintah permaisuri.

Hanya peony yang menolak. Sendirian di antara bunga-bunga kerajaan, peony tetap tidak aktif dalam dinginnya musim dingin. Permaisuri, marah oleh ketidaktaatan ini, mengusir peony dari ibu kota kekaisaran Chang'an (sekarang Xi'an) ke Luoyang — ibu kota sekunder di timur.

Namun peony berkembang pesat di Luoyang. Ia mekar di sana lebih megah daripada yang pernah ada di Chang'an. Luoyang menjadi, dan tetap hingga hari ini, ibu kota peony Tiongkok.

Apa Arti Sebenarnya dari Legenda Ini

Legenda ini bukan sejarah — dominasi peony Luoyang sudah ada sebelum Wu Zetian, dan tidak ada catatan dari era Tang tentang dekrit pengusiran formal. Namun legenda ini memiliki beban budaya untuk beberapa alasan:

1. Ini menjadikan peony simbol perlawanan terhadap otoritas sewenang-wenang. Peony menolak perintah kekaisaran langsung karena perintah tersebut melanggar alam. Ini adalah tulang punggung moral Konfusianisme — otoritas harus selaras dengan tatanan alam, dan ketika tidak, penolakan adalah kebajikan.
2. Ini menjadikan Luoyang ibu kota peony dengan hak moral. Peony tidak berakhir di Luoyang melalui pilihan manusia. Ia berakhir di sana karena ia mendapatkan kota itu dengan menolak korupsi kekaisaran.
3. Ini mengaitkan peony dengan perlawanan perempuan. Peony menentang seorang wanita yang memerintah sebagai kaisar — dan menang. Generasi wanita Tiongkok selanjutnya yang membaca cerita ini secara konsisten mengidentifikasi dengan peony daripada dengan Wu Zetian.

Dalam Flourished Peony, He Weifang yang diperankan oleh Yang Zi dikodekan sebagai mirip peony sepanjang drama. Dia menolak otoritas sewenang-wenang. Dia memilih budidayanya sendiri. Dia pindah ke Luoyang — kota peony — dan berkembang di sana. Drama ini tidak halus tentang pemetaan ini, tetapi sangat tepat.

---

Kanon Puisi Tang

Dinasti Tang adalah saat budaya peony Tiongkok mencapai puncaknya. Kombinasi pasar perkotaan yang kaya, dukungan kekaisaran, dan kebangkitan hortikultura sebagai minat sah para pejabat sarjana menghasilkan puisi-puisi peony yang paling banyak dikutip dalam bahasa tersebut. Tiga di antaranya secara khusus:

Liu Yuxi (刘禹锡), 《赏牡丹》 ("Mengagumi Peony")

唯有牡丹真国色，花开时节动京城。 Wéiyǒu mǔdān zhēn guósè, huā kāi shíjié dòng jīngchéng. "Hanya peony yang benar-benar warna nasional; ketika mekar, seluruh ibu kota tergerak."

Pasangan ini adalah puisi peony yang paling banyak dikutip dalam sastra Tiongkok. Klaimnya — bahwa peony sendirian layak menyandang gelar warna nasional — menetapkan, untuk tradisi puisi Tiongkok, hierarki bunga. Apa pun yang mungkin Anda kagumi, peony duduk sendirian di puncak. Ketika Flourished Peony mengutip baris ini, itu menempatkan dirinya di dalam tradisi kanonik.

Bai Juyi (白居易)

绝代只西子，众芳惟牡丹。 Juédài zhǐ Xī Zǐ, zhòng fāng wéi mǔdān. "Di antara kecantikan, hanya Xi Shi; di antara bunga, hanya peony."

Bai Juyi adalah penyair yang paling banyak dibaca di Tang — gaya yang mudah diakses dan kepedulian sosialnya menjadikannya nama rumah tangga selama hidupnya dan setelahnya. Mengaitkan peony dengan Xi Shi — salah satu dari Empat Kecantikan Klasik Tiongkok kuno — adalah klaim spesifik: peony dan wanita tercantik menempati peringkat estetika yang sama.

Bai Juyi juga menulis 《买花》 ("Membeli Bunga"), sebuah kritik terhadap obsesi orang kaya dengan peony langka di Chang'an. Sebuah tanaman peony varietas langka, dia catat, harganya setara dengan pajak biji-bijian tahunan sepuluh orang biasa. Puisinya adalah kritik moral terhadap komodifikasi kecantikan — dan salah satu pengamatan tertulis paling awal tentang dinamika pasar bunga mewah dalam sastra dunia.

Li Bai dan Yang Guifei

Referensi peony yang paling dipenuhi politik dalam sastra Tang adalah "Tiga Puisi tentang Peony" (《清平调三首》) yang ditulis untuk Kaisar Xuanzong (玄宗) dan selirnya Yang Guifei. Puisi-puisi tersebut menunjukkan bahwa Yang Guifei begitu cantik sehingga ia membuat peony itu sendiri cemburu. Penggabungan selir kekaisaran dan bunga kekaisaran adalah lengkap. Ketika Yang Guifei meninggal selama Pemberontakan An Lushan, kaisar — menurut Lagu Penyesalan Abadi Bai Juyi — meratapi baik wanita maupun apa yang ia wakili: puncak Tang, puncak kecantikan, puncak kekaisaran.

---

Gelar "Raja Bunga"

Tradisi budaya Tiongkok mengklasifikasikan bunga ke dalam hierarki simbolis. Sumber yang berbeda memberikan peringkat yang berbeda, tetapi posisi peony hampir selalu di atau dekat puncak.

Salah satu peringkat yang banyak dikutip menyebut peony sebagai "Raja Bunga" (花中之王, huā zhōng zhī wáng). Beberapa sumber menyebutnya "Ratu Bunga" — jenis kelamin gelar bervariasi, tetapi supremasi tidak.

Bunga-bunga lain dengan status klasik yang signifikan termasuk:

• Bunga plum (梅) — simbol ketahanan, mekar di musim dingin, "gentleman" dari bunga
• Orchid (兰) — simbol penyempurnaan ilmiah, aroma halus
• Krisan (菊) — simbol sarjana-pengasing, mekar di musim gugur
• Bambu (竹) — secara teknis bukan bunga, tetapi dikelompokkan dengan yang lain sebagai salah satu dari "Empat Gentleman" (四君子)
• Teratai (荷) — simbol kemurnian Buddha, tumbuh dari lumpur tanpa ternoda

Peony berdiri terpisah dari "Empat Gentleman" ini karena ia mewakili jenis kebajikan yang berbeda. Di mana plum dan bambu mewakili pengendalian diri dan ketahanan, peony mewakili kelimpahan, kemakmuran, dan kecantikan yang tanpa rasa malu. Ini adalah bunga surplus, kekaisaran, dari merasa baik tentang kesuksesan.

---

富贵 (Fùguì): Kekayaan dan Pangkat

Asosiasi sekunder terkuat peony adalah dengan 富贵 (fùguì) — "kekayaan dan pangkat." Dalam simbolisme rakyat Tiongkok, lukisan peony adalah hadiah tradisional Tahun Baru dan pernikahan karena mereka mengharapkan penerima fùguì. Peony tidak melambangkan kebajikan yang sederhana. Ia melambangkan kemakmuran, kemajuan, dan kesuksesan duniawi.

Inilah sebabnya seni kekaisaran Tiongkok kaya dengan peony. Mereka muncul di:

• Jahitan jubah kekaisaran — jubah istana Qing untuk permaisuri dan selir-selir dengan pangkat tinggi menampilkan motif peony
• Porselen — desain peony biru-putih adalah tradisi keramik Tiongkok yang mendefinisikan
• Pahatan arsitektur — pahatan kayu dan batu bermotif peony di gerbang dan layar
• Dekorasi pernikahan — peony adalah bunga pernikahan tradisional, mengharapkan pasangan baru kekayaan

Pernikahan modern Tiongkok, pembukaan bisnis, dan tampilan Tahun Baru masih menampilkan peony secara mencolok. Bunga ini bukan sekadar nostalgia; ia adalah simbol aktif dalam kehidupan Tiongkok kontemporer.

---

Festival Peony Luoyang

Luoyang, yang menurut legenda mendapatkan mahkota peonynya melalui pengusiran Wu Zetian, mengadakan festival peony terbesar di dunia setiap tahun. Festival Peony Luoyang (洛阳牡丹花会) pertama kali diadakan pada tahun 1983, ditetapkan sebagai warisan budaya tak benda nasional pada tahun 2008, dan ditingkatkan menjadi acara budaya tingkat nasional pada tahun 2010.

Festival ini berlangsung dari sekitar 15 hingga 25 April setiap tahun, ketika puncak mekarnya peony bertepatan dengan cuaca musim semi Luoyang. Selama sepuluh hari tersebut, taman, kebun, kuil, dan ruang publik kota menampilkan ribuan varietas peony. Pariwisata sangat besar — jutaan pengunjung domestik, kehadiran internasional yang signifikan — dan festival ini menjadi pusat ekonomi tahunan Luoyang.

Flourished Peony ditayangkan pada awal 2025, tepat sebelum festival peony April. Penjadwalan ini bukan kebetulan. Drama ini mendorong pariwisata tambahan yang besar ke festival Luoyang 2025, dengan banyak pengunjung secara eksplisit menyebutkan acara tersebut sebagai alasan mereka datang. Komunitas penggemar Tiongkok mengorganisir rencana perjalanan bertema drama: mengunjungi Kota Kuno Luoyi untuk fotografi hanfu, berjalan di kebun peony di Kuil Kuda Putih, melihat Gua Longmen.

Agar Flourished Peony diatur dalam ekonomi peony Luoyang, diadakan selama musim mekarnya puncak, dan ditayangkan tepat sebelum festival 2025 adalah sasaran komersial yang tepat. Drama dan kota saling memperkuat.

---

Apa yang Dwarisi He Weifang

Ketika He Weifang yang diperankan oleh Yang Zi kembali ke Luoyang dan mulai membudidayakan peony sebagai putri pedagang janda, dia mewarisi seluruh tradisi simbolis ini. Dia tidak hanya menanam bunga untuk pasar. Dia melangkah ke dalam:

• Legenda Wu Zetian (perlawanan perempuan terhadap otoritas sewenang-wenang)
• Kanon puisi Liu Yuxi dan Bai Juyi (peony sebagai estetika nasional yang unggul)
• Register simbol fùguì (bunga sebagai kekayaan dan mobilitas sosial)
• Mitos kota Luoyang (ibu kota peony dengan hak moral)

Pilihan profesinya adalah alur karakternya dalam bentuk hortikultura. Setiap peony yang dia budidayakan adalah pengulangan kecil dari penolakan untuk menjadi apa yang diinginkan orang lain. Seperti bunga, dia bernilai komersial, terkait dengan kekaisaran, dan — ketika terpaksa — bersedia meninggalkan ibu kota mana pun yang mencoba memaksanya.

Baris judul drama — 唯有牡丹真国色 ("Hanya peony yang benar-benar warna nasional") — menjadi, pada akhirnya, sebuah pernyataan tentang He Weifang itu sendiri. Dia adalah peony. Peony adalah dirinya.

Flourished Peony (国色芳华) tersedia di Netflix, Viki, VIU, dan WeTV secara internasional. Diadaptasi dari novel Yi Qianchong. Disutradarai oleh Ding Ziguang; dibintangi oleh Yang Zi dan Li Xian.